Cruciatul nutrițional creditat cu popularizarea expresiei „junk food” arată exact așa cum ne-am aștepta: ochelari, vag profesori - și foarte, foarte subțiri.

fixează

Michael Jacobson, care s-a retras în septembrie ca director executiv al Centrului pentru Științe în Interes Public, nu a mâncat un hot dog sau nu a băut un suc din anii 1970. Atunci, la cererea activistului și avocatului consumatorului Ralph Nader, recentul absolvent al MIT a început cercetarea industriei alimentare și publicarea concluziilor sale despre siguranța aditivilor alimentari și costurile de sănătate ale unei nutriții deficitare.

De atunci, Jacobson a contribuit la conducerea luptei pentru a interzice grăsimile trans din aprovizionarea cu alimente, a împins guvernul să standardizeze etichetele nutriționale și să expună pericolele de la orice, de la floricele de cinema la sulfiți și coloranți artificiali.

La începutul anilor '90, industria alimentară l-a numit „marele ayatollah” - datorită opoziției sale zeloase față de sifon, Quarter Pounders și cerealelor zaharoase.

Dar alimentele Jacobson incluse în „Junk Food Hall of Shame” din 1979 - Bucle Froot și Coca-Cola, Pop Rocks, chipsuri de cartofi prăjiți - sunt acum interzise din școli, descurajate de ghidurile dietetice ale guvernului și din ce în ce mai mult evitat de un public din ce în ce mai conștient de sănătate.

Jacobson s-a așezat cu The Washington Post pentru a vorbi despre dietă, nutriție și ce urmează pentru politica alimentară din Statele Unite. Această conversație a fost editată pentru claritate și durată.

Î. Să începem cu ceva de bază de care mulți oameni sunt îngrijorați în această perioadă a anului. Vreau să mănânc sănătos, dar există atât de multe informații contradictorii acolo. Ce crezi că ar trebui să mănânce americanii?

A. E foarte simplu. O dietă bună este bogată în fructe și legume, fasole, nuci, fructe de mare, proteine ​​cu conținut scăzut de grăsimi, cum ar fi puiul și produse lactate cu conținut scăzut de grăsimi. Și are un conținut scăzut de sare și zahăr adăugat, ceea ce înseamnă că consumați mai multe alimente în esență neprelucrate.

Oamenii obțin marea majoritate a zahărului din sifon, iar unele din lucruri precum produse de patiserie și înghețată. Cea mai mare sare provine din alimente procesate - companiile o adaugă la orice. Deci, dacă gătești acasă, poți evita aceste lucruri.

Dar atât. Nu este complicat. Și dacă te întorci și te uiți la primele Linii directoare dietetice pentru americani, asta propovăduiau liniile directoare. Există un pic mai mult accent pe limitarea aportului de grăsimi, dar în afară de asta, mesajul a fost destul de consistent.

Î. Dacă dieta ideală este atât de clară și evidentă pentru experții în sănătate publică, de ce au americanii o varietate atât de largă de idei despre ceea ce este „alimentația bună”?

A. Cu siguranță există confuzie. Când deschid ziarul și văd un articol, „un nou studiu arată așa ceva”, știi că doar mă gândesc - „O Doamne. Ce se întâmplă acum?”

Există doar o mulțime de informații acolo și multe dintre ele nu sunt fiabile. Unele studii sunt comandate de industrie și sunt concepute pentru a ieși cu o constatare contrară. Alteori, jurnaliștii - unii la The Washington Post - fac publicitate sfaturilor care nu sunt susținute de știință. Jurnaliștii adoră poveștile „omul mușcă câinele” și știi că tot ceea ce este contrar înțelepciunii convenționale capătă un titlu. Deci asta adaugă o confuzie nesfârșită. Printre experți, nu există nicio îndoială că oamenii ar trebui să reducă sodiul, dar ați văzut articole care spun că poate prea puțin sodiu este periculos.

