Cum să rămâneți suplu, o singură lovitură la un moment dat.

luat

Acest articol a apărut inițial în august 2016 al ELLE.

Cu puțin peste un an în urmă, am urmat o serie de cursuri private la True Pilates, o unitate fără pretenții, chiar lângă Central Park South din New York City. Deși mi-a plăcut sesiunile, m-am trezit distras de altceva care se întâmpla în colțul camerei: un grup de femei mai în vârstă în tricouri - multe dintre ele, a apărut, în anii șaptezeci și peste - făcând salturi și despicături; unii chiar ridicându-se pe inele suspendate de tavan și făcând flip-uri subțiri și atletice. M-am întrebat: Ex-artiști de circ? Foști olimpici? Cum ar putea fi cetățenii în vârstă să fie atât de extraordinar de plini? Chiar și după ce am abandonat Pilates și m-am mutat la bară, apoi la yoga, apoi la învârtire - probând opțiunile de fitness ale locuitorilor orașului fără să găsesc una care să fie pe deplin mulțumită - nu m-am putut opri să mă gândesc la acele doamne. Știau ceva ce eu nu știam? A fost gimnastica de bază, de la școala veche - ceva care, până în ziua de azi, poate evoca în mine frisoane de frică la nivel înalt - secretul pentru a rămâne în formă pentru totdeauna?

Și așa m-am trezit, săptămâna trecută, în sfârșit printre ei, urmărind o femeie în vârstă de șaizeci de ani interpretând o serie de izvoare de mână fără cusur, așteptând nervos rândul meu pe saltea, moment în care am adoptat o roată de carucior atât de neîndemânatică, încât arătam ca un crab rănit . La începutul orei, instructorul Cornel Marina, un român prietenos la sfârșitul anilor șaizeci (celălalt antrenor de gimnastică de la True Pilates, Ivo Lupis, are 84 de ani și obișnuia să-l învețe pe Jackie Kennedy), mi-a spus să „ia-o mai ușor. cereți opt repetări și nu puteți ține pasul, este bine dacă ajungeți doar la trei. " M-am uitat la colegii mei de clasă - cel mai tânăr posibil de la sfârșitul anilor patruzeci; cea mai în vârstă, o femeie în vârstă de 89 de ani, cu un stimulator cardiac, aproape 50 de ani în vârstă de mine - și m-am gândit: Serios? Și totuși a devenit rapid evident că nu numai că eram cel mai tânăr, ci și cel mai slab, în ​​ciuda - sau poate din cauza - regimului meu de fitness dispersat. În timpul orei de 60 de minute, aceste femei au progresat de la ridicarea greutății ușoare la încălzire și ridicarea umerilor până la ridicarea corpului pe barele paralele și efectuarea de progresii complicate. Între timp, am solicitat asistență de la Marina chiar pentru a intra în ceea ce el a denumit în mod infuriat ca un „simplu cap”.

„Gimnastica este dificilă, deoarece necesită coordonare, o cantitate nebună de forță de bază și echilibru”, spune Josh Diorio, asistent director de gimnastică și instructor de clasă pentru adulți la Chelsea Piers Field House din Manhattan. „Spre deosebire, să zicem, de alergat, este un antrenament pe tot corpul. De la încheieturi până la degetele de la picioare, trebuie să folosești fiecare mușchi. Poți ridica greutăți toată ziua, dar dacă vii la un curs de gimnastică, vei merge la aveți dureri la nivelul mușchilor pe care nu știați niciodată că îi aveți înainte ".

Deși păreau olimpici, niciunul dintre colegii mei nu concurase vreodată la gimnastică. Câțiva dintre ei au început mai târziu în viață - una, o femeie în vârstă de cincizeci de ani, a luat prima clasă acum doar o lună - dar majoritatea mi-au spus că au început gimnastica ca o ciudată în anii douăzeci sau treizeci, făcând primele sărituri în micul Manhattan studiouri.

