Turneul de opt oameni Bellator MMA Heavyweight World Grand Championship are potențialul de a produce o varietate de perechi interesante între unele dintre cele mai mari nume din sport în ultimul deceniu.

emelianenko

Cu toate acestea, este corect să susținem că nu există un meci mai sexy în ceea ce privește celebritatea și mai dificil de handicapat, având în vedere problemele care îi înconjoară pe ambii luptători decât primul meci de sâmbătă Bellator 198 la Allstate Arena din Rosemont, Illinois.

Legenda rusă Fedor Emelianenko (36-5, 1 NC), considerat pe scară largă cea mai mare greutate din istoria sportului, se confruntă cu dublu campion UFC la greutăți Frank Mir (18-11), care va debuta promoțional.

Nu pot obține suficient MMA? Abonați-vă la podcastul meu În acest colț cu Brian Campbell unde descompunem tot ce trebuie să știți în Octagon.

În ciuda câtorva flirturi, Emelianenko nu a luptat niciodată în UFC, ceea ce face din acest meci de trei runde o luptă de vis între cel mai mare campion la categoria grea din istoria Pride și unul dintre cei mai buni care au concurat vreodată în UFC. Ambii s-au transformat în profesioniști în decurs de un an unul de celălalt, bucurându-se de cariere paralele fără să se croiască vreodată.

În timp ce Mir, în vârstă de 38 de ani, este entuziasmat de provocarea de a concura împotriva unui artist marțial atât de mare, este o luptă pe care nu a petrecut-o niciodată mult timp visând să se întâmple.

"Nu am crezut niciodată că se va întâmpla pentru că am văzut care sunt vânzările sale", a declarat Mir miercuri pentru CBS Sports. "Nu vinde bilete. Nu vrea să facă interviuri, nu vrea să permită oamenilor să intre și să atragă interes. Dacă sunteți un fan al lui Fedor, sunteți într-adevăr doar un fan al a ceea ce face el în interiorul unui ring de box sau al unei cuști. Nu știi nimic despre el, deoarece el nu lasă oamenii să vadă cu adevărat cine este ca ființă umană și asta se traduce prin vânzarea de bilete.

"De aceea, când m-am luptat cu Brock [Lesnar], a vândut mai multe pay-per-views decât oricine altcineva. Asta pentru că Brock are o bază de fani, am o bază de fani și este nevoie de doi oameni pentru a face o luptă să se vândă. De aceea toată lumea vrea să se lupte cu Conor [McGregor]. S ---, ei știu că va fi o zi de plată mare. Unde, ca Fedor, știam că probabil nu va ajunge niciodată la UFC pentru că banii pe care îi dorea nu meritau. Uite omule, s-ar putea să fii unul dintre cei mai buni luptători din lume, dar am văzut câte bilete ai vândut în Affliction. Nimănui nu-i pasă să te urmărească. "

Fedor Emelianenko +125

Emmanuel Sanchez -600

Sam Sicilia +450

Neiman Gracie -1165

Javier Torres +750

Rafael Lovato Jr. -440

Gerald Harris +350

Dillon Danis -1100

Kyle Walker +700

În sensul lui Mir, Emelianenko nu a făcut niciun interviu cu mass-media americană înainte de luptă și a apărut la fel de greu și fără emoții ca niciodată în videoclipurile promoționale lansate de Bellator. Dar numai numele lui Fedor atrage interesul, chiar și în amurgul carierei sale la 41 de ani.

Încercarea de a afla exact ce a lăsat Emelianenko nu este o propunere ușoară atât pentru Mir, cât și pentru cotești.

„Ultimul împărat” și-a făcut debutul în Bellator la pay-per-view din iunie anul trecut la Madison Square Garden din New York. În prima sa luptă pe SUA sol din 2011, Fedor a văzut o serie de victorii de cinci lupte izbucnită când, în urma unei duble lovituri dramatice, a cedat loviturilor împotriva lui Matt Mitrione în runda 1.

"Mitrione este un luptător foarte bun pe picioare, iar Fedor este un mic greutat", a spus Mir. „Ceea ce am luat din el este ceea ce am știut dintotdeauna și cred că restul lumii este din urmă pentru că mulți dintre tipii cu care s-a luptat acolo [în Pride] erau de mărimea lui. Mulți dintre băieții de aici din SUA - Sunt un greutate de 255 de kilograme și nu sunt cunoscut ca unul dintre cei mai mari greutăți. Dacă aș fi fost în Pride, aș fi fost cel mai mare greutate în afară de Bob Sapp. Și, de asemenea, stilistic, avem o cușcă aici și Fedor nu s-a descurcat bine într-o cușcă. Își schimbă stilul. Chiar face o diferență între un ring de box și o cușcă în ceea ce privește modul în care lupți. "

Întrebări cam similare îl urmăresc pe Mir în luptă, deși din motive diferite. Nu s-a luptat de la o pierdere eliminatorie în primul tur în fața lui Mark Hunt în 2016. Ulterior, a fost suspendat doi ani de către USADA după ce a testat pozitiv metaboliții turinabolului pe cale orală, lucru pe care încă neagă să-l ingereze cu bună știință. În plus, Mir intră după ce a pierdut șase din ultimele sale opt lupte, deși în special împotriva competiției de elită (în special comparativ cu recenta rundă a lui Emelianenko).

Mir nu trage niciun pumn în a descrie ultimii doi ani drept „dur”. El susține stresul călătoriei și încercarea de a-și întreține familia pentru a-și întreține familia în timpul suspendării sale, a jucat un rol în el îngrășând atât de mult, ceea ce a fost vizibil în ianuarie când s-a confruntat cu Emelianenko pentru fotografii la un eveniment Bellator.

