restituirea

Vești bune pentru cei 30 de milioane de studenți deserviți de Programul Național de Prânz Școlar!

La începutul acestei săptămâni, o curte federală a respins o recentă încercare a Departamentului Agriculturii al Statelor Unite de a slăbi standardele nutriționale școlare. Planul ar fi relaxat limitele de sodiu și ar fi slăbit cerințele de cereale integrale.

Comitetul pentru medici pentru medicină responsabilă a prezentat o scurtă amicus prin care a solicitat instanței să respingă planul din cauza prejudiciului pe care l-ar provoca studenților.

Acești pași sunt deosebit de critici într-un moment în care unul din cinci copii prezintă niveluri anormale de colesterol, majoritatea nu mănâncă suficiente fructe și legume și mai puțin de 1% mănâncă o dietă sănătoasă - obiceiuri care exacerbează obezitatea infantilă și epidemiile de diabet și stabilesc elevii pentru viitoare boli de inima.

Creșterea disponibilității și promovării fructelor și legumelor în mesele școlare care sunt servite zilnic zeci de milioane de copii ar putea ajuta la protejarea împotriva acestor boli. De fapt, cercetătorii de la Cleveland Clinic au descoperit că copiii obezi care au urmat o dietă pe bază de plante axată pe fructe, legume și cereale integrale și-au redus tensiunea arterială și nivelul colesterolului și și-au îmbunătățit greutatea.

Un studiu de caz al colegilor mei de la Comitetul Medicilor pentru Medicină Responsabilă, efectuat la o școală elementară din Washington, D.C., arată cât de sănătoși sunt mâncărurile de prânz școlar pe bază de plante comparativ cu cele standard. Timp de patru luni, un total de 450 de studenți au testat șase intrări pe bază de plante - tofu de susan, chili cu trei fasole, mușcături de tofu la grătar, burgeri vegetarieni din sud-vest, biscuiți nepăsători pe bază de plante și paste cu naut.

Plăcile pe bază de plante conțineau triplul cantității de fibre sănătoase pentru inimă și mai mult fier, calciu și vitamine A și C, comparativ cu prânzurile școlare standard. De asemenea, conțineau mai puține grăsimi totale și saturate și nici colesterol.

În plus, elevii s-au bucurat de intrări (mai multe articole sunt încă în meniu astăzi!), Și deșeurile de farfurii nu au depășit media deșeurilor alimentare naționale din școala.

Deci, mai degrabă decât scăderea standardelor prânzului școlar, USDA ar trebui să încurajeze districtele școlare să încerce unele dintre metodele studiului de caz - inclusiv teste de gust, afișe și oferirea de intrări de nume interesante - care au contribuit la creșterea acceptabilității fructelor, legumelor, fasolilor și a altor alimente sănătoase.

În ciuda planului actual al USDA, vestea bună este că tot mai multe școli aleg să aducă fructele și legumele din meniurile lor. Aproximativ 14% din districtele școlare din SUA a oferit opțiuni pe bază de plante în 2017, care a crescut de la 11,5% chiar cu anul anterior.

În toată țara, studenții sapă opțiuni delicioase pe bază de plante, cum ar fi boluri de salată vegetală și chili vegan cu trei fasole în Los Angeles, quinoa cu legume prăjite și edamame în Capistrano, California, și falafel cu orez și mere proaspete crescute la fermă în Ithaca, NY.

Pe lângă menținerea sănătoasă a elevilor, mesele școlare pe bază de plante pot ajuta și școlile să economisească bani și să reducă impactul lor asupra mediului. Când districtul școlar unificat Oakland din California a introdus mai multe opțiuni bazate pe plante, a economisit 42.000 de dolari în doi ani, și-a redus amprenta de carbon cu 14 la sută și a economisit 42 de milioane de litri de apă.

Parlamentarii iau act. California și New York au introdus recent legislație care ar ajuta școlile să servească mai multe prânzuri pe bază de plante. Dacă USDA ar avea la bază interesele celor mai buni studenți, ar fi și găsirea unor modalități de a le oferi mese școlare mai sănătoase.

Maggie Neola, RD, LD, este personal dietetician în cadrul Comitetului Medicilor pentru Medicină Responsabilă.