Esența adevăratei religii

esența

De președintele Gordon B. Hinckley

Cu ceva timp în urmă am citit reportajul ziarului despre remarcile unui jurnalist proeminent. El este citat spunând: „Certitudinea este dușmanul religiei”. Cuvintele atribuite lui mi-au stârnit multă reflecție. Certitudinea, pe care o definesc ca asigurare completă și totală, nu este dușmanul religiei. Este esențial.

Certitudinea este certitudine. Este convingere. Puterea credinței se apropie de cunoaștere - da, care devine chiar cunoaștere. Evocă entuziasm și nu există nici un avantaj comparabil cu entuziasmul în depășirea opoziției, a prejudecăților și a indiferenței.

Clădiri mari nu au fost niciodată construite pe fundații incerte. Cauze mari nu au fost niciodată aduse la succes de liderii vacilanți. Evanghelia nu a fost niciodată expusă la convingerea altora fără certitudine. Credința, care este esența însăși a convingerii personale, a fost întotdeauna și trebuie să fie întotdeauna la baza practicii și a efortului religios.

Certitudine în vremurile de odinioară

Nu a existat nicio incertitudine în mintea lui Petru când Domnul l-a întrebat: „Cine spuneți voi că sunt?

„Și Simon Petru a răspuns și a spus: Tu ești Hristosul, Fiul Dumnezeului celui viu” (Mat. 16: 15-16).

Nici nu a existat nicio îndoială din partea lui Petru atunci când Domnul a învățat mulțimea din Capernaum, declarându-se pe Sine pâinea vieții. Mulți dintre discipolii Săi, care nu ar accepta învățătura Lui, „s-au întors și nu au mai umblat cu el.

„Atunci Isus le-a zis celor doisprezece: Vrei și tu să pleci?

„Atunci Simon Petru i-a răspuns: Doamne, la cine să mergem? ai cuvintele vieții veșnice.

„Și noi credem și suntem siguri că tu ești Hristos, Fiul Dumnezeului celui viu” (Ioan 6: 66-69).

După moartea Mântuitorului, ar fi continuat apostolii Săi, învățându-și doctrina, oferindu-și chiar viața în cele mai dureroase dintre circumstanțe, dacă ar exista vreo incertitudine cu privire la Acela pe care l-au reprezentat și pe al cărui învățătură l-au predat? Nu a lipsit certitudinea din partea lui Pavel după ce a văzut o lumină și a auzit o voce în timp ce se îndrepta spre Damasc pentru a-i prigoni pe creștini. Mai mult de trei decenii după aceea, și-a dedicat timpul, puterea, viața răspândirii Evangheliei Domnului înviat. Fără să țină seama de confortul sau siguranța personală, el a călătorit peste lumea cunoscută a timpului său, declarând că „nici moartea, nici viața, nici îngerii, nici principatele, nici puterile, nici lucrurile prezente, nici lucrurile viitoare,

„Nici înălțimea, nici adâncimea și nici o altă făptură nu ne vor putea despărți de iubirea lui Dumnezeu, care este în Hristos Isus, Domnul nostru” (Rom. 8: 38-39).

Executat la Roma, Pavel a pecetluit cu moartea sa mărturia sa finală despre convingerea sa despre filiația divină a lui Iisus Hristos.

Așa s-a întâmplat și cu primii creștini, mii și mii dintre ei, care au suferit închisoare, tortură și moarte, mai degrabă decât să-și retragă credințele declarate în viața și învierea Fiului lui Dumnezeu.

Ar fi existat vreodată o reformă fără certitudinea care ar fi condus cu îndrăzneală giganți precum Luther, Huss, Zwingli și alții de genul lor?

Certitudine în timpurile moderne

Așa cum a fost în vechime, așa a fost și în timpurile moderne. Fără certitudine din partea credincioșilor, o cauză religioasă devine moale, fără mușchi, fără forța motrice care i-ar lărgi influența și ar capta inimile și afecțiunile bărbaților și femeilor. Teologia poate fi argumentată, dar mărturia personală, împreună cu performanța, nu pot fi infirmate. Această dispensație a Evangheliei, de care suntem beneficiari, s-a deschis cu o viziune glorioasă în care Tatăl și Fiul i-au apărut băiatului Joseph Smith. După ce a avut acea experiență, băiatul a povestit-o unuia dintre predicatorii comunității. El a tratat relatarea „cu un mare dispreț, spunând că este totul al diavolului, că nu au existat lucruri precum viziuni sau revelații în aceste zile” (JS — H 1:21).

