* Rafinatoarele de ceainic din Shandong cumpără Urali pentru a înlocui scumpul Oman

china

* Prețul îngust Brent-Dubai deschide arbitrajul

De Olga Yagova și Florence Tan

MOSCOVA/SINGAPUR, 14 februarie (Reuters) - Importurile rusești de țiței în China au crescut la începutul anului 2017, pe măsură ce rafinăriile independente sau ceainic ale țării și-au extins dieta pentru a include gradul Urali, au declarat marți surse comerciale.

Rusia și-ar putea extinde cota de piață în China, cel de-al doilea cel mai mare consumator de petrol, anul acesta, după o scădere a prețurilor Brent față de indicatorul de referință al Orientului Mijlociu. Rusia a ajuns în fruntea Arabiei Saudite ca cel mai mare vânzător de țiței către China în 2016.

Shandong Wonfull Petrochemical Group a cumpărat aproximativ 2 milioane de barili de brut Ural pentru livrare în februarie și mai, au declarat pentru Reuters două surse cu cunoștințe despre acest subiect.

Dintre acestea, Mercuria va livra luna aceasta 1,2 milioane de barili de Urali de la supercisterna Atromitos care este ancorată în afara portului Qingdao, a spus una dintre surse. Nava transportă, de asemenea, 600.000 de barili de 40 de ani din Marea Nordului, a spus sursa.

"Calitatea (brută) este bună și este foarte asemănătoare cu Omanul", a spus una dintre surse, adăugând că Uralii au și o mai bună economie de rafinare.

Uralii au un preț comparativ cu nivelul de referință Brent, care luna trecută s-a redus la cel mai scăzut nivel de peste un an față de Dubai. DUB-EFS-1M

Ceainicele înlocuiesc clasa principală a Orientului Mijlociu Oman cu Urali după ce a devenit mai scumpă după reducerea producției de către Organizația țărilor exportatoare de petrol, au spus comercianții.

Un alt agent de rafinare Shandong, Tianhong Chemical, a primit și Urali ruși la bordul rezervorului New Pearl luna trecută, a spus una dintre surse, citând datele porturilor chineze.

„Uralii au fost străini pentru piața chineză de veacuri, era clar că astfel de expedieri nu au funcționat pentru noi, dar dintr-o dată vedem o posibilitate, care merită încercată”, a spus un comerciant cu un rafinator chinez.

Mai mulți Urali sunt în drum spre China. Armata comercială Lukoil Litasco livrează 1 milion de barili la bordul SKS Segura, o parte din care intenționează să vândă unui ceainic și să stocheze restul, au declarat trei surse comerciale cu cunoștințe despre această chestiune.

Unipec, brațul comercial al celui mai mare rafinar din Asia, Sinopec, și Litasco au închiriat încă două tancuri Suezmax, Odessa și Euro, care vor fi încărcate de la Novorossiisk la jumătatea lunii februarie, care se așteaptă să fie încărcate în China, conform datelor de transport obținute de Reuters.

Wonfull, Mercuria și Litasco nu comentează meseriile lor. Tianhong nu a putut fi contactat imediat pentru comentarii.

Unipec este un cumpărător activ al Urals. Acesta a trimis doi supertankeri de urali în China în octombrie și noiembrie și se așteaptă să livreze încă unul în februarie anul acesta, au declarat doi comercianți familiarizați cu operațiunile Unipec.

(Raportare de Olga Yagova la Moscova și Florence Tan la Singapore)