Pe meniuri și în arsenale de frumusețe, boabele de cătină sunt secretul super-alimentar cel mai bine păstrat al Indiei.

ladakh

Ori de câte ori aud de un ingredient indian puțin cunoscut care împachetează un pumn nutrițional, urechile mele (sau mai degrabă papilele gustative) se înalță. A descoperi un fruct sau o legumă care este nu numai bogat în vitamine și antioxidanți, ci și potrivit genetic corpului indian prin secole de consum este ca și cum ai găsi o comoară naturală. Cazul în discuție este „boabele de aur” Ladakhi, care crește pe planta cu cătină deosebit de spinoasă.

Boabele portocalii de cătină sunt protejate de spini vicioși. Imagine: Masque

Berry Mă bucur să te cunosc

Numit tsukyu, dhurchuk și tarbu în dialectele locale din Himalaya, cătina este un arbust de foioase care crește în Rusia, Mongolia, China și unele regiuni nordice din India. A fost folosit de grecii antici, precum și în medicina chineză timpurie pentru a trata indigestia și problemele pielii. În India, a fost folosit în Amchi - discipolul medical tradițional din Ladakh, de secole. Potrivit folclorului, când armata lui Genghis Khan trecea prin Ladakh, au lăsat acolo cai morți răniți. Cu toate acestea, în călătoria lor înapoi, au văzut aceiași cai care arătau mai sănătoși ca niciodată. Când Khan i-a întrebat pe localnici ce au mâncat caii pentru a-și reda vitalitatea, au arătat spre boabele de cătină. După ce am auzit că cel mai mare cuceritor din lume a folosit aceste fructe de pădure pentru a îmbunătăți puterea și imunitatea întregii sale armate, am devenit mai curios despre beneficiile sale.

Atunci când orice plantă, fruct sau legumă este ambalată cu o cantitate remarcabil de mare de substanțe nutritive pe unitate de volum, este promovată ca un superaliment. Profilul nutritiv al boabelor de cătină se potrivește destul de exact cu această definiție datorită statisticilor sale de invidiat: 190 de compuși bioactivi, 60 de antioxidanți, 20 de minerale, aminoacizi, precum și vitaminele B, K, C, A și E. Este o putere a carotenoide, xantofile, fenolice și flavonoide - practic lucruri care fac rahaturi bune pentru organism. Se știe că reduce inflamația și vindecă cancerele, încetinește procesul de îmbătrânire, remediază problemele digestive, scade tensiunea arterială, îmbunătățește vederea și întărește imunitatea.

Am gustat mai întâi acest fruct în restaurantul Masque din sălbăticia din Mumbai. Îmi sărbătoream aniversarea alături de soțul meu, iar serverul nostru a scos o glazură de curățare a palatului care arăta asemănătoare cu crinul portocaliu al copilăriei mele. Când am mușcat, am gustat sorbetul de cătină tărt echilibrat cu dulceața naturală a morcovilor și mi-am dat seama că interiorul era umplut cu un șoarece de piper negru picant. A făcut un fel de mâncare minunat și extrem de memorabil. Cheful și cofondatorul Prateek Sadhu ne-a arătat de fapt planta originală pe care o poreclise „tsunami-ul Vitaminei C” și a vorbit despre călătoria sa de hrănire prin Ladakh.

„Tsunami cu vitamina C” la restaurantul sălbatic la masă din Mumbai, Masque.

„Bucătăria indiană nu este cunoscută pentru ingrediente de calitate în Occident și noi, la Masque, încercăm să schimbăm acest lucru”, spune Sadhu. „Am gustat prima dată această boabă în 2009 în timpul stagiului meu la Noma din Copenhaga, dar în timp ce cercetam ingrediente din Himalaya, mi-am dat seama că crește și în curtea mea. Așa că am luat un zbor improvizat către Leh, m-am urcat într-o mașină și am condus spre Valea Nubra. Pe drum, am început să vedem fructe de pădure distincte, cu apus-portocaliu, crescând peste tot. Cătina este la fel de originară din Ladakh ca și Danemarca. ” Potrivit acestuia, în ciuda faptului că este o putere de nutrienți, plantei nu i s-a acordat nicio importanță culinară în India. Astfel, el călătorește în fiecare an la Turtuk - ultimul sat de la granița India-Pakistan - pentru a culege el însuși această boabă. Cătina crește liber în sălbăticie în centura din Valea Nubrei, iar localnicii folosesc tufișul spinos pentru a-și îngrădi casele în loc de nutriție. Bucătăria de la Masque a făcut cercetări și dezvoltări extinse pe cătină și următorul meniu al acestora va conține o înghețată de cătină cu bucăți de cais, precum și un file de barramundi vindecat cu suc acid de cătină.

Dincolo de mușcătură

În timp ce majoritatea indienilor încă nu știu despre boabele de aur Ladakhi, în ultimii ani a devenit oarecum cunoscută în industria internațională a frumuseții pentru incredibilele sale proprietăți anti-îmbătrânire. Google denumirea plantei și veți vedea bloggeri de frumusețe care se bucură de uleiul de cătină. Bustle l-a numit „următorul lucru important în anti-îmbătrânire” și este utilizat în produsele de îngrijire a pielii de cult, cum ar fi fostul model May Lindstrom’s The Youth Dew.

Marca de frumusețe etică Purearth folosește în produsele sale fructul miracol provenit din fermele mici din Himalaya.

După ce am vorbit cu Sadhu și Khosa, eram pregătit să zbor spre Leh și să mă hrănesc eu cu o găleată din aceste fructe de pădure pentru a dobândi o strălucire tinerească. Apoi am aflat că nu doar boabele sunt folosite pentru a crea aceste produse minune. Câteva companii își folosesc chiar și frunzele bogate în proteine ​​pentru a prepara ceai. M Prabakaran, fondator și CEO al Sweetea, a auzit prima dată de boabe în ianuarie anul acesta și a început să vândă ceai din frunze de cătină în aprilie. "Foarte puțini indieni știu despre cătină, dar cred că este momentul potrivit pentru care oamenii se îndreaptă spre această plantă care are atât de multe beneficii și este bogată în antioxidanți și fitochimicale antimicrobiene." O altă companie din Kolkata, Karma Kettle, își folosește frunzele în amestecul de ceai „Karakoram” pentru ameliorarea stresului și ajutarea somnului, în timp ce TeaRaja (cu sediul în SUA și India) le folosește în amestecul său „Skin Glow Tea”.

Organizații precum Ministerul Mediului și Pădurilor și Organizația de Cercetare și Dezvoltare a Apărării au lansat o inițiativă majoră pentru a răspândi cultivarea cătinei în alte deșerturi de mare altitudine, cum ar fi Lahaul și Spiti. Acest lucru a împuternicit financiar comunitățile locale din aceste regiuni din 2010 și hrănește o industrie de sucuri de cătină, uleiuri și capsule, dintre care multe sunt, din păcate, exportate în afara țării.

Aici vă spunem că, în loc să vă cheltuiți ka-ching-ul pe acea boabe acai din Mexic sau pe matcha din Japonia, trebuie să dați o lovitură acestor puteri desi. Alăturându-vă listei de superalimente indiene - de la senna la moringa la turmeric - această minune ar putea să vă schimbe viața.