O investigație gastronomică a sărbătorilor mamut

mamut

Sarah Zhang 24 decembrie 2019

În frigul arctic, carcasele de lână-mamut înghețate pot fi atât de bine conservate încât încă mai au sânge în vene. Carnea lor este încă roz - ceea ce înseamnă că, desigur, da, cineva s-a gândit să o mănânce. Poveștile despre mese pe mamuți de lână înghețați din epoca glaciare variază de la fantastic la mai adevărat și mai grosier. Să începem - de ce nu? - Cu poveștile fantastice.

În 1901, o expediție la râul Beresovca din Siberia a găsit un mic mamut atât de rafinat păstrat încât încă mai avea iarbă în gură. Oasele și pielea mamutului au fost expuse în St. Petersburg, iar carnea sa a fost, se presupune, servită la un „banchet mamut”. Masa a fost un succes, în conformitate cu o relatare strălucitoare, „în special cursul fripturii mamut, despre care toți invitații învățați au declarat că este plăcut gustului și nu mult mai dur decât unele dintre lombele furnizate de măcelarii de astăzi”.

O jumătate de secol mai târziu, Explorers Club și-a organizat propria sărbătoare exotică la New York. De data aceasta, carnea preistorică ar fi provenit dintr-o carcasă găsită în Insulele Aleutine, de către un iezuit devenit geolog cunoscut sub numele de Preotul Ghețarului. Fiecare restaurant a primit doar bucăți de carne, dar acele bucăți au făcut impresia. Oaspeții s-au dus acasă laudându-se cu cina din Epoca Gheaței. Dar ulterior nu au fost de acord cu privire la faptul dacă carnea ar trebui să fie într-adevăr mamut sau mastodont sau un leneș gigant dispărut numit megatherium.

În orice caz, analiza ADN a cărnii din cina din 1951 a dovedit în cele din urmă că nu este una dintre cele de mai sus. Nici măcar nu era preistoric. ADN-ul său se potrivește cu broasca țestoasă de mare verde, o specie modernă și vie. În ceea ce privește banchetul din 1901, nu ar fi putut fi nici mamut. „Toate poveștile publicate în ziarele acestei țări despre o cină în St. Petersburg, unde s-a servit carnea mamutului Beresovca, este o invenție sută la sută ", a scris paleontologul IP Tolmachoff în Tranzacțiile Societății Filozofice Americane din 1929. Așa cum a scris și Tolmachoff, carnea de mamut lânos înghețată de zeci de mii de ani este „absolut de neplăcut”, cu „un miros putrid intolerabil”. Nu este ceva care aparține unei mese de cină. Cu siguranță nu este ceva care aparține unei guri umane.