Bine, așa că poate bărbierirea picioarelor nu a avut nimic de-a face cu asta, dar, în calitate de pilot de biciclete rutiere, am învățat multe despre cum să fiu sportiv, cum să găsesc firimituri de energie când abia mai respiram și vedeam culori care nu fac parte a curcubeului. A, și de ce ar trebui să mă antrenez din greu în fiecare seară după muncă, astfel încât colegii mei să câștige sprintul.

Așa este, am condus drumul timp de aproximativ opt ani și nu am stat niciodată pe podium și am învățat o mulțime de trăsături importante care mă ajută să călăresc mai bine azi. Vreau să împărtășesc câteva dintre aceste atribute, atât cu speranța de a deschide niște perspective acute spre roadies, cât și pentru a sărbători stoke-ul universal de echilibrare pe două roți. Cele mai multe dintre acestea se aplică și curselor XC și ciclocross, iar multe dintre ele se pot aplica oricui care practică un sport de echipă de anduranță, dar voi vorbi pentru mine aici.

Mi-am cumpărat prima bicicletă de curse la scurt timp după ce m-am mutat din orașul meu natal Priest Lake, Idaho, la Eugene, Oregon. Aveam vreo 20 de ani (nu-mi amintesc atât de bine cifrele), lucram cu normă întreagă și aveam nevoie disperată de un motiv pentru a renunța la fumat și a bea prea mult. Bicicleta montană mi-a fost furată de la serviciu și nu știam unde sunt trasee, așa că am cumpărat o bicicletă rutieră pe care să o pedalez comod de la ușa apartamentului meu. Curând după aceea, am intrat într-o cronometru, habar n-aveam ce este, și am pus un număr pe tricoul meu de bumbac pentru a ocupa locul doi. Nu m-am apucat imediat de curse, dar m-am apucat să nu fumez.

rutiere
Coechipierul său, Greg Hudson, îmbracă aspectul combinat Ironclad/Portland State.

Ulterior m-am mutat la Portland și m-am alăturat echipei de ciclism a Universității de Stat din Portland, care se simțea ca o afacere uriașă la acea vreme. Echipa respectivă s-a transformat într-o notorie echipă de amatori numită Ironclad, unde am întâlnit majoritatea prietenilor mei actuali și de lungă durată.

Mulți dintre acei prieteni au văzut strălucirea caldă a singletrack-ului și acum merg cu biciclete montane cel puțin la fel de mult ca pe drum, dacă nu chiar mai mult. Unii dintre noi au alergat cu biciclete montane pe lângă drum, alții cu ciclocross, iar singurul lucru pe care l-am avut cu toții în comun a fost dorința profundă de a sta cu mica noastră comunitate.

Eram o forță. Ne-am petrecut la fel de tare în timp ce alergam și nu ne-a păsat că rezultatele noastre reflectă răsăriturile pe care le-am urmărit înainte de culcare. Primul lucru pe care mi l-a învățat echipa mea de curse pe șosea a fost cum să creez prietenii profunde și semnificative cu oameni cu care altfel s-ar putea să nu am multe în comun. Aveam biciclete și ne aveam spatele unul altuia. A fost mai mult decât suficient.

A doua mea lecție a venit în timp ce mergeam pe asfalt umed singur, în ploaia neîncetată din Oregon, timp de 4-6 ore. Nu era neapărat ideea de distracție a nimănui. Chiar și celor mai dure păsări nu le-ar deranja o pauză în nori sau un coleg de echipă cu care să fie de acord.

Cu toate acestea, se întâmplă ploaia, iar colegii de echipă au propriile lor programe de lucru, așa că în câteva zile a trebuit să rulezi solo. Acele sloguri lungi, urcușuri măcinate precum Sisif și mâncarea de bare putregi de energie m-au învățat o mare apreciere pentru suferința fizică și mentală de care beneficiază în mod regulat astăzi. În timp ce anvelopele plate ale bicicletei mele de stradă adună pânze de păianjen în subsol, kilometrii pe care i-am petrecut cu mâinile amorțite și vederea încețoșată m-au ajutat să înțeleg că putem cere mult mai mult corpului și minții noastre decât am crede.

Aveam una dintre cele mai mari și mai puternice echipe de femei din stat și puteau depăși competiția.

Un alt element care a beneficiat în mod clar de timpul meu de mers pe traseu este faptul că bicicletele rutiere sunt rapide. Un amator de drumuri poate coborî cu mai multă viteză decât majoritatea celor mai buni piloti de downhill din Cupa Mondială din lume, pur și simplu pentru că suprafața o permite. Călăritul pe șosea m-a ajutat să câștig încredere și confort cu viteze mari, care sunt mai greu de realizat pe trasee.

Mai mult, împingerea limitelor de tracțiune pe asfalt mi-a încurajat marea mea apreciere pentru tehnologia anvelopelor și suspensiilor pentru biciclete de munte. Când anvelopele pentru biciclete rutiere încep să-și piardă tracțiunea, te lovești de punte și îți vopsești șoldurile cu un cicatrice permanent-roz. Când anvelopele voastre încep să plece, de obicei puteți râde cu voce tare în timp ce omiteți anvelopa din spate și redirecționați barca. În cazul tracțiunii, bicicletele rutiere îmi amintesc că aș prefera să merg cu bicicletele montane.