Cred că o persoană obișnuită trebuie să se bazeze pe surse care s-au dovedit, de-a lungul timpului, a fi de încredere: Dietary Guidelines, American Heart Association, noi. Grupuri care nu măcinează o parte din industrie. Dacă am putea face ca oamenii să mănânce acea dietă sănătoasă, aceasta ar fi o realizare majoră.

Î. Are industria alimentară un rol de jucat în promovarea unei nutriții bune? Și părerile tale despre asta s-au schimbat? A fost o vreme când erai dușman public nr. 1, în ceea ce privește unele companii alimentare.

A. Da, ne-am relaxat. Știți, acum vorbesc în mod obișnuit cu unele dintre marile companii și asociații comerciale, chiar dacă nu suntem de acord cu ele în mod violent cu privire la anumite lucruri. A trebuit să modulez ceea ce spun.

În anii '70, îmi amintesc, aș întâlni pe cineva din industrie și i-aș insulta cât de curând să-i spun salut. Dar mi-am dat seama că unii dintre oamenii de acolo sunt oameni buni care încearcă să aducă îmbunătățiri produselor lor. Și chiar dacă nu sunt oameni atât de grozavi, probabil că știu mai multe decât mine despre ceea ce se întâmplă în industrie și guvern. Deci, putem lucra împreună la unele probleme.

De exemplu, am fost foarte elogioși în privința companiilor precum Mars, Pepsi, Nestle și Panera, care au scăpat de unele lucruri rele din alimentele lor - scăderea sodiului și oferirea de alternative mai sănătoase. Acum 30 de ani, asta nu s-ar fi întâmplat, de ambele părți. Nu ar fi ieșit cu produsele mai sănătoase și probabil că nu le-am fi aplaudat chiar dacă ar fi făcut-o.

Î. Așa că ți-ai făcut pace cu „Big Food”?

A. Ei bine, cu siguranță sunt îngrijorat de aplaudarea unei companii din toate părțile. Îi sprijinim pe anumite lucruri specifice. Am aplaudat Marte pentru că s-a angajat să scape de coloranții alimentari din bomboane, de exemplu. Dar tot spunem că bomboanele sunt junk. Doar puțin mai puțin drogat.

Și nu ne este frică să facem presiuni legale. Avem un program de litigii care a fost cu adevărat eficient în relațiile cu companiile alimentare pe condiții de concurență echitabile.

Anterior, aveam întâlniri cu ei și ei spuneau „Oh, vom lua în considerare gândurile tale” sau depunem o plângere la Comisia Federală pentru Comerț sau la FDA și nu se va întâmpla nimic. Dar, odată ce am început litigiile, în 2004, companiile ne-au luat în serios.

Kellogg a oprit publicitatea unor alimente pentru copii - alimente care au mai mult de o anumită cantitate de calorii sau grăsimi trans sau sodiu pe porție - din cauza unui proces pe care l-am amenințat. Și am amenințat că îi vom da în judecată pe Coca-Cola, Pepsi și alte companii de sifon despre marketingul în școli. Acest lucru i-a determinat să încheie o înțelegere în care au scos băuturi răcoritoare cu calorii complete din școli în termen de trei ani.

Î. Să schimbăm uneltele și să vorbim despre guvern, care, evident, joacă, de asemenea, un rol major în ceea ce și cum mănâncă oamenii. Ce credeți că mai trebuie să facă guvernul federal? Ce ar fi pe lista de dorințe a politicii nutriționale, ca să zic așa?

A. Scăderea nivelului de sodiu, cu siguranță. Și limitând zahărul și sifonul, poate printr-o taxă pe soda. Aceste două lucruri ar salva mii, posibil zeci de mii, de vieți în fiecare an. Sunt foarte importante.