Alții au strigat împotriva lui. El a devenit obiectul unei persecuții severe. Dar, a spus el, și observați aceste cuvinte: „De fapt, văzusem o lumină și, în mijlocul acelei lumini, am văzut două Personaje și în realitate mi-au vorbit; și, deși am fost urât și persecutat pentru că am spus că am văzut o viziune, totuși a fost adevărat; și în timp ce mă persecutau, mă jigneau și îmi vorbeau fals orice fel de rău pentru că spuneau așa, am fost condus să spun în inima mea: De ce mă prigonesc pentru că spun adevărul? De fapt, am văzut o viziune; și cine sunt eu pentru a putea rezista lui Dumnezeu sau de ce se gândește lumea să mă facă să neg ceea ce am văzut de fapt? Căci văzusem o viziune; Știam și știam că Dumnezeu știa și nu puteam nega și nici nu îndrăzneam să o fac ”(IS - Î 1:25).

Nu există lipsă de certitudine în declarația respectivă. Pentru Joseph Smith, această experiență a fost la fel de reală ca și căldura soarelui de la amiază. Nu a semnalat și nici nu s-a clătinat în convingerea sa. Ascultați mărturia sa ulterioară despre Domnul înviat:

„Și acum, după numeroasele mărturii care i-au fost date de el, aceasta este mărturia, în sfârșit, pe care o dăm de el: Că trăiește!

„Căci l-am văzut, chiar la dreapta lui Dumnezeu; și am auzit vocea care dădea dovadă că el este Singurul Născut al Tatălui -

„Că prin el, și prin el și prin el, lumile sunt și au fost create, iar locuitorii acestora sunt fii și fiice pentru Dumnezeu” (D&L 76: 22-24).

Atât de sigur era el de cauza pe care o conducea, atât de sigur de chemarea sa dată de Dumnezeu, încât le-a plasat deasupra valorii propriei sale vieți. Având cunoștințe precoce despre moartea sa iminentă, s-a predat celor care l-ar da fără apărare în mâinile unei mulțimi. El și-a sigilat mărturia cu sângele vieții sale.

A fost așa cu adepții săi. Nu se va găsi nicio dovadă, nici o scintilă, că certitudinea a fost dușmanul religiei în viețile și acțiunile lor. De fiecare dată își părăseau casele confortabile, mai întâi în New York, apoi în Ohio și Missouri, mai târziu în Illinois; și chiar după ce au ajuns la Valea Salt Lake, mulți au plecat din nou pentru a planta colonii într-o vastă zonă din Vest. De ce? Din cauza credinței lor în cauza la care au făcut parte.

Mulți au murit în acele călătorii lungi și dificile, victimele bolii, expunerea la elemente și atacurile brutale ale dușmanilor lor. Aproximativ șase mii zac îngropate undeva între râul Missouri și valea Salt Lake. Dragostea lor pentru adevăr însemna mai mult pentru ei decât viața însăși.

Așa a fost de atunci. Am scris aceste cuvinte frumoase în timp ce președintele David O. McKay le-a vorbit unui grup mic acum câțiva ani. A spus el:

„Pe cât de absolută este certitudinea pe care o aveți în inimile voastre că în seara aceasta va fi urmată de zorii zilei de mâine dimineață, la fel este și asigurarea mea că Iisus Hristos este Mântuitorul omenirii, Lumina care va risipi întunericul lumii, prin Evanghelia restaurată prin revelație directă către profetul Joseph Smith ”.

Iubitul nostru președinte Spencer W. Kimball a spus: „Știu că Isus Hristos este Fiul Dumnezeului celui viu și că a fost răstignit pentru păcatele lumii.

„El este prietenul meu, Mântuitorul meu, Domnul meu, Dumnezeul meu” (Ensign, noiembrie 1978, p. 73).

Certitudinea adevărului acestei lucrări

Acest tip de certitudine a făcut ca această biserică să avanseze în fața persecuției, a ridiculizării, a sacrificiului de avere, a părăsirii celor dragi pentru a călători în țări îndepărtate pentru a purta mesajul Evangheliei. Această convingere motivează astăzi, așa cum a făcut-o încă de la începutul acestei lucrări. Credința în inimile a milioane de oameni că această cauză este adevărată, că Dumnezeu este Tatăl nostru etern și că Isus este Hristosul trebuie să fie mereu marea forță motivantă din viața noastră.

Avem astăzi vreo patruzeci și șapte de mii de misionari pe teren la un cost de milioane pentru familiile lor. De ce o fac? Datorită convingerii lor despre adevărul acestei lucrări. Membrii Bisericii se apropie acum de zece milioane. Care este motivul acestei creșteri fenomenale? Aceasta se datorează faptului că certitudinea vine în inimile a sute de mii de convertiți în fiecare an, convertiți care sunt atinși de puterea Duhului Sfânt. Avem un program de bunăstare funcțional și eficient. Cei care îl privesc se minunează de el. Funcționează numai datorită credinței celor care participă la ea.

