A fi gimnast are riscurile sale - nenumăratele sărituri, răsuciri și aterizări pot avea un efect asupra corpului. Dar există un alt risc invizibil: echipamentul folosit la antrenament conține substanțe chimice periculoase ignifuge care se acumulează în aer și praf și, în cele din urmă, ajung în corpul sportivilor. Un nou studiu, însă, arată că înlocuirea cuburilor de spumă din gropile de aterizare cu alternative fără ignifug poate reduce semnificativ expunerea acestora.

substanțele

Studiile anterioare au descoperit niveluri ridicate de ignifugi în praf la facilitățile de gimnastică, la niveluri cu un ordin de mărime mai mare decât în ​​alte spații interioare. Studiile au arătat, de asemenea, niveluri ridicate în corpurile S.U.A. gimnaste colegiale, de până la șase ori mai mari comparativ cu populația generală. O sursă importantă este gropile de spumă moale pe care le folosesc gimnastele pentru practicarea descălecărilor și a altor lucrări aeriene. Gropile sunt umplute cu cuburi din spumă poliuretanică care sunt tratate de obicei cu substanțe chimice ignifuge.

În loc să rămână așezate în spumă, ignifugii migrează în aer și praf unde pot fi ingerate și inhalate; pot fi absorbite și prin piele. Oamenii de știință sunt îngrijorați de expunerea la substanțe ignifuge, deoarece substanțele chimice au fost asociate cu efecte asupra sănătății, inclusiv probleme cu tiroida, tulburări de deficit de atenție/hiperactivitate (ADHD), creștere în greutate, infertilitate și cancere.

„Gimnastele sunt deosebit de expuse riscului, deoarece o mare parte din antrenamentele lor se întâmplă în timpul copilăriei și adolescenței, când corpurile lor se dezvoltă și sunt vulnerabile la expuneri chimice”, spune autorul principal Courtney Carignan, epidemiolog la Universitatea de Stat din Michigan și fostă gimnastă. „Și sportivii și antrenorii competitivi pot avea un nivel mai ridicat al acestor substanțe chimice în corpul lor decât gimnastele recreative, deoarece petrec mai mult timp în sala de sport”, spune ea.

Având în vedere riscurile pentru sănătate și frecvența expunerilor, ea și colegii săi au decis să efectueze un studiu de intervenție în care au colaborat cu o sală de sport din Massachusetts și au lucrat cu proprietarul facilității pentru a înlocui cuburile standard din spumă cu alternative fără ignifug.

Înainte de comutare, cercetătorii au colectat probe de ștergere manuală de la 10 gimnaste înainte și după o sesiune de instruire de două ore și apoi au testat șervețelele pentru mai mult de o duzină de substanțe chimice ignifuge. După ce sala de sport și-a înlocuit cuburile de groapă cu înlocuitori fără ignifug, cercetătorii au repetat experimentul, colectând un alt set de probe de ștergere manuală de la gimnaste și analizându-le pentru ignifugi.

Raportarea 26 martie în jurnal Environment International, Cercetătorii au observat o scădere de 5,4 ori a nivelurilor de ignifugi care se acumulaseră pe mâinile gimnastelor în timpul practicii, sugerând că înlocuirea cuburilor de groapă cu alternative fără ignifug este o strategie eficientă pentru reducerea expunerilor. Cercetătorii spun că descoperirile ar putea avea implicații și pentru alte facilități de agrement, inclusiv parcuri cu trambulină și săli de alpinism care au și gropi de spumă.

Chiar dacă reducerea expunerilor a fost semnificativă, studiul nu a eliminat în totalitate expunerile, din moment ce în mâinile sportivilor erau încă unele cantități reziduale de ignifugi. „Acest lucru ne spune că există probabil alte surse de substanțe chimice în sala de sport, cum ar fi saltele de aterizare, care ar putea fi oportunități pentru intervenții viitoare”, spune Carignan.

Pentru a se asigura că înlocuirea cuburilor de groapă nu ar compromite siguranța la incendiu, echipa a solicitat unui inginer independent de protecție împotriva incendiilor să inspecteze sala de gimnastică înainte de introducerea cuburilor libere ignifuge. Inspectorul a stabilit că sala de sport era sigură, deoarece clădirea dispunea de aspersoare și detectoare de fum, precum și alte măsuri de siguranță. Drept urmare, departamentele locale de pompieri și construcții au aprobat înlocuirea cuburilor de groapă.

Potrivit coautorului studiului, Robin Dodson, om de știință în domeniul expunerii la mediu la Silent Spring Institute, nu numai că ignifugii prezintă un risc pentru sănătate, dar utilizarea lor în produse s-a dovedit a avea beneficii reduse în ceea ce privește îmbunătățirea siguranței la foc. "Având în vedere riscurile pentru sănătate și faptul că aceste substanțe chimice nu sunt necesare, nu ar trebui să expunem tinerii gimnaste la aceste substanțe nocive, mai ales atunci când sunt disponibile alternative mai sigure."

Carignan și colegii ei au creat un document de orientare pentru a ajuta sălile de gimnastică să facă tranziția, cu informații despre achiziționarea de echipamente fără ignifug. De asemenea, sălile de sport pot limita expunerile, cerând sportivilor și antrenorilor să se spele pe mâini cu apă și săpun după antrenament și înainte de a mânca.

Unele săli de sport au început deja să ia măsuri pentru ca instalațiile lor să fie mai sănătoase ca răspuns la concluziile studiului. „Această cercetare oferă știința pentru a ajuta sălile de sport și alte facilități să aibă încredere în decizia lor de a reduce consumul de substanțe toxice”, spune co-autorul Joy Onasch, Manager de programe pentru întreprinderi mici și industrii la Institutul de reducere a utilizării toxicelor de la Universitatea din Massachusetts Lowell, care a furnizat finanțare pentru studiul de intervenție.

Proprietarul sălii de sport Janine Walsh, care conduce Walker's Gymnastics & Dance în Lowell, Massachusetts, a făcut recent trecerea la cuburi de groapă fără ignifug. „Gimnastica este un sport exigent din punct de vedere fizic, care necesită dezvoltarea de obiceiuri sănătoase din timp”, spune ea. Aceste obiceiuri ar trebui să includă reducerea expunerilor la substanțe chimice dăunătoare care ar putea dăuna sănătății noastre, în special sănătății copiilor noștri.