Conspiratia Lost Crow este continuarea întunecată, orbitoare, plină de acțiune a explozivului debut social al Anna Arden în trilogia YA fantasy Rebeliunea trandafirilor de sânge.

rebeliunea

Anna Arden, în vârstă de șaisprezece ani, a fost odată doar fata sterpă magic dintr-o familie de elită Luminate. Acum a rupt Legătura - iar Praetheria, creaturile ținute captive de vraja, fac ravagii în toată Europa. Cetățenii de clasă inferioară au acces la magie pentru prima dată, în timp ce alți Luminați își pierd viața pentru totdeauna. Austria și Ungaria sunt încă o dată în conflict.

Anna Arden nu știa că ruperea legării va sparge lumea.

Anna a crezut că Praetheria este de partea ei, mulțumită și recunoscătoare că este liberă de Legătură. Ea a crezut că sacrificiul de sânge al vărului său Matyas pentru dezarmarea vrăjii va aduce pace, egalitate, dreptate. A crezut că viitorul ei arăta ca o societate care o va lăsa să iubească un băiat rom, Gabor.

Dar, cu Monarhia respirându-i gâtul și Praetheria o intimidează la fiecare pas, se pare că conspirațiile abia au început.

Pe măsură ce o amenințare de război străbate regiunea, Anna descoperă repede că nu poate rezolva totul singură. Acum există doar o altă persoană care ar putea să salveze țara înainte de izbucnirea războiului. Singura persoană pe care Anna era sigură că nu o va mai vedea niciodată. Un bandit. Un coleg haiduc. Un om cunoscut sub numele de Regele Corbilor. Matyas.

Titluri similare

Toate drepturile rezervate

A Penguin Random House Company

Viena, mai 1848

Există o senzație pe care o creatură vânată o primește: o scârțâitură de fire fine la ceafă, o senzație de ochi nevăzute care se târăsc pe coloana vertebrală, o schimbare în aer. Un miros, poate.

Nu puteam spune ce m-a izbit în acea noapte, doar că între o întoarcere pe podeaua sălii de bal și alta, mi s-a instalat o boală în stomac. Cineva - sau ceva de genul - mă urmărea.

Râsul meu a devenit fragil, vârfurile degetelor reci. Am scanat sala de bal în timp ce dansam, căutând sursa neliniștii mele. Muzica se umfla în jurul meu. Bărbații în costume întunecate și femeile în rochii în nuanțe de bijuterie au învârtit trecând, alunecând pe podeaua de marmură la timp la unul dintre valsurile lui Johann Strauss. Frostul și focul pâlpâiau în sus pereți alternanți, o parte din iluziile nopții.

Nu a fost atât de neobișnuit, la o minge, să se joace la prădători și pradă: femeile să se ascundă în spatele fanilor și genelor fluturând; pentru ca bărbații să străbată marginea camerei în căutarea unui nou joc.

A fost diferit.

Catherine ar spune că sunt fantezistă - sau supărată. Poate îmi imaginam lucruri. Poate că ochii pe care i-am simțit plictisitori în mine, privirile care s-au schimbat chiar înainte de a mă întoarce, au aparținut domnilor al căror interes față de mine era mai cochet decât sălbatic. Dar majoritatea acelor domni au avut interesul lor: numele lor mi-au înghesuit cartea de dans. Și gândul atenției lor nu mi-a făcut pielea să se târască.

Poate că era unul dintre mulți militari, strălucitori în uniformele lor vestimentare: alb și roșu și verde și auriu. Nu îmi lipsise cum s-au întors când m-am apropiat, cum li s-au împodobit gura de dezgust. Austriecii nu mă iertaseră că am eliberat rebeli maghiari în Buda-Pest în mijlocul unei bătălii pe care o pierduseră soldații lor. Numai husarii maghiari, cu dolmenii lor cu broaște și broderie, au zâmbit la abordarea mea.

Dar nici soldații austrieci, nici husarii maghiari nu știau întregul adevăr: că înainte de a elibera prizonierii, am rupt vraja obligatorie, distrugând controlul elitei asupra magiei și eliberând creaturile ținute în vrăjeală. Dacă ar ști, ar face mai mult decât să se întoarcă. M-ar evita cu totul.