Odată cu creșterea Bisericii, trebuie să construim noi case de cult, multe sute dintre ele. Sunt costisitoare. Dar oamenii își dau mijloacele pentru a face toate acestea posibile datorită certitudinii adevărului acestei lucrări.

Prin Duh, rezultatele sunt certe și mărturia sigură

Lucrul minunat și minunat este că orice persoană care dorește să cunoască adevărul poate primi această convingere. Domnul Însuși a dat formula atunci când a spus: „Dacă cineva va face [voia Tatălui], va cunoaște doctrina, dacă este de la Dumnezeu sau dacă vorbesc despre mine” (Ioan 7:17) .

Va fi nevoie de un studiu al Cuvântului lui Dumnezeu. Va fi nevoie de rugăciune și căutarea cu nerăbdare a sursei tuturor adevărurilor. Va fi nevoie să trăiți Evanghelia, un experiment, dacă doriți, pentru a urma învățăturile. Nu ezit să promit, pentru că știu din experiența personală, că din toate acestea va ieși, prin puterea Duhului Sfânt, o convingere, o mărturie, o anumită cunoaștere.

Oamenii lumii par incapabili să creadă, așa că mulți dintre ei. Ceea ce nu realizează este că lucrurile lui Dumnezeu sunt înțelese numai de Duhul lui Dumnezeu. Trebuie să fie efort. Trebuie să existe smerenie. Trebuie să existe rugăciune. Dar rezultatele sunt certe și mărturia este sigură.

Dacă oamenii noștri, ca indivizi, își pierd vreodată certitudinea, Biserica se va diminua așa cum au făcut-o atât de mulți alții. Nu mă tem de asta. Sunt încrezător că un membru în continuă creștere va căuta și va găsi acea convingere personală pe care noi o numim mărturie, care vine prin puterea Duhului Sfânt și care poate rezista furtunilor adversității.

Pentru cei care vacilează, care echivocă, care își califică afirmațiile cu incertitudine atunci când vorbesc despre lucrurile lui Dumnezeu, aceste cuvinte din cartea Revelației sunt potrivite:

„Știu lucrările tale, că nu ești nici rece, nici fierbinte: aș vrea să fii rece sau fierbinte.

„Așadar, pentru că ești călduț și nici rece, nici fierbinte, te voi scoate din gura mea” (Apoc. 3: 15-16).

Fraților și surorilor mele, invoc binecuvântările Domnului asupra voastră, cu certitudine vă dau mărturia mea despre adevăr. Știu că Dumnezeu Tatăl nostru Veșnic trăiește. Stiu asta. Știu că Isus este Hristos, Mântuitorul și Mântuitorul omenirii, autorul mântuirii noastre. Știu că această lucrare din care facem parte este lucrarea lui Dumnezeu; că aceasta este Biserica lui Iisus Hristos. Mare este oportunitatea noastră de a sluji acolo și puternică și sigură este credința noastră cu privire la aceasta.

Idei pentru profesorii la domiciliu

Câteva puncte de accentuare

Poate doriți să faceți aceste puncte în discuțiile de predare la domiciliu:

Certitudinea este convingere. Puterea credinței se apropie de cunoaștere - chiar devine cunoaștere.

Credința a fost întotdeauna și trebuie să fie întotdeauna la baza practicii și comportamentului religios.

După moartea Domnului, apostolii Săi au făcut lucrarea Domnului, chiar dându-și viața, datorită certitudinii lor.

Profetul Joseph Smith și înaintașii noștri din Evanghelia din ultima zi și-au părăsit casele confortabile pentru a construi Biserica din cauza convingerilor lor despre această lucrare.

Orice persoană care dorește să cunoască adevărul poate primi certitudine cu privire la acesta, pentru că Isus Însuși a spus: „Dacă cineva va face [voia Tatălui], va cunoaște doctrina” (Ioan 7:17).

Discuția ajută

Relatați sentimentele dvs. despre puterea credinței în viețile noastre și despre cum să obțineți o convingere personală a adevărului Evangheliei care susține acea credință.

Există câteva scripturi sau citate în acest articol pe care familia le-ar putea citi cu voce tare și le vor discuta?

Ar fi mai bine această discuție după o discuție de pre-vizită cu șeful casei? Există vreun mesaj de la episcop sau președintele cvorumului?

Prima viziune, de la Salt Lake 17 Ward Ward Chapel

Hristos și Petru vorbesc, de Paul Mann

Winter Quarters, de Avard Fairbanks