sistemul

Cei mai mulți dintre noi ne dorim să putem mânca cu încrederea că totul din farfurie are o poveste despre care ne putem simți bine, o poveste despre îngrijirea atât a oamenilor, cât și a mediului. În sistemul alimentar (ca și în alte părți), aceste probleme gemene, justiția și durabilitatea, au fost adesea discutate ca și cum ar fi probleme independente, independente, cu soluții separate.

Această deconectare are consecințe. Înțelegerea noastră despre legăturile dintre justiție și durabilitate ne modelează munca în sistemul alimentar și ne determină șansele de a face progrese reale către obiectivele noastre. Știm că agricultura industrială - sisteme agricole monoculturale pe scară largă, foarte mecanizate, care utilizează intensiv pesticide, erbicide și îngrășăminte - nu îndeplinesc aceste aspirații. Știm că sistemul alimentar cu agricultură industrială ca bază nu protejează mediul înconjurător, nu protejează sănătatea umană și nu produce suficientă hrană nutritivă și nu o distribuie în mod echitabil. Sustenabilitatea și justiția sunt legate, în parte, deoarece nedreptatea și degradarea mediului sunt conectate. Și dacă nu vedem legăturile dintre probleme, este puțin probabil să vedem cum trebuie integrate soluțiile.

Această deconectare mi-a trecut în minte de când m-am interesat de agricultura durabilă la începutul anilor 2000. Atunci am început să găsesc o lipsă de conversații care să integreze pe deplin preocupările legate de tratarea corectă a oamenilor și de pământ cu blândețe. Am devenit atât de curios în legătură cu aceste conexiuni lipsă încât m-am întors în cele din urmă la școală și am devenit agroecolog politic. Dacă vă întrebați ce naiba este, nu sunteți singuri! Se rezumă la acest lucru: studiez durabilitatea și justiția în sistemul alimentar. În mod necesar, pregătirea și cercetările mele au fost foarte interdisciplinare, încorporând agronomie, ecologie și științe sociale. Este o arenă provocatoare, plină de satisfacții și, uneori, nebună pentru a lucra.

Și acum câteva luni am venit să lucrez la UCS, pentru că este un loc în care pot continua să lucrez către un sistem alimentar care să aibă grijă de oameni și de pământ. Și, deși am văzut o înțelegere din ce în ce mai mare în ultimii ani, că tratarea bine a oamenilor este strâns legată de tratarea bine a pământului, mai sunt multe lucruri de făcut.

Două probleme cu o istorie dureroasă

De fapt, nedreptatea din sistemul alimentar a avut întotdeauna implicații asupra durabilității. Creșterea agriculturii industriale nu este doar o poveste a schimbărilor tehnologice. Aceasta este și este, de asemenea, indisolubilă dintr-o lungă și sumbru istorie de furt și violență. Voi urmări schițele unora dintre aceste conexiuni aici.

Povestea originilor țării noastre este plină atât de lupte eroice, cât și de atrocități de nedescris, una lângă alta. La fel ca mulți alții, încă lucrez pentru a înțelege importanța și moștenirea acestor atrocități - principalul dintre ele, colonizarea și sclavia. Ceva ușor de ratat este modul în care povestea teribila lor taxă umană este, de asemenea, o poveste a schimbării utilizării terenului. Europenii care au colonizat America de Nord au furat pământuri dintr-o diversitate extraordinară de popoare și comunități, fiecare cu propria înțelegere sofisticată a modului de cultivare a hranei și gestionarea peisajelor care, cu puține excepții, le-au permis să-și satisfacă nevoile fără a degrada solurile, râurile., și păduri de care depindeau.

Când coloniștii au strămutat comunitățile indigene, aceștia au înlocuit gestionarea terenurilor indigene cu agricultura europeană - în special, defrișarea cu ridicata a pădurilor, urmată de utilizarea intensivă a plugului. În timp ce indigenii Wampanoag i-au ținut pe coloniști timpurii din nord-est să nu moară de foame, împărtășind cu generozitate propriile culturi și tehnici adaptate local, coloniștii ar integra aceste practici în propria lor abordare a agriculturii și vor lansa un proces de defrișare, degradare a solului și eroziune a solului fără precedent. . Conectate la comerțul internațional al economiei capitaliste emergente, profiturile din aceste practici distructive ar conduce la rândul lor la confiscarea continuă a terenurilor și la îndepărtarea violentă a locuitorilor indigeni.

