Înmormântarea standard și incinerarea necesită tone de energie și resurse. Deci, care este cel mai ecologic mod de a face față unui mort?

atlanticul

Când Phil Olson avea 20 de ani, a câștigat bani în afacerea familiei, scurgând sângele din cadavre. Folosind un instrument metalic lung, a aspirat fluidul din organe și a pompat spațiul gol și arterele pline de trei galoane de lichid toxic pentru îmbălsămare. Acest proces drenează cadavrul de substanțe nutritive și împiedică să fie consumat de bacterii, cel puțin până când este introdus în pământ. Înfășurat ușor în câteva kilograme de metal și lemn, nu a trecut mult timp până când tot lichidul și curajul s-au scurs din nou.

Majoritatea corpurilor pe care Olson le-a pregătit în casa funerară a familiei sale ar fi apoi îngropate în cimitirele tradiționale, sub un gazon de iarbă care trebuie cosit, udat, stropit cu pesticide și folosit pentru nimic altceva, teoretic până la sfârșitul timpului.

Cimitirele „seamănă cam cu depozitele de deșeuri pentru cadavre”, spune Olson. Astăzi, ca filosof la Virginia Tech, lucrarea sa analizează alternativele la practicile tradiționale funerare. El are multe de gândit: industria funerară ecologică este în plină expansiune, deoarece oamenii încep să ia în considerare efectele pe care le-ar putea avea corpul lor odată cu moartea lor. În fiecare an, un milion de kilograme de metal, lemn și beton sunt puse în pământ pentru a proteja cadavrele de murdăria care le înconjoară. O singură incinerare necesită aproximativ două rezervoare SUV de combustibil. Pe măsură ce oamenii devin din ce în ce mai preocupați de mediu, mulți dintre ei încep să caute modalități de a minimiza impactul pe care corpul lor îl are odată ce a terminat de utilizat.

Există tot felul de practici și produse ecologice disponibile în aceste zile pe așa-numita piață a „îngrijirii morții”. Atât de multe, de fapt, că în 2005 Joe Sehee a fondat Green Burial Council - un organism non-profit care ține la curent industria funerară verde, oferind certificări pentru produse și cimitire. Sehee a văzut nevoia de a preveni spălarea verde fără sens în lumea înmormântării verzi. „Este o mișcare socială. Este, de asemenea, o oportunitate de afaceri ", a spus el. Deci, care este cel mai ecologic mod de a elimina un corp? Totul depinde de preferințele dvs.

Pentru cei care doresc încă să fie îngropați, o abordare mai ecologică poate include schimbarea fluidelor standard de îmbălsămare formate dintr-o combinație de formaldehidă și alcool de frecare, cu cele din uleiuri esențiale. Și în loc de o cutie grea de lemn și metal care va dura ani de zile până se va degrada și va lăsa în urmă reziduuri toxice, există acum cutii de cedru biodegradabile certificate Green Burial Council.

Mai multe în această serie

Alții aleg să renunțe complet la sicriu și să opteze pentru ceea ce se numește „înmormântare naturală”, care implică doar un sac de pânză îngropat în pădure. Dacă nu aveți o pădure la îndemână, în unele orașe corpurile pot fi plasate în curând într-un coș de compost de dimensiuni industriale și predate pentru a crea sol fertil.

Aceasta este ideea din spatele proiectului Urban Death, care prevede un cimitir cu trei etaje din centrul orașului pentru corpuri: un fel de groapă stilizată, plină cu material bogat în carbon. Microbii descompun corpurile într-un compost. Este o practică ecologică, dar nu pur și simplu una utilitară: Urban Death Project se consideră „un spațiu pentru contemplarea locului nostru în lumea naturală”. Corpurile sunt „pliate înapoi în comunitățile în care au trăit”, explică site-ul web.

Pentru cei care ar fi putut opta pentru incinerare mai degrabă decât pentru înmormântare, există și alternative verzi la asta. În prezent, pe piață există o metodă numită „incinerare verde”, care folosește o cameră metalică sub presiune și o baie de substanțe chimice. Tehnica a început ca o modalitate de a arunca animalele de laborator la Colegiul Medical din Albany și este legală pentru utilizare la oameni în doar opt state.

În această metodă, cunoscută și sub denumirea de hidroliză alcalină, corpurile sunt dizolvate într-un lichid care poate fi curatat în siguranță în sistemul de canalizare. Per ansamblu, procesul folosește cu 90% mai puțină energie decât incinerarea tradițională - deși va crește facturile de apă ale unei funerare. „Folosește o tonă, o tonă, de apă", spune Olson. Potrivit unui producător de sisteme de hidroliză alcalină, aproximativ 300 de galoane pe corp uman. Olson consideră că „apa gri” reciclată ar putea fi folosită pentru a reduce deșeurile de apă. se întreabă: „Vor spune familiile:„ Nu vreau ca bunica să fie dizolvată în apă murdară? ”

Olson spune că nu este neapărat verdeața acestei noi incinerări care atrage oamenii. Este cât de blând pare. „Arderea bunicii în foc pare a fi violentă”, spune el. „În schimb, incinerarea verde„ pune bunica într-o baie caldă ”.”

Și această percepție este, în general, mult mai importantă pentru oameni decât respectarea ecologică a procesului. Chiar și proiectele care pun mediul în fața și centrul accentuează sentimentul unei ieșiri plăcute și a unei conexiuni durabile cu Pământul.

Deci, ce caută Sehee într-o înmormântare cu adevărat verde? Ceva care funcționează pentru conservarea activă a terenurilor rurale. Consiliul acordă trei frunze - cea mai mare evaluare disponibilă - unor parcele de înmormântare care nu numai că evită fluidele și bolțile de îmbălsămare, dar sunt duble ca spații de conservare. Un proces cu trei frunze elimină aproape toate problemele de mediu legate de înmormântare și incinerare și acționează pentru a menține pământul liber de dezvoltare și pesticide.

În cele din urmă, ieșirea ecologică pe care o alegeți este în mare parte legată de confortul personal. Și dacă alegerile par descurajante, merită să ne amintim: chiar și cele mai consumatoare de energie, înmormântarea palidă în comparație cu amprenta de carbon pe care o lăsați chiar acum.