În plus, există diferite bucăți de balenă, cum ar fi carnea de vită? Sau este la fel, ca peștele?

Un restaurant sushi din Santa Monica, California, a fost acuzat că a servit clienților săi carne de balenă pe cale de dispariție. Doi ofițeri au inițiat ancheta comandând kujira, japoneză pentru carne de balenă, apoi îndesându-le câteva în șervețele lor pentru a le transporta la un laborator din Oregon. (Restaurantul a enumerat în mod obligatoriu comanda ca „balenă” pe chitanța lor.) Ce gust are balena?

balena este

Este similar cu renii sau elanii. Balena are un gust mult mai mult ca verișoarele sale păroase de pe uscat decât vecinii săi în mare. În locurile în care carnea de vânat este obișnuită - cum ar fi Norvegia, Islanda și printre indigenii din Alaska - balena este servită direct cu puțin sau deloc condiment. Pentru cei care consideră că aroma sa nerafinată este descurajantă, balena este vindecată, marinată sau preparată cu un sos aromat. Slănină de balenă, comercializată în pachete de bucăți subțiri de marmură, care se aseamănă foarte mult cu slănină de porc, este oferită pe unele piețe japoneze. Curryurile de carne de balenă sunt vândute de la câteva camioane de prânz din Tokyo. În prezent, școlile japoneze încearcă să găsească o modalitate de a-i determina pe copii să mănânce carnea la prânz, apelând eventual la burgeri de balenă sau preparate în stil băț de pește. Dar unii tradiționaliști japonezi încă se bucură de fâșii de sashimi de carne de balenă, neîmpodobite. (ArdezieSeth Stevenson oferă un punct de vedere opus: el crede că balena este un delicios hibrid carne de vită-pește.)

Punctele mai fine ale măcelăriei de cetacee s-au pierdut în timp. În Japonia modernă, unde balena a devenit un produs franj, mușchiul este, în general, împărțit în două tăieturi: carne de burtă și carne de coadă. Dar o carte de bucate cu balene din 1832 enumera 70 de bucăți diferite pentru consumul uman și, chiar și în anii 1980, unul dintre puținii angrosiști ​​rămași a oferit 60 de bucăți de balenă. Eschimoșii de coastă au avut un sistem strict de pradă după o vânătoare cu succes de balene, împărțind captura în 10 secțiuni. Cea mai bună parte - adică coada grasă - a fost la căpitanul navei cuceritoare, secțiunile mai mici din jurul ochilor și gura de aer pentru echipajul său și alte bărci care au asistat la ucidere și resturile pentru căpitanii și echipajele lor. (În Japonia, carnea de fluke se vinde cu mult peste 100 de dolari pe kilogram, de peste trei ori prețul cerut pentru carnea de burtă.)

Restaurantele japoneze din carne de balenă - care sunt rare și nu prezintă prezența occidentalilor - servesc, de asemenea, grăsime cubă și la grătar, salate de cartilaj și tocană de piele de balenă. În vremuri trecute, nobilii japonezi consumau și gume de balenă și serveau traheea și duodenul săracilor. Practica răspândirii balenei printre mulți oameni se bazează pe principiul budist că este mai bine să sacrifici un singur suflet pentru a hrăni mulți decât să ucizi multe animale pentru a hrăni o singură persoană. Astfel, multe școli de budism preferă să mănânce balene (și recomandă să nu mănânci creveți).

Cantitatea de balenă consumată în Japonia a fluctuat de-a lungul anilor. Un element esențial în unele comunități din secolele anterioare, carnea a căzut în neregulă la începutul secolului XX. După cel de-al doilea război mondial, când infrastructura țării a fost grav avariată, carnea de balenă a revenit, oferind aproape jumătate din proteinele țării în anumite conturi. În ultimii ani, a căzut din nou. În timp ce Statele Unite sunt acum un puternic adversar al consumului de balene, și ele s-au transformat odată în balenă în perioadele de penurie. Autoritățile federale au ținut un prânz (PDF) la Muzeul American de Istorie Naturală în 1918, încercând să împingă balena ca înlocuitor pentru carnea de vită dorită de trupele noastre. (Meniul a fost pregătit de bucătarul-șef de la Delmonico.) Un participant a numit carnea „o bucățică delicioasă pe cât ar putea tânji cel mai estetic sau sofisticat palat”. Alții au spus că „nu este foarte diferit de friptura simplă, obișnuită, doar puțin mai bogată”.

Din punct de vedere nutrițional, carnea de balenă este un pic amestecată. Atât carnea de coadă, cât și cea de burtă sunt mai scăzute în grăsimi și calorii și mai mari în proteine ​​decât majoritatea bucăților de porc și carne de vită (deși pieptul de pui și peștele bate mamiferele în toate cele trei categorii). Balena este comparabilă cu peștii cu conținut de omega-3. Cu toate acestea, studiile au arătat că și carnea de balenă are un nivel periculos de ridicat de mercur și PCB.

Aveți o întrebare despre știrile de astăzi? Întrebați-l pe Explicator.

Explainer îi mulțumește lui Trevor Corson, autorul cărții Povestea sushiului: o saga puțin probabilă de pește și orez crud, și lui David Nakamura de la Washington Post.