Bolile nutriționale includ efectele subnutriției, prevalente în zonele mai puțin dezvoltate, dar prezente chiar și în societățile bogate, și efectele excesului nutrițional.

umană

Boli ale excesului nutrițional

Obezitatea, poate cea mai importantă boală nutrițională din Statele Unite și Europa, rezultă de obicei din aportul caloric excesiv, deși pot fi prezenți factori emoționali, genetici și endocrini.

Obezitatea predispune la mai multe tulburări grave, inclusiv o stare de deficit cronic de oxigen numită sindrom de hipoventilație; tensiune arterială crescută; și ateroscleroza, o afecțiune degenerativă a vaselor de sânge, care este discutată mai jos.

Aportul excesiv de anumite vitamine, în special vitaminele A și D, poate produce, de asemenea, boli. Vitaminele A și D sunt solubile în grăsimi și tind să se acumuleze la niveluri toxice în țesuturile corporale atunci când sunt luate în cantități excesive. Vitamina C și vitaminele B, solubile în apă, sunt mai ușor metabolizate sau excretate și, prin urmare, se acumulează rar la niveluri toxice.

Boli cu deficit nutritiv

Deficiențele nutriționale pot lua forma unor inadecvări ale (1) aportului caloric total, (2) aportului de proteine ​​sau (3) anumitor nutrienți esențiali precum vitaminele și, mai rar, aminoacizii specifici (componenții proteinelor) și acizii grași.

Malnutriția proteică-calorie rămâne predominantă în anumite zone. S-a estimat că aproximativ două treimi din populația lumii are mai puțin de suficientă mâncare. Nu numai că cantitatea este inadecvată, dar calitatea alimentelor este deficitară din punct de vedere nutrițional și de obicei nu are proteine. În zonele defavorizate, malnutriția are cel mai mare impact asupra tinerilor. Decesele cauzate de malnutriția proteică-calorie rezultă din eșecul copilului de a prospera, cu slăbire progresivă și slăbiciune, care la rândul lor pot duce la infecții și boli, de obicei o formă de tulburare bacteriană sau parazitară gastrointestinală. În alte circumstanțe, pot fi disponibile calorii adecvate, dar o deficiență de proteine ​​induce o tulburare cunoscută sub numele de kwashiorkor.

Deficiențele de vitamine, cele mai importante forme de malnutriție selectivă, pot apărea într-o varietate de moduri, cele mai frecvente și cele mai importante fiind o dietă necorespunzătoare și inadecvată. Când aportul caloric total este inadecvat, pot apărea și deficiențe de vitamine, dar în aceste circumstanțe lipsa mai profundă de calorii și proteine ​​maschează lipsa de vitamine.

De asemenea, pot fi întâlnite deficiențe de vitamine, în ciuda unei diete care se pare că este adecvată din punct de vedere nutrițional. O sursă a unei astfel de deficiențe, numită secundară, este interferența cu absorbția vitaminei. Anemia periculoasă este un exemplu clasic al acestui fenomen. Această tulburare rezultă dintr-un răspuns autoimun la factorul intrinsec, o substanță care se găsește în mod normal în mucoasa stomacului cu care vitamina B12 trebuie să formeze un complex care să fie absorbit. (Vitamina B12 este necesară pentru formarea corectă a eritrocitelor.) Baza anemiei pernicioase este, deci, lipsa absorbției vitaminei B12. Absența anumitor enzime digestive, așa cum se găsește în bolile pancreatice, poate duce la incapacitatea de a digera și absorbi grăsimile și vitaminele liposolubile (A, D, E și K). Asimilarea deficitară a vitaminelor poate fi întâlnită în bolile gastro-intestinale. Unele dintre aceste boli reduc funcția de absorbție a intestinului. În mod similar, bolile asociate cu vărsături severe și prelungite pot interfera cu absorbția adecvată.

Avitaminoza (deficit de vitamine) poate fi întâlnită atunci când există pierderi crescute de vitamine, cum ar fi cu diaree cronică severă sau transpirație excesivă sau când există cerințe crescute de vitamine în perioadele de creștere rapidă, în special în timpul copilăriei și al sarcinii. Febra și tulburarea endocrină hipertiroidismul sunt două exemple suplimentare de afecțiuni care necesită niveluri mai ridicate decât cele obișnuite de aport de vitamine. Cu excepția cazului în care dieta este adaptată la cerințele crescute, pot apărea deficiențe. În cele din urmă, manipularea artificială a corpului și a căilor metabolice naturale ale acestuia, ca prin anumite proceduri chirurgicale sau prin administrarea diferitelor medicamente, poate duce la avitaminoze. (Bolile care implică deficiențe ale anumitor vitamine sunt discutate în nutriție: Boli cu deficiență: vitamine.)

Boli de origine neuropsihiatrică

Bolile de origine neuropsihiatrică afectează segmente mari ale populației. De exemplu, un total de aproximativ 2,8 milioane de persoane din Statele Unite suferă de trei boli psihiatrice majore - schizofrenie, depresie majoră și manie - și trei tulburări neurologice majore - boala Alzheimer, coreea Huntington și boala Parkinson. Aceste șase condiții vor fi revizuite pe scurt aici. O acoperire mai aprofundată se găsește în articolele despre tulburări mentale și boli ale sistemului nervos.