Andrew Bernstein este renumit printre celebri. De la Jerry Garcia, care l-a învățat cum să cânte la chitară în copilărie, până la rolul său de cel mai bun dop de buruieni pentru Willie Nelson, acest adevărat OG a trăit multe, multe vieți.

Toate fotografiile sunt oferite de Andrew Bernstein și XLIBRIS

california

Andrew Bernstein este renumit printre celebri din mai multe motive. Pentru început, el a fost dealerul personal de buruieni al lui Willie Nelson. Însă scriitorul, susținătorul de canabis și artistul au devenit prieteni și figura de cult printre unele dintre cele mai mari icoane culturale din anii '60 datorită calității inefabile a personajului său. El a fost întotdeauna la locul potrivit, la momentul potrivit, și chiar și anecdotele sale cele mai întâmplătoare sunt tipurile de povești la care majoritatea bebelușilor nu au putut decât să viseze.

De asemenea, în timp ce se aflau în turneu cu Willie, Bernstein și Strangerul cu capul roșu au ajuns în culise la un spectacol Grateful Dead din Chicago. Bill Kreutzmann, toboșarul morților de la acea vreme, l-a văzut pe Bernstein și a spus: „Sfinte Hristoase, ce faci aici și cum ai ajuns cu Willie?” Se pare că Jerry Garcia însuși a fost profesorul de chitară și banjo al lui Bernstein înainte ca Dead să explodeze, dar totuși și-au amintit de tânărul dolar. Așadar, după spectacol, Kreutzmann s-a alăturat băieților lui Bernstein și Willie în autobuz și a vorbit despre primele zile ale Mortului. Au stat în parcare, fumând articulații și tragând rahatul până la cinci dimineața. Willie a fost vedeta, dar Bernstein a fost scânteia care a dus la această întâlnire a minților care nu se poate face.

Aceasta este doar una dintre numeroasele povești THC pe care Bernstein le relatează în memoriile sale recent reeditate, California Slim: muzica, magia și nebunia. De la primele sale pagini, cartea arată clar că Bernstein a fost un adevărat OG al anilor '60 radicali. Cu capitole precum „Warlocks Emerge”, „South of the Border Down Mexico Way” și „Eating My Own Face”, întreaga narațiune este aproape o călătorie acidă în glorioasa revoluție contraculturală care se întâmplă la acea vreme. Însoțit de afișe, fotografii și fluturași din epocă, California Slim este o mașină de timp unic care vă va lăsa chiar în anii '60 și '70.

MERRY JANE l-a contactat pe Bernstein prin telefon pentru a afla despre cum a fost să-l privească pe Grateful Dead devenind icoane, cum s-a implicat în traficul cu marijuana, cum a fost calitatea buruienii la acea vreme și cum a devenit furnizorul personal al lui Willie. Iată ce a spus legenda lowkey.


MERRY JANE: Știai mereu că într-o bună zi vei scrie un memoriu? Când ați decis inițial să o începeți?

Andrew Bernstein: Știam că [voi] scrie această carte despre momentul în care l-am cunoscut pe Willie Nelson. Am petrecut 20 de ani gândindu-mă la asta și luând notițe. M-am apucat să scriu în 2000. Știam că povestea este bună, plus că aveam toate pozele și afișele, astfel încât oamenii nu mă puteau acuza că sunt artistul numărul unu al naibii din lume.

Îi cunoști pe membrii Grateful Dead de când erai copil. Cum a fost să-i urmărești devenind icoane?

Îl cunoșteam pe Billy Kreutzmann, bateristul Morților, încă din clasa a patra. Nu era cineva cu care am stat mult până la liceu. Când aveam 14 ani, am vrut să învăț să cânt la un instrument cu coarde și singurul profesor din oraș era un tip pe nume Jerry Garcia - pe atunci un profesor de muzică necunoscut, care se lupta. Am încheiat o prietenie.

A fost o experiență foarte organică crescând cu acei tipi din viața mea - mai întâi ca cunoscuți, apoi ca prieteni. În ultimul an de școală la liceul Paly/Palo Alto, Bill a venit la școală într-o zi și mi-a spus: „Hei, băieți, știți că jigneam cu Garcia și Ron și avem o mică formație și vom cânta prima noastră concert mâine seară. Ne-ar plăcea foarte mult să veniți voi, pentru că nu vom avea public. " L-am întrebat pe Bill numele formației și mi-a spus: „Warlocks”.

Chiar ai fost la primul lor concert? Wow. Cum a fost asta și cum a avut impact asupra vieții tale atunci când ai acești tipi ca prieteni?

Primul lor concert a fost miercuri seara la Magoo’s Pizza Parlour din Menlo Park. Acesta a fost primul spectacol Grateful Dead, [dar] nu știam că va fi primul spectacol Grateful Dead. A fost doar prima dată când jucau prietenii noștri în public. Și a decolat de acolo. Au stat o vreme în jurul Palo Alto și au existat primele două teste de acid. Nu eram un Deadhead în sine. Am ajuns să produc multe spectacole ale lui Jerry când am avut clubul de noapte; trupele sale secundare, Old & In the Way și Merl și Jerry, [au jucat acolo], ceea ce a fost grozav. Morții au fost o parte importantă a vieții mele. Sunt un adevărat fenomen american. Este doar o poveste uimitoare.


Deasupra, autorul Andrew Bernstein în vârsta de douăzeci de ani

În acest moment, cum vedeau toți cei de pe scenă marijuana?

