Săpunul este o combinație de grăsime animală sau ulei de plante și sodă caustică. Când este dizolvat în apă, rupe murdăria de pe suprafețe. De-a lungul veacurilor, săpunul a fost folosit pentru curățarea, vindecarea rănilor pielii, pentru vopsirea părului și ca unguent sau unguent pentru piele. Dar astăzi, în general, folosim săpun ca demachiant sau parfum.

Originea exactă a săpunului este necunoscută, deși surse romane susțin că datează din cel puțin 600 î.Hr., când fenicienii l-au pregătit din seu de capră și frasin de lemn. Săpunul a fost făcut și de celți, vechi locuitori ai Marii Britanii. Săpunul a fost utilizat pe scară largă în tot imperiul roman, în primul rând ca medicament. Mențiunea săpunului ca agent de curățare nu apare decât în ​​secolul al II-lea d.Hr. Până în secolul al VIII-lea, săpunul era obișnuit în Franța, Italia și Spania, dar era rar folosit în restul Europei până în secolul al XVII-lea.

Fabricarea săpunului a început în Anglia la sfârșitul secolului al XII-lea. Producătorii de săpun au fost nevoiți să plătească o taxă grea pentru tot săpunul pe care l-au produs. Vameșul a blocat capacele pe vasele de fierbere a săpunului în fiecare seară pentru a preveni fabricarea ilegală de săpun după ore. Datorită impozitului ridicat, săpunul era un obiect de lux și nu a intrat în uz comun în Anglia decât după abrogarea impozitului în 1853. În secolul al XIX-lea, săpunul era accesibil și popular în toată Europa.

Primii producători de săpun pur și simplu au fiert o soluție de cenușă din lemn și grăsime animală. O substanță de spumă formată în partea de sus a vasului. Când s-a răcit, s-a întărit în săpun. În jurul anului 1790, producătorul francez de săpun Nicolas Leblanc a dezvoltat o metodă de extragere a sifonului caustic (hidroxid de sodiu) din masa comună sare (clorură de sodiu), înlocuind elementul de cenușă din lemn al săpunului. Chimistul francez Eugene-Michel Chevreul a pus procesul de formare a săpunului (denumit în engleză saponificare) în termeni chimici concreti în 1823. În saponificare, grăsimea animală, care este neutră din punct de vedere chimic, se desparte în acizi grași, care reacționează cu carbonații alcalini pentru a se forma săpun, lăsând glicerina ca produs secundar. Săpunul a fost făcut cu procese industriale până la sfârșitul secolului al XIX-lea, deși oamenii din zonele rurale, cum ar fi pionierii din vestul Statelor Unite, au continuat să facă săpun acasă.

Materii prime

Săpunul necesită două materii prime majore: grăsimile și alcalinele. Alcalinul cel mai frecvent utilizat astăzi este hidroxidul de sodiu. Se poate folosi și hidroxid de potasiu. Săpunul pe bază de potasiu creează un produs mai solubil în apă decât săpunul pe bază de sodiu și, prin urmare, este numit „săpun moale”. Săpunul moale, singur sau în combinație cu săpun pe bază de sodiu, este utilizat în mod obișnuit în produsele de ras.

Grăsimea animală din trecut a fost obținută direct de la un abator. Producătorii de săpun moderni folosesc grăsimi care au fost transformate în acizi grași. Acest lucru elimină multe impurități și produce ca produs secundar apă în loc de glicerină. Multe grăsimi vegetale, inclusiv ulei de măsline, ulei de sâmburi de palmier și ulei de nucă de cocos, sunt, de asemenea, utilizate în fabricarea săpunului.

Aditivii sunt folosiți pentru a spori culoarea, textura și parfumul săpunului. Parfumurile și parfumurile sunt adăugate la amestecul de săpun

fabricare

Fabricarea
Proces

Metoda ceainicului de fabricare a săpunului este folosită și astăzi de companiile mici de producere a săpunului. Acest proces durează de la patru la unsprezece zile pentru a fi finalizat, iar calitatea fiecărui lot este inconsistentă din cauza varietății de uleiuri utilizate. În jurul anului 1940, inginerii și oamenii de știință au dezvoltat un proces de fabricație mai eficient, numit procesul continuu. Această procedură este folosită astăzi de marile companii producătoare de săpun din întreaga lume. Exact așa cum afirmă numele, în procesul continuu săpunul este produs continuu, mai degrabă decât un lot la un moment dat. Tehnicienii controlează mai mult producția în procesul continuu, iar pașii sunt mult mai rapizi decât în ​​metoda ceainicului - este nevoie doar de aproximativ șase ore pentru a finaliza un lot de săpun.