Știu că interzicerea publicității copiilor cu junk food nu va avea loc în curând, dar acest lucru ar putea face, de asemenea, o mare diferență. Trebuie să ne concentrăm cu adevărat pe copii. Ratele obezității la adulți nu scad, în mare parte, deoarece este extrem de greu să slăbești. Nu vor coborî până când copiii nu vor avea rate mai mici de obezitate și vor crește treptat și vor înlocui adulții obezi.

Dar Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor tocmai au apărut cu noi cifre care arată un salt șocant al ratelor de obezitate la copiii cu vârsta cuprinsă între 2 și 5 ani. Așa că mai avem o cale de parcurs.

Î. Există probleme pentru care ai luptat, la nivel federal, dar în cele din urmă abandonate?

A. Oh, sigur. Cel puțin temporar. Am luptat pentru a crește taxa pe alcool, dar a trebuit să renunțăm la ea - industria a fost prea puternică atât în ​​rândul democraților, cât și al republicanilor. Democrații din orașele mari au marii distribuitori de bere de care să se îngrijoreze, iar republicanii sunt anti-taxe. Și unele state - cum ar fi Kentucky, Tennessee, California, Washington - au producători de vinuri și băuturi alcoolice foarte influenți. Deci, vedeți cât de dificilă devine acest tip de schimbare.

Aș dori să văd eticheta nutrițională a băuturilor alcoolice. Și mereu am dorit ca etichetele ingredientelor din alimente să fie mai clare - este imposibil să citești acel mic font sanserif. Am solicitat FDA fără succes.

Și aceasta este o mică problemă, dar mă înțelege - acest produs numit Quorn. Lucrurile respective nu ar fi trebuit aprobate și nu ar trebui să fie pe piață. Unii oameni au alergii severe la aceasta. Dar FDA pur și simplu nu va face nimic în acest sens.

Aș spune că undeva în jos există încă o speranță profundă. Aceste lucruri ar putea trece prin mediul politic potrivit.

Î. Mulți dintre susținătorii sănătății publice ar spune, după cum știți, că acesta nu este mediul politic potrivit pentru a face multe lucruri în materie de nutriție. Care credeți că este viitorul alimentelor și al nutriției sub administrația Trump?

A. Ei bine, de aceea mă retrag acum - este o favoare pentru înlocuitorul meu! Va avea mult de lucru.

Știți, până acum am văzut mai multe întârzieri decât inversări reale din partea administrației Trump. Au întârziat regulile care ar pune etichetele calorice pe meniurile restaurantelor și au întârziat lansarea noilor etichete „Fapte nutriționale”. De asemenea, au întârziat reducerile planificate de sodiu pentru prânzurile școlare. Sentimentul meu este că trebuie să așteptăm și să vedem. Dar întârzierile sunt diferite de inversări.

Cred că există lucruri în care Trump nu poate face nimic, chiar dacă ar vrea. În mod clar, există și schimbări culturale.

Î. Ați spune că obiceiurile alimentare ale americanilor tind în direcția corectă?

A. Oh, absolut. Uită-te la un magazin alimentar. În anii 1970, puțini aveau chiar pâine integrală sau conservă de naut sau iaurt. Acum trebuie să parcurgeți o secțiune imensă de produse pentru a ajunge la acele lucruri și există o selecție largă.

Când eram adolescent, sifonul era ceva ce consumam în mod normal. Acum, atât de mulți adolescenți și tineri adulți pe care îi cunoașteți se uită la el și se gândesc: "Este o porcărie, de ce vreau să beau asta?"

Și mai sunt și alte lucruri. Milioane de oameni cumpără automat cereale integrale sau produse lactate cu conținut scăzut de grăsimi. Consumul de carne, în special de carne de vită și porc, a scăzut treptat în ultimii 40 de ani. Aceste lucruri sunt minunate pentru sănătate și nu au nimic de-a face cu guvernul.

În general, cred că am avut un impact mare. Dar mai sunt încă multe de făcut și aștept cu nerăbdare acest lucru.