În 1965, toți băiam bere băieți. Kreutzmann stătea cu această mulțime în West Menlo Park - Ken Kesey and the Pranksters, precum și unii scriitori și artiști, și s-a transformat în marijuana prin ei. După aceea, eu și restul prietenilor mei am pornit și nu ne-am mai uitat niciodată înapoi. Nu am devenit niciodată prea băutor. Dar în acele zile, nu voiai să fii prins cu o articulație. Nu ai vrut să fii prins cu o sămânță. Am devenit dealer după ce am pornit. Într-un an [de la fumatul pentru prima dată], vindeam uncii. Cu toții am integrat marijuana în viața noastră, spre dispretul părinților noștri. Dar în acele zile de început, ne plăcea să ne ridicăm.

Ați sărit direct și ați devenit dealer, în ciuda riscurilor?

Am făcut o contrabandă unde am adus 200 de lire sterline peste graniță. Lucrurile pe care trebuia să le facem pentru a recupera iarba în acele zile. Am făcut contrabandă în noaptea în care Nixon a fost ales la primul său mandat, pur și simplu prin coincidență. Am crezut că se potrivește. Din punct de vedere etic, alegerea de a contrabanda 200 de lire sterline era datoria mea, așa cum am văzut-o; era o responsabilitate socială. Și îi țineam pe toți cei care participau la consumul de alcool.

Acum asta e mintea unui tânăr de 18 ani, dar stau de acord. A fost o insignă de onoare. Cu siguranță am fost haiduci. Când a apărut piesa Eagles „Desperado”, s-a potrivit pentru o grămadă de noi. Cântecul ăsta îmi este foarte aproape de inimă. Ne-am mândrit cu ceea ce am făcut. Am simțit că este just din punct de vedere social. Am simțit că legile sunt arhaice. Ei nu au avut dreptate. Tot ceea ce ați văzut la televizor, fiecare portretizare a ceea ce am făcut, ne-a descris ca criminali și a ruina viețile oamenilor.

Aveai reputația de a trata canabis de înaltă calitate, ceea ce nu era întotdeauna obișnuit la acea vreme. Poți să-mi spui despre calitatea buruienii pe care o primeai?

Când am început să fumăm, era tot ce puteam pune pe mâna noastră. Abia pe drum, câțiva ani mai târziu, am aflat despre gradele de marijuana și despre ceea ce se vinde, inclusiv hașiș și kief. Am devenit, de asemenea, experți în regiunile în creștere din Mexic. Numele care au început să sune pentru noi au fost Acapulco Gold, Panama Red, Thai Sticks și potul columbian au intrat în cele din urmă în amestec. Panama Red a fost prima tulpină pe care am văzut-o care avea fire de păr roșii pe muguri. A fost un fel de moment reper. Același lucru cu adevăratul Acapulco Gold.

Nu-l mai vezi, totuși. Nu am văzut niciodată un Acapulco Gold ca în acele vremuri. Mugurii erau de fapt aurii. Frumos. Absolut superba. Adevăratele bastoane thailandeze, pe care nu le-am mai văzut de 40 de ani, erau de fapt din Thailanda. Era foarte unic în felul în care mugurii erau cusuti pe bețe. Aveau aproximativ opt centimetri lungime, muguri foarte mici, strânși, aveau un pumn, gust foarte piperat, foarte unic, înalt minunat, înalt tehnicolor. Am ales întotdeauna muguri de top.


Cum l-ai cunoscut pe Willie Nelson și te-ai implicat cu el și cu formația lui?

De fapt, ne-am întâlnit pentru un interes comun față de marijuana. Am început să iau muguri pentru Willie, familia lui și prietenii săi de la un botanist de la UC Davis, care avea propria sa seră așezată printre toate serele studențești. În același timp creștea și comercializa semințe din întreaga lume. Lui Willie i-a plăcut. Tipul care a cultivat-o l-a comercializat și în aceste sticle mici de conserve maro pe care le puneau bunicile noastre în conserve. Nu am mai văzut așa ceva până acum. Doar băieții Dead și Willie obțineau acest mugur în mod regulat. Este un fel de lore acum. Oricine era în jur își amintește acele borcane și le aduna.


Venind din anii '60, odată cu revoluția culturală, apoi în anii '70, când războiul împotriva drogurilor a devenit realitate, cum s-au schimbat lucrurile pentru tine?

Politica anilor '60 era o politică radicală. Practic, „Nu putem avea încredere în ei și ei nu au încredere în noi”. Am avut o atitudine pe care ei au fost să ne aducă. Nu putem avea încredere în FBI. Ne urmăresc. Nu au interesul nostru cel mai bun. Iar Nixon a ajuns să fie un laș și un mincinos.

Există o mulțime de asemănări cu el și cu ceea ce se întâmplă astăzi în Casa Albă. Acestea fiind spuse, a fost un moment periculos. Războiul împotriva drogurilor a fost o reacție a generației mai vechi la protejarea mentalităților lor infuzate de alcool.

Când aveam 20 și 30 de ani, părinții mei și generația lor aveau 50, 60 și 70 de ani. Conduceau țara. Alcoolismul nu a fost considerat o boală; era doar „Tatăl tău bea prea mult”. Toți erau beți și toți erau în afara minții lor ciudate. Cu cât deveneam mai conștienți de asta, cu atât respectam mai puțin pentru ce ne atacau.

Și să recunoaștem, Războiul împotriva drogurilor a fost un război împotriva marijuanei. Așa a început. Dacă guvernul ar fi tratat-o ​​corect, ar fi legalizat marijuana cu mult timp în urmă. Te ocupi de problema la nivel sistemic, nu cu un război împotriva oamenilor.

Pentru mai multe despre Andrew Bernstein, citiți memoriile sale „California Slim” și comandați copia dvs. aici