Caii sunt în mod moștenit cartofi de canapea. Un cal supraalimentat, leneș, duce la un cal obez. Spre deosebire de oameni, totuși, proprietarii de cai nu văd adesea pericolele unui cal obez. Este posibil ca îngrijitorii să nu vadă niciun rău atunci când le oferă cailor lor alimente bogate, dar obezitatea la cai este la fel de nesănătoasă ca obezitatea la om și poate duce la boli fatale.

obezitate

„Există un paralelism izbitor între oameni și cai când vine vorba de obezitate”, a spus Philip Johnson, profesor de medicină veterinară și chirurgie la Universitatea Missouri-Columbia. Unele dintre aceleași probleme cu care oamenii se confruntă cu obezitatea pot apărea și la cai.

Obezitatea la cai cauzează nu numai creșterea în greutate, ci și probleme endocrine, inclusiv rezistența la insulină. Riscurile obezității la cabaline au fost mai puțin studiate, dar cercetătorii consideră că caii prezintă riscuri similare cu cele ale oamenilor, precum bolile de inimă și diabetul.

Obezitatea la cai poate provoca, de asemenea, laminită, o afecțiune dureroasă care afectează adesea copitele din față. Greutatea osului este suspendată în copită, cu țesutul de legătură formând o structură similară cu un leagăn pe un set de leagăn. Greutatea suplimentară la caii obezi forțează țesutul conjunctiv să se rupă și osul străpunge textura unghiilor a copitelor. Veterinarii nu au găsit încă un tratament eficient pentru această afecțiune. În cele mai grave cazuri de laminită, medicii veterinari sunt obligați să eutanasieze calul. Caii care dezvoltă rezistență la insulină prezintă un risc crescut de laminită, a spus Johnson.

Deși societatea vede obezitatea umană ca pe o afecțiune dăunătoare, proprietarii de cai își doresc adesea caii să arate bine hrăniți. Unii proprietari de cai pot considera o greutate sănătoasă pe calul lor ca fiind prea subțire și încearcă să-i hrănească mai mult. Potrivit lui Johnson, proprietarii nu numai că își hrănesc deseori caii, dar ceea ce este hrănit cu caii este iarba modificată genetic, destinată animalelor alimentare.

"Paradigma este că hrănim caii cu aceleași ierburi pe care le hrănim animalelor alimentare", a spus Johnson. „Iarba proiectată genetic pe care o hrănim cu caii a fost concepută pentru a îngrășa mai repede animalele alimentare”.

Genetica cailor, la fel ca multe specii, permite depozitarea suplimentară a grăsimilor în pregătirea pentru iarnă, atunci când există de obicei mai puține alimente disponibile. În natură, caii ar mânca mai puțin iarna și ar pierde în greutate până la primăvară. Sub îngrijirea omului, caii sunt hrăniți cu generozitate pe tot parcursul anului și nu pierd niciodată greutatea suplimentară.

„Caii trebuie exercitați zilnic în moduri semnificative”, a spus Johnson. "Când exercită cai, proprietarii ar trebui să-și împingă caii pentru un exercițiu mai intens. Nu este suficient să vă călăriți de două ori pe săptămână timp de 20 de minute."