Procesul de fierbător

Fierbere

  • 1 Grăsimile și alcalinele sunt topite într-un ceainic, care este un rezervor de oțel care poate ridica trei etaje și poate ține câteva mii de kilograme de material. Bobinele de abur din ceainic încălzesc lotul și îl fierb. După fierbere, masa se îngroașă pe măsură ce grăsimea reacționează cu alcalii, producând săpun și glicerină.

Sărare

  • 2 Săpunul și glicerina trebuie acum separate. Amestecul este tratat cu sare, determinând săpunul să se ridice în partea de sus și glicerina să se stabilească în partea de jos. Glicerina este extrasă din fundul ibricului.

Schimbare puternică

  • 3 Pentru a îndepărta cantitățile mici de grăsime care nu au saponificat, se adaugă o soluție caustică puternică în ceainic. Acest pas al procesului se numește „schimbare puternică”. Masa este adusă din nou la fierbere, iar ultima grăsime se transformă în săpun. Lotului i se poate administra un alt tratament cu sare în acest moment sau producătorul poate trece la pasul următor.

Cabrare

  • 4 Următorul pas se numește „pitching”. Săpunul din fierbător se fierbe din nou cu apă adăugată. Masa se separă în cele din urmă în două straturi. Stratul superior se numește „săpun îngrijit”, care reprezintă aproximativ 70% săpun și 30% apă. Stratul inferior, numit „negru”, conține majoritatea impurităților din săpun, cum ar fi murdăria și sarea, precum și cea mai mare parte a apei. Săpunul îngrijit este luat de pe vârf. Săpunul este apoi răcit. Procesul de finisare este

Procesul continuu

Despicare

  • 1 Primul pas al procesului continuu împarte grăsimile naturale în acizi grași și glicerină. Echipamentul utilizat este o coloană verticală din oțel inoxidabil cu diametrul unui butoi numit hidrolizator. Poate avea o înălțime de până la 24 de metri. Pompele și contoare atașate la coloană permit măsurători precise și controlul procesului. Grăsimea topită este pompată într-un capăt al coloanei, în timp ce la celălalt capăt apă la temperatură ridicată (266 ° F [130 ° C]) și presiunea este introdusă. Aceasta împarte grăsimea în cele două componente ale sale. Acidul gras și glicerina sunt pompate continuu pe măsură ce pătrund mai multe grăsimi și apă. Acizii grași sunt apoi distilați pentru purificare.

Amestecarea

  • 2 Acizii grași purificați sunt apoi amestecați cu o cantitate precisă de alcali pentru a forma săpun. Se amestecă și alte ingrediente, cum ar fi abrazivii și parfumul. Săpunul lichid fierbinte poate fi apoi biciuit pentru a încorpora aer.

Răcire și finisare

  • 3 Săpunul poate fi turnat în forme și lăsat să se întărească într-o placă mare. Poate fi răcit și într-un congelator special. Placa este tăiată în bucăți mai mici de dimensiuni ale barei, care sunt apoi ștampilate și înfășurate. Întregul proces continuu, de la despicare până la finisare, poate fi realizat în câteva ore.

Frezare

  • 4 Majoritatea săpunului de toaletă suferă o prelucrare suplimentară numită măcinare. Bara măcinată se spală mai bine și are o consistență mai fină decât săpunul ne-măcinat. Săpunul răcit este alimentat prin mai multe seturi de role grele (mori), care îl sfărâmă și îl frământă. Parfumurile pot fi încorporate cel mai bine în acest moment, deoarece uleiurile lor volatile nu se evaporă în amestecul rece. După ce săpunul iese din mori, acesta este presat într-un cilindru neted și extrudat. Săpunul extrudat este tăiat în mărime, ștampilat și înfășurat.

Subproduse

Glicerina este un produs secundar foarte util la fabricarea săpunului. Se folosește pentru a face loțiune pentru mâini, medicamente și nitroglicerină, principala componentă a explozivilor precum dinamită.

Unde să aflați mai multe

Cărți

Cavitch, Susan M. Cartea de săpun natural: fabricarea săpunurilor pe bază de plante și legume. Storey Communications, 1995.

Maine, Sandy. Cartea de săpun: rețete simple pe bază de plante. Interweave Press, 1995.

Spitz, Luis, ed. Tehnologii de săpun în anii 1990. American Oil Chemists Society, 1990.

Alte

Despre Săpun. Procter & Gamble, 1990. (513) 983-1100.