Săptămâna trecută am zburat la o conferință în Kentucky. După ce am citit toate măsurile de precauție legate de călătorie, mi-am șters cu atenție scaunul de avion și masa tăvii și am ambalat un produs de dezinfectare suplimentar pentru mâini. Dar când am ajuns la conferință în dimineața următoare, m-am trezit într-o situație incomodă. Mulți dintre oamenii pe care i-am întâlnit, după ce s-au prezentat, au întins mâna pentru o strângere de mână. De câteva ori s-a întâmplat, temându-mă să nu jignesc pe nimeni, le-am strâns mâna (și apoi m-am îndreptat spre stația de dezinfectare a mâinilor). Dar după un timp m-am simțit mai confortabil să refuz oferta - uneori verbal și alteori în moduri mai subtile. Și având în vedere cât de rapid evoluează situația Covid-19, mă bucur că am făcut-o.

evitați

În următoarele câteva săptămâni și luni, dacă vă veți întâlni cu oameni noi sau chiar vă veți reîntâlni cu colegii de muncă sau cu clienții pe care nu i-ați mai văzut de ceva timp, cum puteți naviga în această situație potențial incomodă? Iată câteva lucruri de reținut.

Acceptați că se va simți ciudat.

În timp ce salutările sunt de obicei gesturi mici, ele pot avea o greutate mare. Când cineva face o uvertură și alegeți să respingeți oferta respectivă, încălcați normele sociale, spune Andy Molinsky, profesor la Brandeis și autorul cărții Global Dexterity: How to Adapt Your Behavior Across Cultures fără a vă pierde în proces. „Încălcările normelor profesionale ca acestea se pot simți incomode, deoarece acțiunile tale încalcă rutina și scenariul modului în care ai tendința de a exprima un salut cald”, spune el. De asemenea, este un „micro-refuz”, care poate fi inconfortabil și riscant. Este posibil să vă faceți griji că faceți o impresie proastă sau că trimiteți un mesaj neprietenos. Acest lucru poate fi chiar mai dificil în culturile în care există o distanță mare de putere și se așteaptă ca oamenii să se îndrepte către persoana cu statut superior în ceea ce privește modul în care preferă să se întâmple. Acest lucru poate duce la un dans incomod în care încercați să vă dați seama cu ce vă simțiți amândoi confortabili - o lovitură de pumn? Atingerea coatelor? Picioare? Doar un val sau un arc? - și cine ar trebui să urmeze exemplul cui.

Decideți din timp cu ce vă simțiți confortabil.

Înainte de a merge la o întâlnire sau de a saluta pe cineva nou, gândește-te la ceea ce vrei să faci. A avea un plan îți va oferi încredere și, probabil, îl va face mai puțin incomod. La conferința de săptămâna trecută, m-am obișnuit să-mi țin mâna în buzunar și să spun, zâmbind pe buze: „Cred că nu ar trebui să ne dăm mâna acum”. Această formulare a ajutat la reformularea a ceea ce ar fi putut fi perceput ca un refuz într-o recunoaștere comună a situației actuale. După ce am făcut-o o dată, m-am simțit mai confortabil repetând-o pe parcursul zilei.

Maggie Stieg, facilitator principal în cadrul grupului Ariel, o organizație care oferă pregătire pentru conducere și prezență, a împărtășit cu Emrati și expatriați o lecție pe care a învățat-o din atelierele din Emiratele Arabe Unite. Programul a inclus un exercițiu de strângere a mâinii. „Am explorat felul în care femeile emirate le-au comunicat celorlalți că nu au dat mâna. Una dintre metodele care au funcționat cel mai bine a fost pur și simplu să așezi mâna dreaptă pe piept (ca în postura de a promite loialitate față de steag). Nu păreau necesare cuvinte cu această postură ”, a explicat ea.

Molinsky a spus că a observat oameni salutând la o distanță puțin mai îndepărtată și făcând un semn rapid înainte de a-și întoarce mâna în buzunar. El a încercat el de câteva ori el însuși și spune că este o modalitate de a „semnaliza nonverbal că vom renunța la ritualul normal”.

Folosiți umorul pentru a dezamorsa disconfortul.

Deoarece încălcați o normă, poate fi util să faceți cunoștință cu situația. În avionul mergea acasă de la conferința mea, bărbatul care stătea lângă mine și eu am scos șervețelele igienice în același timp, lovind accidental coatele. El a spus „Aceasta este ceea ce facem acum”, ceea ce a fost suficient pentru a ne face să râdem amândoi - și pentru a simți că am fi în el împreună. Desigur, umorul nu ar trebui să vină niciodată în detrimentul nimănui sau al vreunui grup, dar atâta timp cât este ușor și intenționat să se conecteze, este un mod frumos de a recunoaște că ne comportăm cu toții diferit în aceste zile.

Evitați judecata.

Având în vedere circumstanțele actuale, probabil că nu trebuie să vă cereți scuze pentru lipsa voinței dvs. de a da mâna, deși ați putea dacă vă simțiți înclinați. Unul dintre motivele pentru care acest lucru este potențial incomod este că refuzul de a da mâna cuiva ar putea avea o judecată - ca în „Fac o treabă mai bună având grijă de mine” sau „Ești cu adevărat un astfel de germafob?” În loc să vă faceți griji cu privire la modul în care comportamentul dvs. se măsoară față de altul, recunoașteți că suntem cu toții pe un continuum de risc și incertitudine, spune Molinsky. Unii oameni se simt mai confortabil cu o strângere de mână, iar alții preferă o lovitură de cot, în timp ce alții vor să evite contactul cu totul. Și există probabil motive pe care nu le cunoașteți - sau pe care trebuie să le cunoașteți - care le informează alegerile, cum ar fi o problemă de sănătate care stă la baza lor sau un mediu cultural. Molinsky spune să-ți amintești în aceste momente că „nu există judecată; suntem doar la capete diferite ale unui spectru. ”

Rezervarea judecății și a nu vă face griji ce cred ceilalți despre voi este un sfat bun în orice moment și este deosebit de important acum, când stresul și anxietatea sunt sporite. Fă ceea ce te simți confortabil și presupune că ceilalți vor înțelege. La urma urmei, suntem cu toții împreună.

Amy Gallo este editor colaborator la Harvard Business Review și autorul Ghidului HBR pentru a face față conflictelor. Ea scrie și vorbește despre dinamica locului de muncă. Urmăriți cum vorbește TEDx despre conflict și urmați-o pe Twitter la @amyegallo.