Acces rapid la știri

Buretele inteligent ar putea curăța scurgerile de petrol

Buretele foarte poros absorbe selectiv ulei, economisind apă și animale sălbatice

inteligent

Buretele inteligent absoarbe uleiul (în stânga) și rezistă la apă (în dreapta).


5 iunie 2020

O echipă finanțată de Fundația Națională pentru Științe a dezvoltat un burete inteligent poros care absorb în mod selectiv uleiul în apă.

Având capacitatea de a absorbi mai mult de 30 de ori greutatea sa în ulei, buretele ar putea fi folosit pentru a curăța ieftin și eficient scurgerile de petrol fără a afecta viața marină. Buretele poate fi refolosit de zeci de ori fără a-și pierde eficacitatea.

„Vărsările de petrol au efecte devastatoare și imediate asupra mediului, sănătății umane și economiei”, a declarat Vinayak Dravid din Northwestern, care a condus cercetarea. „Deși multe deversări sunt mici și s-ar putea să nu facă știrile de seară, acestea sunt încă profund invazive pentru ecosistem și comunitatea din jur. Buretele nostru poate remedia aceste deversări într-un mod mai economic, eficient și mai ecologic decât oricare dintre stările actuale- soluții de ultimă generație. "

Rezultatele cercetării au fost publicate în revista Industrial Engineering and Chemical Research.

Curățarea deversării de petrol este un proces scump și complicat care dăunează adesea vieții marine și provoacă daune mediului în plus față de deversare. Soluțiile actuale includ arderea uleiului, utilizarea dispersanților chimici pentru a descompune uleiul în picături foarte mici, degresarea uleiului care plutește deasupra apei sau absorbția acestuia cu absorbanți scumpi, nereciclabili.

Noua soluție ocolește aceste provocări prin absorbția selectivă a uleiului și lăsând în urmă apa curată și viața marină neafectată.

Secretul constă într-un strat nanocompozit de nanostructuri magnetice și un substrat pe bază de carbon care este oleofil (atrage petrolul), hidrofob (rezistă la apă) și magnetic. Structura nanoporoasă 3D a nanocompozitului interacționează selectiv cu moleculele de ulei și se leagă de acesta, captând și stocând uleiul până când este stors.

Nanostructurile magnetice oferă buretelui inteligent două abilități suplimentare: mișcarea controlată în prezența unui câmp magnetic extern și desorbția componentelor adsorbite, cum ar fi uleiul, într-un mod simulat și la distanță.

„Aceste rezultate se bazează pe eforturile anterioare susținute de Programul de ceramică al NSF pentru a depăși impactul negativ al deversărilor de petrol”, spune Lynnette Madsen, directoră de program în cadrul Diviziei de cercetare a materialelor din NSF. „Această nouă abordare are potențial și pentru alte aplicații.”