Se pare că Vladimir Putin va câștiga alegerile prezidențiale din Rusia din martie 2018, așa că de ce Kremlinul se preocupă de prezență? Și cum se presupune că marea afacere a Rusiei va ajuta oamenii să voteze? Iată ce se întâmplă.

este

Pe 6 decembrie, Putin și-a declarat candidatura. Se așteaptă ca Comisia Electorală Centrală a Rusiei să înceapă oficial sezonul campaniei la jumătatea lunii decembrie. Dar Rusia sub Vladimir Putin nu este o democrație. Curtea Constituțională a considerat cea mai cunoscută figură de opoziție a țării, Alexei Navalny, neeligibilă pentru a se înscrie la alegerile din martie 2018, invocând două condamnări controversate pentru infracțiuni financiare. Curtea Europeană a Drepturilor Omului a decis că ambele decizii erau arbitrare și nerezonabile.

În locul lui Navalny, alegerile vor avea ca rol Ksenia Sobchak, o personalitate de televiziune. Sobchak sondează la nivel național cu mai puțin de 1% - iar campania ei presupusă de opoziție a refuzat să-l critice pe Putin.

De ce contează chiar alegerile neloiale?

Regimul lui Putin reprezintă ceea ce Steven Levitsky și Lucan Way numesc „autoritarism competitiv”. Alegerile din sistemele hibride precum Rusia nu sunt concepute pentru a determina cine guvernează, ci mai degrabă pentru a semnaliza puterea și reziliența regimului față de potențialii provocatori.

Alegerile din aceste politici sunt adesea afectate de abuzurile puterii de stat, dar sunt totuși ținute și pot fi luptate cu amărăciune. Este tentant să desconsiderăm rezultatele unor astfel de alegeri din cauza măsurii în care acestea sunt manipulate de către elite ale puterii. Totuși, în mod contraintuitiv, nivelul controlului statului asupra procesului electoral este în sine un motiv pentru a acorda o atenție deosebită.

În cartea sa „Patronal Politics”, Henry Hale subliniază că regimurile autoritare desfășoară toate resursele disponibile pentru a domina alegerile, chiar și atunci când candidații opoziției nu ar câștiga un concurs liber și corect. Alegerile competitive, dacă neloiale, transmit un mesaj puternic despre puterea regimurilor în funcție.

O victorie electorală zdrobitoare semnalează potențialilor oponenți că se pot aștepta ca regimul să rămână la putere și că opoziția deschisă va fi inutilă. Dar participarea scăzută poate comunica potențialul punct slab al regimului. Provocatorii pot deveni împuterniciți, în timp ce aliații din trecut consideră defecțiunea pentru a evita să cadă pe partea greșită a unui val revoluționar.

Kremlinul are obiective de participare ridicate pentru 2018 ...

„Marea putere a așteptărilor”, pe măsură ce Hale etichetează acest fenomen, determină politica rusă - iar regimul Putin și-a pus o bară înaltă. Anul trecut, principalii tehnologi politici de la Kremlin au stabilit un obiectiv „70 la 70” pentru realegerea lui Putin în martie 2018 - 70 la sută din voturi cu o participare la 70 la sută. Într-un interviu recent, expertul politic rus Tatyana Stanovaya a remarcat: „Putin trebuie doar să fie ales liniștit și rapid, fără agitație, cu o participare bună și un rezultat bun”.

... Dar s-ar putea să se lupte pentru a le întâlni

Totuși, alegerile regionale și municipale din septembrie au arătat că rușii nu sunt deosebit de încântați de vot. Participarea scăzută a lăsat Kremlinul să se lupte pentru a vă stimula entuziasmul pentru luna martie viitoare. Putin rămâne popular, dar activitatea de protest crește, în special în provincii.

Potrivit sondajelor proprii ale guvernului rus, sprijinul public pentru politicile guvernamentale este la cel mai scăzut nivel din aproape un deceniu. Guvernele regionale ale Rusiei rămân sub controlul strâns al Kremlinului, dar sunt tot mai în contradicție cu politicile federale.

În trei regiuni, problemele fiscale au devenit atât de grave, încât guvernatorii lor au ocolit canalele oficiale și au apărut public la Moscova pentru salvare. Aventurile de politică externă - mai întâi în Ucraina, apoi în Siria - ar fi putut distrage temporar rușii de la problemele de acasă, dar interesul public pentru ambele conflicte scade.

Kremlinul a solicitat ajutorul marilor afaceri

Putin a scăzut în mod public participarea redusă a Rusiei, dar politica de la Kremlin spune o altă poveste. Autoritățile ruse au inclus mult timp întreprinderile de stat (SOE) în eforturile lor de mobilizare a alegătorilor, dar „mobilizarea corporativă” a căpătat o nouă semnificație în acest ciclu electoral. În urma unei participări record la alegerile parlamentare din 2016 din Rusia, au apărut rapoarte că întreprinderile de stat, mai degrabă decât partidul de guvernământ Rusia Unită, vor conduce eforturile de obținere a votului și monitorizarea socioeconomică în viitoarele alegeri.