O ființă deosebit de rafinată plutea pe lângă, la fel de ușoară ca forma solidă, purtând pahare de cristal pe o tavă de argint. Am privit-o trecând, degetele mănușite mi se înfășură. Dintre toate lucrurile care nu mi-au plăcut în legătură cu noua mea casă din Viena - de la clădirile covârșitoare împodobite până la formalitatea excesivă - această nouă modă de a angaja ființe inumane m-a tulburat cel mai mult. Nu eliberasem creaturile de Legătură pentru ca acestea să servească drept podoabe pentru nobilime. Praetertheria, oamenii de știință le-au numit acum. Praetheria pentru neconștienți, pentru cei care nu le numeau pur și simplu monștri.

- Faceți un sejur lung la Viena? a întrebat partenerul meu, un bărbat înalt, cu părul subțiat.

Mi-am retras atenția. Neatenția mea era nepoliticoasă și el nu făcuse nimic - încă - pentru a o merita. „Nu sunt sigur. Îl vizitez pe sora mea, Lady Gower, și pe soțul ei. El este atașat de ambasada britanică aici. ” Nu i-am spus că a durat o lună de șerpuire, după nunta lui Catherine, când Mama mi-a permis să plec din Anglia și apoi doar pentru că mama credea că domnii de pe continent ar putea să nu fie atât de anumiți, iar banii pe care mi-i lăsase bunica ar putea îndulci pilula naturii mele înainte.

Natura mea himeră, sufletele duale care luptă pentru dominație în mine. Dar mama nu știa nimic din asta.

Am tremurat, dorindu-mi brusc să nu fi venit. Nu am vrut să dansez cu străini, să vorbesc cu snobii. Am vrut să fiu în Ungaria, printre vechii mei prieteni, mergând alături de râul Duna cu Gábor. Dar asta făcea parte din acordul pe care îl încheiasem cu Mama când am plecat din Anglia: aș putea veni la Viena cu Catherine dacă fac un efort în societatea politicoasă.

Partenerul meu a pus o altă întrebare și am răspuns mecanic, imaginea mentală a ochilor întunecați și a zâmbetului cald al lui Gábor dizolvându-se.

Am căutat din nou creatura, acum în partea opusă a camerei. M-am întrebat ce este: vila sau hundra sau álf sau ceva pentru care nu aveam nume.

O fată cu părul atât de palid încât părea alb stătea lângă praetherian, șoptindu-i. De parcă mi-ar fi simțit ochii asupra ei, a ridicat privirea. Un șoc rece a străbătut prin mine. A fost ea sursa acelui sentiment vânător? Dar ochii îi cădură, neinteresați.

Ne-am terminat dansul cu o discuție inactivă: discuții despre vreme (încă rece), speculații dacă ar putea apărea împăratul Ferdinand și arhiducele Franz Joseph (m-am îndoit) și bârfe (din partea partenerului meu) despre oameni pe care nu-i cunoșteam . Niciunul dintre noi nu a vorbit despre adevărata problemă - motivul pentru care atât de mulți străini s-au convocat la Viena la sfârșitul primăverii, un sezon în care nobilimea ar trebui să se pregătească să plece la moșii lor.

În lunile de când eliberasem praetheria din Binding, întrebarea ce să facem cu ei devenise din ce în ce mai supărătoare pe măsură ce își recăpătau puterile și se amestecau mai mult cu societatea. Ce drepturi - dacă există - ar trebui să aibă praetheria? Unde ar trebui să locuiască? Un Congres pentru a soluționa problema urma să înceapă peste puțin peste două săptămâni, pe 7 iunie. Dacă nu ar fi fost Congresul, Catherine și Richard ar fi putut rămâne în Anglia, iar eu cu ei.

Partenerul meu m-a întors în colțul în care Catherine aștepta, cu obrajii încă înroșiți de la rândul ei pe podea. O fracțiune de secundă, un truc al luminii și al profilului ei m-au făcut să o văd pe bunica și m-am oprit, cu inima durând din nou odată cu pierderea ei.