Iubitul nostru căpitan al echipei, Dave Aldersebaes, stă cu fiica mea în timp ce alergam la un eveniment prăfuit cu o singură viteză.

Din perspectiva unui sportiv, cursele pe șosea mi-au plantat un profund sentiment de sacrificiu și umilință între urechi, ceea ce mă ajută să rămân în picioare în cursele de mountain bike de astăzi. Aș lucra mult mai mult decât am vrut într-o cursă pentru a acoperi atacurile altor echipe, iar apoi mi-ar veni rândul să atac. Călărețul nostru protejat avea nevoie să se odihnească în stup, în timp ce noi ceilalți purtam pe cei mai buni sportivi ai celeilalte echipe.

Știind fără îndoială că voi fi lăsat să cad din peloton după efort și că voi călători singur în restul cursei, aș ieși din față cu orice flituri de energie pe care le-aș putea găsi, sperând să-l atrag pe călărețul potrivit să urmeze pe mine. Când programul a funcționat, a fost strălucit și când nu a funcționat, am fost cu toții mândri că am dat tot ce aveam pentru împușcarea prietenului nostru pe podium.

O singură viteză pe viață? Genunchii mei spun că nu.

Înainte de a concura pe șosea, intrasem în câteva curse XC și downhill în Idaho, dar mi-am petrecut cea mai mare parte a adolescenței fumând țigări și jucând bas în trupe de punk rock. Alăturarea la o echipă rutieră a fost prima mea experiență cu un adevărat sport de echipă la care am ales să fac parte și am avut multe de învățat. Căpitanul echipei noastre ne-a învățat toate tacticile fanteziste pe care le-a strâns de-a lungul anilor, urmărind curse pro-tur. Am muncit din greu pentru a-i executa planul și am avut suficient succes pentru a continua lupta.

Acele anotimpuri petrecute discutând atacuri înainte de urcare sau manevrele penultimelor tururi mă ajută să descompun cursele pe care le conduc astăzi. În evenimentele XC vă ajută să aflați pe unde veți putea trece înainte de a lua linia de start, astfel încât să puteți merge inteligent și să atacați acolo unde contează.

Învățând să urmăriți punctele tari și punctele slabe ale concurenților dvs., puteți economisi multă energie și puteți câștiga pași spre podium. Pentru enduro, recunoașterea cursului tactic este un element vital al călărețului la vârful controlului. Cunoașterea elementelor importante ale pistei și luarea în considerare a modului în care abilitățile tale funcționează cu stiluri de trasee unice pot face o cursă solidă.

Un ultim element al camaraderiei și al dezvoltării abilităților deasupra acelor anvelope subțiri a avut loc de-a lungul drumului sau în standul de reparații. Bicicletele de șosea și CX sunt destul de simple și a fost distractiv să învăț cum să repare fiecare element al bicicletei, pur și simplu urmărindu-i pe colegii mei să lucreze la ei. Aceste lecții au fost perfecționate și plătite de zece ori de atunci, iar adăugarea de biți specifici MTB nu a fost un demers mare. Mai mult, schimbul de tuburi și schimbarea deraiorelor de-a lungul unei autostrăzi aglomerate pe zăpadă a fost o modalitate rapidă de a vedea caracterul mai mare al oamenilor din jurul meu.

Hmm, după ce am citit aceste puncte, se pare că cursa cu o echipă rutieră m-a învățat la fel de multe despre cum vreau să fiu om, la fel cum a făcut-o un atlet sau un ciclist de munte.

Nu pot decide dacă cursa sau post-cursa au fost mai importante. Aproape fiecare călătorie a încheiat așa ceva. Cinci dintre acești opt coechipieri încă mai conduc motociclete într-o oarecare măsură, iar ceilalți au trecut la noi și mari aventuri.

Acum, înapoi la rasul piciorului.

Publicul larg: „De ce biciclistii rutieri se bărbieresc?”

Roadies: „Pentru că este mai aerian și ușurează curățarea erupției pe drum”.

Adevărul ar putea cuprinde bucăți din aceste puncte, dar dacă niciun biciclist rutier nu și-a ras vreodată picioarele, puțini oameni ar alege să facă acest lucru din motivele menționate mai sus. Oamenii o fac pentru că face parte din identificarea cu cultura lor. Este similar cu modul în care motocicliștii poartă căști cu viziere prea scurte pentru a bloca soarele și toți au planuri de podea viitoare. Cultura și sentimentul de apartenență sunt adânci, după cum reiese de câte ori a trebuit să menționez că nu mai merg cu bicicleta mea în acest articol. Sunt mândru că sunt un ciclist de munte și îmi iubesc întreaga comunitate murdară, dar sunt la fel de recunoscător pentru fiecare dintre acești vechi homi roadie pe care îi cunosc și îi iubesc. Mulțumesc, tuturor.