„Oamenii obișnuiau să creadă că odată ce ai atins o anumită vârstă, nu mai poți câștiga celule musculare”, spune Angela D. Smith, MD, profesor clinic de ortopedie la Universitatea Thomas Jefferson și fost președinte al Colegiului American de Sport. Medicină. „Dar acum știm că poți câștiga noi celule, chiar și mai târziu în viață. Nu știm cât de târziu, dar studiile au constatat că persoanele în vârstă de optzeci de ani pot câștiga o forță importantă din punct de vedere funcțional în doar un program de antrenament cu greutăți de șase săptămâni. Există, de asemenea, dovezi bune că flexibilitatea musculară, flexibilitatea articulațiilor și amplitudinea mișcării pot fi îmbunătățite la adulții altfel sănătoși prin întindere. Dar cineva care intră în gimnastică ca adult va trebui să fie atent cu privire la modul în care își construiesc mușchii, care sunt amortizoarele, pentru a susține oasele. Ar trebui să fie treptat. "

„Puteți începe la orice vârstă și puteți profita în continuare de beneficii”, spune Diorio, ai cărui elevi variază între 17 și 60 de ani. „Va fi mai ușor când veți fi mai mic, dar niciodată nu este prea târziu”. Într-adevăr, deși gimnastica este un lucru pe care îl asociem cu tinerii - gândiți-ne la 1976 și la campioana olimpică de atunci de 14 ani Nadia Comaneci sau la Gabby Douglas, în vârstă de 16 ani, din 2012 - noțiunea unui vârf de vârf de-a lungul unei grinzi ar trebui fii atât de șocant. Gimnasta germană Johanna Quaas, al cărei titlu în Guinness World Records ca „cea mai veche gimnastă din lume” a fost premiată la vârsta de 86 de ani, încă concurează pe bare paralele la vârsta de 90 de ani. Un studiu publicat în 2006 care urmărea 217 de femei cu o medie vârsta de 62 de ani, timp de șase ani, a constatat că cei care au participat săptămânal la gimnastică au o densitate osoasă mai mare, rezistență osoasă și agilitate musculară decât cei care au rămas relativ sedentari. Cu gimnastica, există și un aspect social - nu doar încurajarea reciprocă, ci, atunci când cineva te observă, atât sprijin fizic, cât și metaforic. În studioul de bare la care mă duc, nimeni nu face contact vizual.

Descopăr un beneficiu suplimentar: așa cum spune Diorio, „E ciudat, omule”. Când Marina m-a îndemnat pentru prima oară să încerc inelele de leagăn, am experimentat o înjunghiere de frică - Ce se întâmplă dacă îmi alunecă mâinile? Ce se întâmplă dacă cad? În timp ce am atârnat de inele, mi-a arătat cum să mă încolăcesc într-o minge, cu capul îndreptat în jos, tibiile îndreptate spre tavan și apoi mi-a spus să-mi îndrept picioarele. Am vacilat și am tremurat și apoi, brusc, m-am stabilizat. Am avut-o. Marina s-a îndepărtat și m-a lăsat să atârn acolo, legănându-mă ușor, atârnând fără niciun alt ajutor în afară de brațele mele slabe. Mi s-a părut atât de incredibil încât am plâns cu bucurie - lucru pe care nu l-am mai făcut niciodată într-un antrenament.

Când am ieșit din studio în acea zi, m-am simțit fantastic. Poate că tocmai sângele mi s-a repezit la cap, sau fiorul gâfâit și mic de a face salturi, dar eram zingy și energizat - și, mai mult decât orice, inspirat. Acele gimnaste în vârstă posedă atât de multe atribute pe care le admir - nu doar agilitatea, forța și harul, ci și neînfricarea și determinarea. „Trebuie să te provoci”, spusese Marina în timp ce descălecam inelele tremurând și el ar fi putut la fel de bine să vorbească despre viața mea în general. Trebuie să mă împing, să ies din zona mea de confort, să stau în cap și să arunc o privire în jur.

În timpul petrecut împreună, nu am învățat prea multe despre colegii mei. Nu le-am auzit poveștile de viață și nici măcar numele de familie și toți au dispărut în liniște după ultima lor rundă pe saltea. În drum spre dressing, am trecut pe lângă Sonia, în vârstă de 89 de ani, care mi-a spus că vine la gimnastică de două ori pe săptămână „pentru că trebuie doar să te miști”. Mi-a zâmbit. „Ai potențial”, a spus ea. „Rămâi cu el și ai putea fi foarte bun”.

În această dimineață, m-am înscris la o altă clasă. Reveniți cu mine în 2055.