Începând cu oct. 21, numai produsele alimentare certificate cel puțin 95% organice - adică produse fără majoritatea pesticidelor, îngrășămintelor toxice, hormonilor de creștere și antibioticelor - li se va permite să poarte sigiliul oficial „USDA organic”.

despre

O singură avertisment: noile reguli se aplică numai alimentelor produse la sau după octombrie. 21, deci pot trece câteva luni până când sigiliul devine obișnuit în culoarele de băcănie, în special pe alimentele ambalate, unde cifra de afaceri este mai lentă.

Noile standarde naționale USDA înlocuiesc ceea ce fusese un amestec de sisteme de certificare conduse de state individuale și grupuri private. Sigiliul USDA se va asigura că consumatorii achiziționează de fapt un produs care este cu adevărat organic, mai degrabă decât un pachet creativ care se face publicitate ca fiind organic atunci când doar câteva ingrediente sunt de fapt.

Conform noilor reguli, alimentele vor fi etichetate ca aparținând uneia din cele patru categorii:

  1. Alimentele care sunt 100% organice pot purta noua etichetă „USDA organic” și pot spune „100% organic”.
  2. Alimentele care sunt cel puțin 95% organice pot purta noul sigiliu.
  3. Alimentele care sunt cel puțin 70% organice vor enumera ingredientele organice pe partea din față a ambalajului.
  4. Dacă un produs este mai mic de 70% organic, ingredientele organice pot fi listate pe partea laterală a ambalajului, dar nu pot spune „organic” pe față.

Regulile naționale ale programului organic interzic utilizarea pesticidelor convenționale, a îngrășămintelor pe bază de nămol de petrol sau de canalizare, a bioingineriei sau a radiațiilor ionizante și a substanțelor sintetice. Alimentele certificate ca organice trebuie să fie produse folosind metode de creștere care reduc la minimum eroziunea solului și care mențin sau sporesc fertilitatea solului. Fermele ecologice trebuie să demonstreze că aceste materiale nu au fost utilizate de cel puțin trei ani. Carnea, păsările, ouăle și produsele lactate organice provin de la animale cărora nu li se administrează antibiotice sau hormoni de creștere, trebuie hrănite cu furaje organice și au acces la exterior. Înainte ca un produs să poată fi etichetat „organic”, un inspector vizitează ferma în care este produsă mâncarea pentru a se asigura că ferma îndeplinește standardele USDA.

Căutați cuvântul „organic” și o versiune cu etichetă mică a sigiliului organic USDA pe legume sau bucăți de fructe sau pe semnul de deasupra afișajului produselor organice. Cuvântul „organic” și sigiliul pot apărea și pe ambalajele cu carne, cutii de lapte sau ouă, brânză și alte alimente cu un singur ingredient. Utilizarea sigiliului este voluntară.

Ștampila de aprobare a guvernului federal este un pas important către acceptarea generală pentru industria în creștere rapidă. Vânzări de alimente organice în S.U.A. sunt în creștere cu aproximativ 20 la sută pe an și se așteaptă să depășească 11 miliarde de dolari în 2002 și 20 de miliarde de dolari în 2005.

Noile criterii naționale ale USDA pentru etichetare sunt destinate să permită consumatorilor să facă o alegere educată dintre alimentele pe care le achiziționează și includ, de asemenea, protecția amenzilor pentru denaturare. Noile legi federale pentru certificarea ecologică evaluează penalizări de până la 10.000 USD pentru fiecare încălcare a vânzării sau etichetării produselor „organice” atunci când acestea nu sunt sau când alimentele organice sunt contaminate cu compuși neorganici. Aceasta înseamnă că strugurii organici nu pot fi contaminați de mere neorganice. Cazi separate și apă de spălare sunt folosite pentru a tăia și curăța produsele și dacă există un afișaj organic într-un loc unde au fost non-organice, este necesar ca covorașele antiderapante să fie înlocuite și zona curățată cu o soluție ușoară de înălbitor.