În fiecare săptămână primim Down & Dirty, în care descompunem fructele, legumele și sezonul nostru preferat de sezon.

Astăzi: Cardoanele nu sunt singura legumă cu armură încorporată. Faceți cunoștință cu un verde care poate lupta.

comune

La fel ca unii dintre ceilalți prieteni vegetali ai noștri, urzicile sunt considerate o buruiană și, în unele zone, nu doar o buruiană, ci o specie invazivă. Animalele consideră că este neplăcut. Oh, acel pic de „usturime”? Micii spini sau firele de păr (1, mai jos) găsite pe tulpinile plantei și partea inferioară a frunzelor sunt foarte iritante pentru pielea umană. Dacă vă loviți împotriva lor, așteptați-vă o senzație intensă de arsură (și poate vărsături), datorită toxinelor precum acidul formic, cu care ați putea fi familiarizat dacă ați întâlnit vreodată o furnică de foc. De ce îți sugerăm să mănânci asta la cină? După cum spune Michael Ruhlman, „Există o plăcere viscerală în a mânca alimente periculoase sau interzise”. În plus, au un gust bun și sunt puteri nutriționale - așa că ar trebui să cunoști noul tău superaliment preferat.

La fel ca puiul de pădure, puteți (în mod responsabil) să hrăniți urzici, dar nu recoltați urzici (sau ceva, într-adevăr) lângă un drum bine parcurs (cu excepția cazului în care căutați o esență de fum de evacuare). Căutați urzici tinere, în mod ideal doar cele mai mari bucăți de plante (2, mai jos) care au o înălțime mai mică de genunchi. Hugh Fearnley-Whittingstall oferă alte informații și vă sugerează să alegeți doar primele 4 până la 6 frunze și menționează să nu mâncați urzici odată ce încep să formeze flori, pentru că până atunci au devenit „grosolane și hoare”. Dacă pierdeți exemplare perfecte chiar acum, nu vă faceți griji - plantele vor produce din nou creștere proaspătă mai târziu în vară. Sau vizitați piața fermierilor din cartier și ridicați o pungă: nu vom spune niciodată.

Pentru a-ți pregăti urzicile, Hank Shaw recomandă albirea în apă care are gust de mare, șocându-le într-o baie de gheață, apoi scurgerea și uscarea lor. (Nu uitați mănușile atunci când le manipulați - dar odată gătite, puterile lor usturătoare sunt șterse.) De acolo, puteți congela unele pentru un gust de primăvară mai târziu sau le puteți folosi pentru cină în seara asta:

Feluri principale
Pare un clișeu de legume, dar vă puteți folosi urzicile gătite oriunde ați folosi spanac. Încercați urzici în paste, fie ca umplutură, fie chiar în aluat. Utilizați urzici în spanakopita sau o supă. Mergeți pentru Benedictul de sparanghel pe torturile de urzică cu quinoa sau folosiți-le pentru a completa o pizza așa cum o face Chad Robertson în Tartine Bread.

Sosuri și laturi
Urzici servite cremă, în gratin sau pur și simplu sotate cu unt, sare și piper. Știți deja că puteți transforma aproape orice verdeață în pesto, iar urzicile nu fac excepție. Încercați salsa verde de urzici sau, pentru un credit suplimentar, utilizați urzici pentru a face cheag vegetarian, apoi faceți-vă propria brânză.

Spuneți-ne: Cum vă place să folosiți urzici?