Începând cu anii 1600, această expansiune continuă a fost alimentată de munca forțată: mai întâi cu servitori angajați din Europa, apoi din ce în ce mai mult cu munca oamenilor africani înrobiți. Producția de culturi de mărfuri precum grâul, porumbul, tutunul și bumbacul s-a răspândit în anii 1800, pe măsură ce afluxul de muncă sclavă a multiplicat profiturile proprietarilor și comercianților de plantații. În urma desființării sclaviei în 1865, exploatarea parțială a menținut profiturile curgând, prelungind în același timp servitutea multor oameni care anterior erau înrobiți. În același timp, amprenta agriculturii coloniale s-a răspândit spre vest, împreună cu o inundație de coloniști, permisă de strămutarea violentă a indigenilor și extinderea amprentei practicilor agricole distructive.

Mai multe mașini, mai puțini fermieri (și mai albi)

Desigur, durabilitatea este relativă, iar impactul asupra mediului al agriculturii dinaintea și începutul secolului al XX-lea poate părea uneori aproape idilic retrospectiv. Deoarece fermele mai mari și mai mecanizate necesită din ce în ce mai puțini fermieri, creșterea agriculturii industriale este și povestea depopulării sectorului agricol. Politicile guvernamentale care favorizează fermele mai mari au permis decenii de consolidare, forțând fermierii mici și mijlocii cărora li s-a părut imposibil să concureze cu fermele industriale emergente bine subvenționate.

Presiunile de consolidare au scăzut puternic în toate fermele mici și mijlocii, dar rasismul și sexismul aruncă bariere din ce în ce mai mari în calea fermierilor care nu sunt albi și bărbați. În plus față de numeroasele obstacole create de discriminarea interpersonală, rasismul și sexismul au fost adesea exprimate prin chiar instituțiile menite să sprijine fermierii. Rasismul instituțional și sexismul de la USDA au făcut mult timp mai greu pentru agricultorii negri, hispanici, indigeni și femei accesul la resurse și sprijin vital pentru supraviețuirea fermelor mai mici, așa cum se arată într-o serie de procese de acțiune colectivă de succes din anii 1990 și Anii 2000. Ritmul lent al reformei legilor proprietății vechi care afectează în mod disproporționat descendenții oamenilor africani sclavi a contribuit la creșterea pierderilor masive de teren în comunitatea neagră de-a lungul secolului al XX-lea.

Optimizat, raționalizat și decimat

Suma tuturor acestor presiuni ne-a lăsat cu un sector agricol depopulat dominat de agricultura industrială. Ca urmare, diverse mozaicuri de culturi anuale și perene și plante sălbatice au fost înlocuite cu blocuri mari uniforme de culturi anuale omogene, solul a lovit în timpul sezonului de creștere cu arături grele, îngrășăminte și pesticide, apoi lăsat gol și expus elementelor prin anotimpul rece. Pe măsură ce peisajele sălbatice și agricultura diversă din punct de vedere biologic dispar, la fel dispar și serviciile critice de mediu de care depind agricultura și noi toți: filtrarea apei, habitatul faunei sălbatice, atenuarea inundațiilor și sechestrarea carbonului, printre altele.

Și, în timp ce mă concentrez asupra scopului agricol al sistemului alimentar, legăturile dintre durabilitate și justiție sunt prezente în întregul sistem alimentar. În timp ce deplasăm formele de agricultură, am dislocat și culturile alimentare - de distribuție, pregătire și consum. Segregarea sistematică a comunităților sărace și a comunităților de culoare din comunitățile bogate și albe creează condițiile pentru un apartheid alimentar literal: alimentele proaspete și minim procesate sunt vândute la prețuri ridicate pentru anumite piețe care sunt inaccesibile din punct de vedere geografic și economic pentru comunitățile marginalizate, care în la rândul său, oferă o piață captivă pentru produsele extrem de prelucrate și rafinate ale agriculturii industriale. Aceste condiții de apartheid, pierderea ulterioară a cunoștințelor culinare și nutriționale și creșterea uimitoare a problemelor de sănătate legate de dietă, sunt toate simptome ale unui sistem alimentar conceput mai degrabă pentru profit decât pentru îngrijire.

Avem nevoie de toată lumea la masă

Deoarece problemele sunt legate, la fel sunt și soluțiile - iar strategiile noastre trebuie să reflecte acest lucru. În primul rând, să eliminăm ideea că oricine ar putea construi un sistem alimentar durabil fără a centra justiția socială în acest proces. Doar o coaliție largă și profund incluzivă ne va aduna suficient de mulți pentru a grupa puterea politică necesară pentru a schimba statu quo-ul. Doar o mișcare care recunoaște aceste moșteniri și acordă prioritate vocilor celor care au fost marginalizați în actualul sistem alimentar va putea să reunească o astfel de coaliție.