Catherine se întoarse la apropierea mea. „Anna, nu o poți convinge pe Noemi să danseze? Urăsc să o văd îngropată printre păstori și șoferi ca asta. ”

Vărul meu Noémi a ridicat din umeri, cu degetele pâlpâind în sus pentru a peria strălucitorul pelican al semnului sufletului și apoi a zăbovi pe crucea filigranată pe care o purta. Crucea lui Mátyás. „Fratele meu a murit doar opt luni, doamnă. Unchiul meu mi-a cerut să vin, dar nu vreau să dansez ”. Mâinile ei au căzut pentru a-și netezi faldurile de lavandă ale fustei, iar inima mea a căzut cu gestul. Noemi nu ar fi abandonat negrul de doliu profund fără presiunea familiei sale. „Nu mai sunt sigur de pașii mei”.

Odată, Naomi iubise un dans. La fel ca și I. Revoluția și moartea lui Mátyás ne-au schimbat pe amândoi. Magii Luminate îi neteziseră pielea cu vezicule pentru a nu arăta cicatrice, dar au rămas unele dintre pagubele mai profunde pe care le suferise atunci când ne-am luptat pentru a sparge Legătura. Nici vindecătorii Luminate nu au putut face minuni. Acasă, Noémi purta ochelari care i-au ascuțit o parte din vederea ei plictisitoare, dar nu au putut corecta aproape orbirea din ochiul drept. Dar mătușa ei interzisese ochelarii de la bal.

„Cu siguranță nu vă lipsesc partenerii”. Naomi mi-a prins încheietura mâinii, unde dintr-o brățară atârna un farmec de argint. A fost gravată cu viclenie cu focul și gheața temei nopții, paginile cărții mele de dans pliate îngrijit în interior.

„Banii compensează multe defecte”.

Acum a venit rândul lui Catherine să se încrunte. - Te subestimezi pe tine însuți. Propriul ei semn de suflet trandafir sclipea, o amintire că ea, la fel ca Noémi, era printre norocoșii Luminați care nu-și pierduseră magia când Legătura s-a spulberat și putea totuși să arunce un semn sufletesc pentru expunere publică.

Îmi promisem să nu o agravez în mod nejustificat pe Catherine, așa că am înghițit un răspuns tătic și am spus doar: „Mulțumesc”.

Catherine m-a privit peste umăr, citindu-i amprenta minusculă a numelor către Naomi. „Zichy, Széchenyi, Peterffy. . . ”

„Ești în continuare dragul maghiarilor și nu pentru nimic din averea ta”, a spus Noémi. - Își amintesc ce ai făcut.

"Ce am făcut." Noemi fusese cu mine în noaptea în care am rupt legătura și în închisoare, în timpul cumplitelor secvențe de luptă. Nu credeam că niciunul dintre noi nu uitase mirosul de fum și sânge al pistolului, înflăcărarea creaturilor de pe stradă, tăcerea unui asasin care se mișca printr-o închisoare întunecată. În afară de bunica și Mátyás, care nu mai puteau să-mi spună secretul, doar patru suflete vii știau ce s-a întâmplat în noaptea aceea: Noémi, unchiul meu Pál, eu însumi - și praetherianul cu care îmi făcusem târgul, o armată în schimbul unei vrăji rupte.

Catherine se cutremură. „Te rog, Noemi, trebuie să menționezi asta acum? S-ar putea să te audă cineva. ”

De parcă vorbirea despre o revoluție ar fi cel mai rău lucru care i s-ar putea întâmpla. Am răsărit. "Sunt secat după tot dansul ăsta."

„Richard a plecat deja să-mi aducă niște limonadă. Sunt sigur că va aduce și câteva pentru tine ”, a spus Catherine. „Și nu ai fost partener pentru acest dans?”

- Vă rog să-mi faceți scuzele. Nu am așteptat răspunsul Catherinei înainte să mă arunc în mulțime. Imagini nedorite din acea sângeroasă zi de octombrie mi-au căzut prin cap. Deși mi-am lipit degetele de tâmple, nu am putut să scutur pozele. Nu puteam să stau lângă Catherine și să mă prefac că am vreun interes pentru dans. Nu puteam să stau placid cu sora lui Mátyás și să o mint cu zâmbetele mele și cu cuvinte ușoare.

Noemi nu-mi cunoștea toate secretele. Ea nu știa că tot ceea ce câștigam în acea zi - Legătura ruptă, armata praetheriană, revoluția - au fost cumpărate cu sângele fratelui ei.