Iată cum s-a desfășurat acest lucru la alegerile regionale și municipale din septembrie. Giganții energetici administrați de stat Rosatom și RosHydro au finanțat inițiative de monitorizare a riscurilor pre-electorale în regiuni și de a raporta concluziile la Kremlin. Odată cu apropierea concursului prezidențial, Rosatom a angajat recent un contractant pentru a depune rapoarte privind condițiile socio-economice din „orașele închise” îndepărtate în care compania operează centrale electrice. Fostul director executiv al lui Rosatom, Serghei Kiriyenko, este primul șef adjunct al administrației prezidențiale însărcinat cu gestionarea politicii interne.

Kremlinul se așteaptă din ce în ce mai mult ca întreprinderile de stat să furnizeze investiții și servicii sociale pe care guvernele regionale în dificultate nu le pot oferi. De exemplu, Gazprom, de stat, și-a majorat cheltuielile pentru proiectele de dezvoltare în acest an, potrivit rapoartelor Bloomberg. În ciuda planurilor inițiale de reducere a „cheltuielilor noncore”, cheltuielile pentru caritate au crescut cu 60% în 2017, ajungând la 26,3 miliarde de ruble (438 milioane de dolari).

Compania a construit un parc tematic patriotic și un complex sportiv în orașul Irkutsk din Siberia - proiecte care pot oferi locuri de muncă temporare și pot spori sprijinul la urnele pentru Putin în martie viitoare. ÎS-urile subvenționează în mod obișnuit investiții impracticabile din punct de vedere economic în toată Rusia, în special în orașele cu o singură industrie. Economiștii Clifford Gaddy și Barry Ickes s-au referit la un imperativ politic de a „păstra luminile aprinse” în provinciile rusești.

Între timp, un raport Reuters sugerează că Kremlinul a ordonat companiilor majore de energie și utilități să furnizeze administrației prezidențiale știri care aruncă conducerea Rusiei într-o lumină pozitivă. O notă adresată liderilor din industrie a solicitat povești „unde este posibil să se spună că sprijinul statului a ajutat la scoaterea economiei din criză” și a beneficiat locuitorii locali. Presa administrată de stat ar trebui să disemineze poveștile către public.

Prioritizarea obiectivelor politice pe termen scurt împiedică creșterea Rusiei

În ultimul deceniu, Kremlinul a permis întreprinderilor mici și mijlocii să monopolizeze și să domine economia rusă. Regimul solicită întreprinderilor de stat să își valorifice greutatea și să ajungă pentru a se asigura că Putin câștigă un mandat convingător la alegerile din martie 2018.

Dar comerțul tacit al cotei de piață pentru ajutor politic vine în detrimentul competitivității economiei Rusiei. Bazându-se pe corporații, mai degrabă decât pe guverne regionale și municipale, pentru a îndeplini obiectivele de dezvoltare ale statului, riscă, de asemenea, să se atrofieze în continuare structura federală a țării. Sub Putin, Kremlinul a căutat tot mai mult să ocolească nivelurile inferioare de guvernare, preferând în schimb să dicteze politica de la Moscova.

Alegerea obiectivelor politice față de eficiența economică dăunează investitorilor minoritari și va limita potențialul Rusiei de a-și îmbunătăți clasamentul în raportul „Facilitatea de a face afaceri” al Băncii Mondiale, odată un obiectiv cheie al celui de-al treilea mandat al lui Putin.

Potrivit unui sondaj realizat de Levada Center de la sfârșitul lunii noiembrie, 67% dintre votanții probabili ar vota pentru Putin, cu o participare anticipată între 53 și 55% - nu cifra de 70% pe care Kremlinul speră să o vadă. Trecând cu mult în urmă se află marionistul naționalist Vladimir Zhirinovsky și Gennady Zyuganov al Partidului Comunist Rus, fiecare cu doar patru procente.

Cu toate acestea, logica politicii patronale cere ca autoritățile să facă tot posibilul pentru a încuraja o participare ridicată la alegerile pe care Putin le va câștiga cu siguranță, chiar dacă metodele lor împiedică dezvoltarea viitoare a Rusiei.

Nota editorului: Această postare a fost actualizată pentru a reflecta anunțul lui Vladimir Putin din această dimineață că va candida la președinție la alegerile din martie 2018.

Christopher Jarmas este candidat la masterat în studii rusești, din Europa de Est și din Asia Centrală la Universitatea Harvard. Urmăriți-l pe Twitter @jarmascm.