Dicționar online de biologie

Dr. EUGENE M. MCCARTHY

Ce mănâncă elefanții? Nu este surprinzător că elefanții mănâncă cantități masive de alimente - în cazul elefantului african, până la 660 de lire sterline (

300 kg) într-o singură zi. Elefantul indian mai mic mănâncă mai puțin - dar totuși foarte mult pentru tine sau pentru mine - maximum aproximativ 330 de lire sterline (

150 kg) - un adult uman mănâncă doar aproximativ patru kilograme de alimente pe zi.

Un elefant african poate cântări până la 16.500 de lire sterline, ceea ce îl face cel mai mare animal terestru. * Păstrarea unui corp în mișcare masivă necesită multe terenuri de fotbal, pline de vegetație. De asemenea, este nevoie de cantități uriașe de apă. Elefanții sălbatici își petrec cea mai mare parte a timpului fie căutând mâncare, fie mâncând-o odată ce o găsesc.

Elefanții africani pot bea până la 50 de galoane (

190 litri) de apă într-o singură zi. Deoarece beau atât de des și atât de mult, în sălbăticie nu sunt niciodată departe de apă, deși pot trăi într-o varietate de habitate, de la jungla deasă până la savanele deschise.

Elefanții nu sunt doar pascători, ci și browsere, ceea ce le face mai ușor să găsească mâncare. Mănâncă plante de aproape orice dimensiune, de la iarbă până la copaci.

biologie

Ce mănâncă elefanții în captivitate? Păzitorii lor (cum ar fi mahout-ul din dreapta, hrănindu-i elefantul) le pot da varză, salată, trestie de zahăr, mere și banane, precum și alte fructe și legume. Dar fânul este stâlpul dietei unui elefant captiv. Și zilnic, elefanții mănâncă mult mai puțin decât cantitățile maxime menționate mai sus. De exemplu, potrivit site-ului web al Grădinii Zoologice Naționale din Washington, elefanții indieni mănâncă doar „125 de kilograme de fân, zece kilograme de pelete de erbivore, zece kilograme de legume și fructe și câteva ramuri cu frunze”.

Într-o vizită de iarnă la grădina zoologică din Atlanta, autorul a văzut chiar elefanți indieni mâncând pomi de Crăciun! Pur și simplu și-au pus picioarele pe trunchi, au smuls ramurile și le-au mâncat întregi.

Elefanții își folosesc trunchiurile pentru a-și aduce mâncarea la gură, smulgând iarba de la pământ sau trăgând frunze din copaci. De asemenea, își folosesc trunchiurile pentru a bea. Acestea fac acest lucru sugând apă parțial pe trunchiuri și apoi stropindu-l în gură.

Ce mănâncă elefanții în sălbăticie?

În condiții naturale, elefanții mănâncă mai ales iarbă, frunze de copac, flori, fructe sălbatice, crenguțe, arbuști, bambus și banane. Mâncarea lor principală este iarba când este disponibilă, împreună cu unele frunze.

Dar dacă vremea se usucă și iarba moare, ei vor mânca aproape orice fel de vegetație pe care o pot găsi. Vor dobori copaci pentru a-și mânca frunzele. Se vor transforma chiar în scoarță și în părțile lemnoase ale plantelor.

De asemenea, elefanții își folosesc colții pentru a săpa rădăcinile. O mare parte din aceste alimente grosiere trece prin sistemul lor fără a fi bine digerate. De asemenea, își folosesc colții pentru a săpa apa, făcând-o disponibilă nu numai pentru ei înșiși, ci și pentru alte tipuri de animale.

Desigur, elefanții femele mănâncă și mai mult atunci când sunt însărcinate - și sunt însărcinate mult, mult timp - mai mult decât orice alt animal terestru. Perioada de gestație a elefantului indian durează de obicei puțin peste 21 de luni (

646 de zile), în timp ce gestația elefantului african durează de obicei chiar mai mult - în jur de 22 de luni (Nowak 1999), aproape doi ani. Este mult timp pentru gustări suplimentare!

Depunere la 5.500 - 13.000 de lire sterline (

2.500 - 5.900 kg), elefantul indian iubește atât de mult trestia de zahăr și alte culturi încât a devenit un dăunător agricol, făcând raiduri și distrugând grădinile și orezarele. Pe măsură ce oamenii continuă să cultive tot mai multe pământuri care odinioară au fost habitatul elefanților, conflictele dintre fermieri și elefanți vor crește.

Așa cum v-ați putea aștepta, consumul de atâta mâncare are un impact asupra dinților elefanților. Când elefanții mănâncă, își scrâșnesc dinții masivi din spate. În timp, această acțiune uzează smalțul dinților. Dar, spre deosebire de majoritatea celorlalte animale, pentru ei nu este o problemă. De-a lungul vieții, elefanții cresc dinți noi, care împing înainte din spatele gurii, înlocuindu-i pe cei vechi, uzați, care sunt împinși în față, de obicei în bucăți. Bătăile merg la dentist!

* Adică aproximativ 7.500 kg. Cu toate acestea, intervalul normal de greutate pentru un elefant african este mai mic, 9.000 - 14.000 de lire sterline (

4.100 „6.350 kg) pentru bărbați și 5.300„ 7.700 de lire sterline