În plus, doar o astfel de coaliție amplă și profundă ne va oferi o perspectivă și o profunzime de perspectivă de care avem nevoie pentru a crea soluții cu adevărat viabile. Când oamenii sunt lăsați să nu soluționeze problemele cu care se confruntă, soluțiile eșuează. Pentru a crea un nou sistem alimentar avem nevoie de toată lumea la masă.

Sustenabilitatea fără justiție nu este

Există motive întemeiate să ne îndoim că un sistem alimentar care este corect din punct de vedere al mediului, dar nedrept ar putea fi altceva decât o fantezie trecătoare. Cel mai elegant sistem alimentar ecologic, care lasă oamenii în afara, creează doar elementele de bază pentru o nouă rundă de daune asupra mediului. Care sunt acele blocuri? Voi da câteva exemple mai jos și le voi urmări pe fiecare cu o întrebare care ne invită să ne imaginăm o alternativă - să ne imaginăm consecințele dacă nu lăsați pe nimeni în afara.

  • Muncitori care nu au de ales decât să-și vândă munca către industriile distructive și extractive.

Cum ar arăta agricultura dacă fiecare lucrător agricol ar avea alternative și capitalul politic pentru a refuza expunerea la pesticide periculoase?

  • Clienții care nu au alte opțiuni decât să cumpere cele mai ieftine alimente.

Ce s-ar întâmpla cu piața alimentelor procesate nesănătoase dacă toată lumea ar avea acces la alimente întregi proaspete și sănătoase, pe tot parcursul vieții?

  • Comunități care nu se pot apăra împotriva subproduselor toxice și a altor consecințe ale agriculturii industriale.

Cum ar putea industriile poluante să continue dacă nu ar avea unde să polueze - adică dacă fiecare comunitate ar avea influența de a refuza și respinge subprodusele acelor industrii?

  • Fermierii care nu își permit să rămână pe pământul lor.

Cum ar fi fermele industriale să dobândească terenuri și să reducă concurența fără politicile care le favorizează la fiecare pas - adică, dacă toți fermierii ar primi sprijinul de care aveau nevoie?

Pe scurt, un sistem alimentar nesustenabil necesită o aprovizionare constantă de persoane fără opțiuni. Cu toții avem nevoie de un sistem alimentar care să creeze opțiuni pentru oameni și să nu lase pe nimeni în afara, pentru a asigura o durabilitate reală și durabilă.

Cum facem asta? Din fericire, nu trebuie inventat nimic de la zero. Unii dintre noi o fac deja - și dacă da, mulțumesc. Pentru cei care tocmai ne găsim drumul spre această muncă, treaba noastră este de a căuta fermierii, antreprenorii și antreprenorii din primele linii ale luptei pentru refacerea sistemului alimentar și de a învăța de la ei. Sarcina noastră este de a centra perspectivele comunităților care au fost împinse la marginea sistemului alimentar și de a ridica vocea oamenilor de pe primele linii: oameni de culoare, indigeni, mici fermieri, muncitori agricoli și muncitori din peste tot în sistemul alimentar. Mulți dintre noi nu vor fi nevoiți să privească foarte departe - liniile din față pot trece prin propriile noastre comunități sau prin curțile noastre. Pentru cei care, la fel ca mine, nu au fost niciodată nevoiți să se confrunte cu lupta zilnică a sărăciei sau care nu au fost țintiți niciodată de supremația albă - va trebui să lucrăm mai mult și să privim mai departe pentru a asculta și învăța vital de care este nevoie. Merită să o faci.

Apoi, este doar o chestiune de a intra în locul în care vă încadrați. Transformarea sistemului alimentar necesită lucrări pe mai multe fronturi: organizarea lucrătorilor și a comunităților, campanii politice, lobby pentru parlamentari, cercetare și educație, împreună cu activitatea centrală, principală de creștere, distribuire și pregătire a alimentelor - doar pentru a numi câteva! Pentru noi, aici, la UCS, lucrăm pentru a învăța de la partenerii noștri de coaliție de bază printr-un dialog continuu, pentru a modela și reforma cercetarea, analiza și pledoaria noastră. Nu lipsesc modalitățile de implicare sau de lucru.

Pe orice front lucrăm pentru schimbarea sistemului alimentar, suntem chemați să rămânem conștienți de inseparabilitatea durabilității și justiției - în istoria noastră, în prezent și în strategiile noastre de transformare.