Revelația Fat Bastard „Mănânc pentru că sunt deprimat și sunt deprimat pentru că mănânc” din seria de filme Austin Powers poate fi explicată prin cercetări sofisticate în neuroștiințe întreprinse de oamenii de știință afiliați la Centrul de Cercetare al Spitalului Universității din Montreal (CR-CHUM ) și Facultatea de Medicină a universității. „Pe lângă faptul că provoacă obezitate, alimentele bogate pot provoca, de fapt, reacții chimice la nivelul creierului într-un mod similar drogurilor ilicite, ducând în cele din urmă la depresie, pe măsură ce„ coborâșurile ”își iau efectul”, explică cercetătorul principal, Dr. Stephanie Fulton.

vicios

La fel ca în cazul dependenților de droguri, se stabilește un ciclu vicios în care se utilizează „maximele alimentare” ca modalitate de combatere a depresiei. Datele arată că obezitatea este asociată cu un risc crescut de a dezvolta depresie, dar avem foarte puțină înțelegere a mecanismelor neuronale și a modelelor de recompensare a creierului care leagă cele două, a spus Fulton. „Demonstrăm pentru prima dată că consumul cronic de diete plăcute, bogate în grăsimi are efecte pro-depresive.”

O moleculă din creier cunoscută sub numele de dopamină îi permite creierului să ne recompenseze cu sentimente bune, încurajându-ne să învățăm anumite tipuri de comportament. Această substanță chimică este aceeași la om ca la șoareci și alte animale. Echipa de cercetare hrănește șoareci cu diferite tipuri de alimente și a monitorizat modul în care dieta afectează modul în care se comportă animalele. Fulton și colegii ei folosesc o varietate de tehnici validate științific pentru a evalua relația dintre recompensarea șoarecilor cu alimente și comportamentul și emoțiile rezultate. Echipa contribuie, de asemenea, la îmbunătățirea acestor tehnici, cum ar fi cea demonstrată în videoclip. Mai târziu, echipa se uită de fapt la creierul șoarecilor pentru a vedea cum s-au schimbat.

Șoarecii care au fost hrăniți cu o dietă cu conținut ridicat de grăsimi prezintă semne de anxietate, cum ar fi evitarea zonelor deschise și a depresiei, cum ar fi eforturi mai mici de a scăpa atunci când sunt prinși. Mai mult, creierul lor a fost modificat fizic de experiențele lor. De exemplu, CREB este o moleculă care controlează activarea genelor implicate în funcționarea creierului nostru și este bine cunoscută pentru contribuția sa la formarea memoriei. CREB este mult mai activ în creierul șoarecilor cu dietă bogată în grăsimi. În cele din urmă, acești șoareci au niveluri mai ridicate de corticosteron, un hormon care este asociat cu stresul.

Fulton și echipa ei fac parte dintr-o rețea de cercetare care lucrează împreună pentru a aborda motivele biologice pentru obezitate și bolile asociate acesteia, cum ar fi bolile cardiovasculare, diabetul de tip 2, unele tipuri de cancer și, desigur, depresia. Ea are sediul la Montreal Diabetes Center, o instituție asociată cu CHUM și patru universități din Montreal, care reunește facilități pentru cercetare clinică, biologie celulară și cercetare microscopie și cercetare fiziologie rozătoare, cum ar fi cea implicată în studiul depresiei.

„Deși cultura populară glumește despre aceste boli și chiar îi batjocorește pe cei care suferă, obezitatea este o problemă gravă și majoră de sănătate publică care afectează deja sute de milioane de oameni. oameni ", a spus Fulton. "În ceea ce privește cercetarea, este urgent să identificăm moleculele și căile neuronale implicate în obezitate și bolile legate de obezitate. Eu și colegii mei ne-am angajat să identificăm circuitele cerebrale implicate în aceste boli și să îmbunătățim instrumentele disponibile cercetătorilor care lucrează în același domeniu. "