Înainte ca Robin Wagner să accepte să lucreze cu patinatorul artistic Sasha Cohen în urmă cu 13 luni, antrenorul a subliniat ce se aștepta de la patinatorul extrem de talentat, dar dureros de inconsistent.

talent

Wagner, care a antrenat-o pe Sarah Hughes la medalia de aur olimpică din 2002, i-a spus lui Cohen că trebuie să-și îmbunătățească toate elementele tehnice ale patinajului și să-și extindă orizonturile muzicale și artistice. Wagner și Cohen au dat mâna pe ideea că ajung pe aceeași pagină.

„În mintea mea, succesul pentru Sasha nu însemna a doua sau a treia, ci a fi un campion”, a spus Wagner.

În decurs de o lună de colaborare cu Wagner, Cohen câștigase programul scurt la naționali, înainte de a-și arunca titlul cu una dintre patinele sale de obicei defecte. A continuat să câștige prima medalie la lumi, o argint. Antrenorul nu a fost nemulțumit de primele rezultate.

Totuși, la întâlnirea mondială, Wagner a început să bănuiască că Cohen nu participă la program.

Patinatoarea era convinsă că aterizarea încă o triplă săritură i-ar fi dat titlul mondial asupra japonezei Shizuka Arakawa. Antrenorul a încercat fără succes să-l convingă pe Cohen că nu era o chestiune de salturi, că performanța lui Arakawa fusese superioară în mai multe domenii.

"Eram îngrijorat că nu puteam să-l fac pe Sasha să fie de acord cu ceea ce simțeam că trebuie făcut", a spus Wagner luni.

Curând după aceea, Cohen și Wagner nu au fost de acord asupra multor lucruri. Pe dec. 18 ani, Cohen l-a sunat pe antrenor pentru a spune că pleacă de pe coasta de est și se întoarce la vechea ei casă, la vechiul patinoar și la vechiul antrenor, John A.W. Nicks, în California de Sud.

Pentru a doua oară în doi ani, Cohen schimbase antrenorii cu mai puțin de o lună înainte de S.U.A. Campionate. Diferența este că Cohen a patinat bine înainte de a schimba sezonul trecut, dar vine în întâlnirea națională care se deschide miercuri la Portland după trei luni în care a fost bolnavă, accidentată și ineptă.

"Urăsc să renunț la un an și nu o voi face", a spus Cohen la o teleconferință după ce s-a alăturat lui Nicks, care a antrenat-o între 1996 și 2002.

Schimbarea antrenorilor este partea ușoară. Întrebarea acum este dacă poate face față schimbării, indiferent unde termină săptămâna aceasta.

Cohen ar putea începe prin a intra pe pagina din Metamorfozele lui Ovidiu, care spune povestea lui Narcis, care s-a îndrăgostit de el însuși și a început „prea târziu pentru a afla toate înșelăciunile perplexe”.

Când Cohen își privește imaginea, vede o reflectare a frumuseții, iar cei mai apropiați de ea nu au făcut nimic pentru a-l dezabuza pe patinatorul acelei neimpresiuni. Wagner și antrenorul care a precedat-o, Tatiana Tarasova (antrenorul ultimilor doi campioni olimpici masculini), s-au străduit în zadar să spargă neimpresiunea.

"Am încercat cu adevărat când lucram pe Coasta de Est, dar nimic nu părea să se îmbunătățească", a spus Cohen.

Wagner crede că Cohen a fost prea mulțumită de patinajul ei pentru a încerca din greu să se îmbunătățească. Acest lucru a devenit evident pentru Wagner în august, când Cohen a amânat întoarcerea ei la o pregătire serioasă timp de o lună și nu i-a spus antrenorului ce se întâmplă.

"Este o patinatoare magnifică cu calități artistice magnifice, dar de ce să nu te împingi?" Spuse Wagner. „De ce să nu facem o nouă secvență spirală, o combinație triplu-triplă [salt], ceva provocator din punct de vedere muzical?

"Puteți face aceste lucruri numai dacă sunteți dispus să acceptați disconfort mental și fizic zilnic. Este foarte dificil pentru Sasha să iasă din zona ei de confort".

Îndrăzneț din punct de vedere muzical când a izbucnit în lumina reflectoarelor la cei 2000 de naționali, Cohen a regresat la încercatul și adevăratul: „Spărgătorul de nuci” anul acesta, „Lacul lebedelor” anul trecut. Aceste alegeri reflectă îndrăgostirea mamei sale Galina (numele publicat a fost corectat în acest text) de îndrăgostirea de toate lucrurile rusești (prenumele lui Cohen, Sasha, este diminutivul rus al numelui său, Alexandra), o pasiune care a jucat într-o decizie de a dezrădăcinați familia, astfel încât patinatorul să se poată antrena în Connecticut cu Tarasova.

La 20 de ani, Cohen părea să se îndepărteze cu minutul de la realizarea potențialului care a uimit lumea patinajului la 15.

„Talentul, măreția și potențialul determină uneori un atlet să devină mulțumit”, a spus Wagner. "Sasha devenea mulțumită. Dacă nu ești numărul 1, nu poți intra într-un tipar de deținere."

Nadirul a venit după ce s-a retras din ambele evenimente de Grand Prix programate din cauza reapariției unei vechi leziuni la spate. La începutul lunii decembrie pro-am, Cohen a căzut de trei ori pe sărituri, a patinat încet și a fost depășit fără speranță de câștigătoarea Irina Slutskaya și de subcampiona Michelle Kwan.

"Nu am putut să-l fac pe Sasha să înțeleagă cu adevărat și să se angajeze în programul de formare pe care am simțit că trebuie să îl execute dacă vrea să se îmbunătățească", a spus Wagner. „A spus da la tot ceea ce am discutat în decembrie anul trecut, dar când s-a ajuns să o facă efectiv, nu cred că a crezut-o în inima ei”.

Când Cohen l-a șocat pe Nicks, aruncându-l la câteva luni după ce a terminat pe locul patru la Jocurile Olimpice din 2002, ea a spus că un motiv major au fost condițiile aglomerate de pe patinoar unde lucra antrenorul. Acum a revenit la același patinoar, cu un antrenor care a petrecut ultimele 18 luni acordând mult mai multă atenție pescuitului în adâncime decât patinării.

„Am fost cu siguranță surprins când am auzit că Sasha era interesată să se întoarcă”, a spus Nicks. „Pentru a avea șansa de a învăța pe cineva ca Sasha - majoritatea antrenorilor ar face-o, și cu siguranță am făcut-o”.

"Îmi place foarte mult Sasha și sper să devină campioană", a spus Wagner. „A fost frustrant și dezamăgitor că nu am putut face acest lucru împreună”.