Singurul lucru pozitiv din pauză a fost modul în care a vindecat un caz de epuizare cu care se confrunta ca luptător, nu doar cu greutatea antrenamentului, ci și cu incertitudinile care au înconjurat vânzarea UFC către noii proprietari WME-IMG în 2016.

Nu numai că Mir crede că se potrivește mai bine în această etapă a carierei sale cu „micul magazin de mom-and-pop și familia strâns legată”, adică Bellator, dar și-a dezvoltat o nouă perspectivă asupra luptei după ce a semnat cu promovarea rusă MMA Absolute Championship Berkut ( ABC) ca comentator de culoare la sfârșitul anului 2016 alături de Bryan Lacey.

"Asta a fost uriaș, stând în afara cuștii și urmărindu-i pe băieții tineri, care vin și luptători periculoși, luptându-se și descompunându-i", a spus Mir. "La sfârșitul zilei, mi-a amintit că îmi place să lupt. Toate celelalte lucruri care apar în jurul ei, ca orice slujbă din viață sau carieră, sunt lucruri pe care le iubești și lucruri pe care nu le ai. Trebuia doar să stabiliți cu adevărat că, în ceea ce privește lupta cu o altă ființă umană și știința luptei, sunt îndrăgostit de ea până în ziua în care mor. "

Având în vedere că câștigătorul Marelui Premiu al lui Bellator va fi premiat cu campionatul vacant la categoria grea, ocazia a fost ademenitoare pentru Mir din punctul de vedere al adăugării la moștenirea sa și oferind copiilor săi mai multe drepturi de laudă.

"Am câștigat două centuri în UFC și apoi dacă câștig una în Bellator, sunt primele două promoții", a spus Mir. "Este un fel ca la box cu titlurile WBO și WBC, unde oamenii pot trece și câștiga diferite campionate. ACB este numărul trei și dacă pot merge cu ei și să câștig o centură, aș putea spune că am câștigat titlul primilor trei promoții în lume. Pentru ca cineva să depășească acest lucru, ar fi ani în care practic Bellator sau UFC ar fi de acord să promoveze în mod încrucișat modul în care face boxul. Nu cred că suntem nicăieri în apropiere, așa că cred că ar fi un standard I ar putea stabili ca alți oameni să nu poată atinge niciodată ".

Deși Mir este încrezător că îl va învinge pe Emelianenko, el nu crede că următorul său meci împotriva lui Chael Sonnen, fostul concurent la titlul UFC care a învins-o pe Quinton „Rampage” Jackson în ianuarie, va fi neapărat mai ușor.

"Cred că de fapt Chael este deștept pentru că nu luptă ca un greutate", a spus Mir. „De fapt, asta îi va face bine. Fie că este vorba de Chael sau [Ryan] Bader sau„ Regele Mo ”[Muhammed Lawal] sau de oricare dintre greutății ușori, dacă tranzacționează să stea acolo și să tranzacționeze în fața mea sau Mitrione și spuneți, „Bine, voi încerca să scot din greutate în greutate”, nu aveți de-a face doar cu greutăți normale. Mitrione și cu mine, și chiar Roy [Nelson], suntem grei extrem de sportivi, așa că va fi un noapte proastă pentru tine.

„Dar dacă stai acolo și mergi,„ OK, puterea mea nu va fi capabilă să te arunce și să te împuște, dar mă voi mișca foarte mult și voi folosi faptul că dacă am fi a alerga pe o pistă, a fi mic este un avantaj. Deci, să facem din asta o cursă. Să facem din asta o mișcare și o mișcare constantă și apoi, dacă mă poți prinde, nu voi rămâne doar în zona de box. și întinde-te pe tine și te îmbracă. "

Mir descrie perspectiva de a înfrunta Sonnen „complicat” ca „jucându-se cu magneți” din cauza cât de rapid se mișcă Sonnen în comparație cu greutățile mai mari.

"Va schimba un ton. Voi încerca să-l prind ca să-l bată", a spus Mir. "Dar dacă mă mut prea aproape, boom, el mă strânge. Este un luptător foarte bun. Poate să stea acolo și acum să mă macine de cușcă și să nu mă lase să-l dărâm, dar nu să mă doboare în același timp, ci acum mergem la o decizie a judecătorilor. Există o cale spre victorie pentru care trebuie să fiu foarte, foarte atent. "

Predicție

Nu vă așteptați ca acesta să treacă după prima rundă. Cardio-ul lui Emelianenko nu este doar un semn de întrebare în acel moment, ci s-a transformat într-un slugger totul sau nimic, cu suficientă viteză rămasă pentru a ajunge la bărbie și cu suficiente ineficiențe defensive pentru a crea loc pentru ca Mir să facă același lucru.

Mir intră cu avantaje în ceea ce privește dimensiunea și o margine dominantă la sol, în special atunci când vine vorba de depuneri. Este, de asemenea, un boxer bun cu o bază puternică de karate Kenpo. Cu condiția ca Mir să aibă o greutate mult mai apropiată de prima sa luptă decât ceea ce arăta în ianuarie, el este un meci de stil dur pentru Fedor și posedă mai multe modalități de a câștiga lupta. Indiferent dacă îl elimină pe Emelianenko sau îl depune după ce l-a doborât, Mir are ocazia să se anunțe drept favoritul turneului.

Alege:Mir prin depunerea în prima rundă.