Timothy Frayling, Jessica Tyrrell, Universitatea din Exeter

Ești un bărbat scund sau o femeie supraponderală? Dacă da, este posibil să aveți un ușor dezavantaj în viață în comparație cu bărbații mai înalți și femeile mai subțiri.

scunzi

Ultimul nostru studiu a găsit dovezi că bărbații care sunt mai mici din cauza genelor lor au venituri mai mici, niveluri mai scăzute de educație și ocupații mai scăzute decât omologii lor mai înalți. Efectul înălțimii asupra statutului socio-economic a fost mult mai slab la femei. În schimb, femeile care au un indice de masă corporală (IMC) mai mare datorită genelor lor au un nivel mai scăzut al vieții și al veniturilor gospodăriei. Având un IMC mai mare nu părea să aibă același efect negativ asupra bărbaților.

Nu știm deja asta?

De ce am vrut să facem acest studiu? La urma urmei, nu știam că înălțimea și IMC sunt asociate cu statutul socio-economic? Și nu vă puteți schimba genele, așa că de ce este interesant acest studiu?

Este adevărat că știm de multă vreme că a fi scurt este asociat cu sărăcia, aproape sigur, deoarece o alimentație deficitară în copilărie crește. Dar relația dintre grăsime și sărăcie este mai nuanțată.

În trecutul nu prea îndepărtat, a fi subțire era asociat cu sărăcia și a fi supraponderal cu bogăția, deoarece oamenii cu mai mulți bani erau capabili să mănânce mai mult. Cu toate acestea, în ultimele generații, în țările dezvoltate, această asociație s-a inversat. Pe măsură ce ne-am mutat într-o lume în care alimentele bogate în calorii sunt disponibile cu ușurință și ieftin, iar viața a devenit mai sedentară, nivelurile de viață mai scăzute sunt asociate cu IMC mai mari. Dar în acest studiu am dorit să răspundem la întrebări despre cauzalitate, mai degrabă decât pe asociații, motiv pentru care am apelat la genetică.

Nu-ți poți schimba genele

Este posibil ca asocierile dintre gene și trăsăturile umane să nu fie consecințe. Putem face această afirmație, deoarece genele dvs. nu se schimbă.

O boală nu vă poate schimba secvența ADN, dar secvența ADN vă poate influența șansele de a dezvolta o boală, de a crește mai mult sau de vulnerabilitatea dvs. la obezitate. Odată ce sperma tatălui tău a fecundat ovul mamei tale, ești blocat cu aceste două copii ale genomului uman și cu unele excepții, cum ar fi celulele canceroase, aceste două secvențe de ADN se schimbă foarte puțin în timpul vieții noastre.

Diferitele medii pe care le întâlnim, alegerile pe care le facem stilului de viață și bolile pe care le dezvoltăm nu schimbă secvențele ADN pe care le moștenim de la părinții noștri - ca să fim clari, nu discutăm aici despre epigenetică, unde mediul poate schimba modul în care genele se activează și se dezactivează.

Bărbații mai scurți și femeile mai grele sunt mai săraci

Am folosit date demografice și genetice de la 120.000 de persoane (cu vârste cuprinse între 40 și 70 de ani) în Biobankul din Marea Britanie. Studiul a folosit 400 de variante genetice care sunt asociate cu înălțimea și 70 asociate cu IMC, împreună cu înălțimea și greutatea reală, pentru a întreba dacă statura mai mică sau IMC mai mare ar putea duce sau nu la șanse mai mici în viață - măsurate prin informațiile furnizate de participanți despre viața lor.

După ce am analizat datele, am constatat că bărbații cu 7,5 cm mai mici, fără niciun alt motiv decât genele lor, câștigau în medie 1.500 de lire sterline pe an mai puțin decât omologii lor mai înalți. Între timp, femeile care erau cu 6,3 kg mai grele, fără niciun alt motiv decât genele lor, câștigau în medie 1.500 de lire sterline pe an decât femeile mai ușoare de aceeași înălțime.

Este important să rețineți că acestea sunt estimări și medii - bărbații scurți și femeile mai grele pot, și pot, să reușească în viață. În schimb, arată că, în rândul populației, femeile supraponderale și bărbații mai scunzi sunt, în medie, puțin mai prost.

Care sunt implicațiile?

Acum trebuie să înțelegem factorii care îi conduc pe persoanele supraponderale sau scurte la un nivel de trai mai scăzut. Este legătura până la scăderea stimei de sine sau depresie, de exemplu? Sau este mai mult legat de discriminare?

Într-o lume în care suntem obsedați de imaginea corporală, angajatorii sunt părtinitori? Și trebuie să acordăm mai multă atenție potențialelor prejudecăți inconștiente pentru a nu discrimina pe nedrept persoanele mai scurte (în special bărbați) sau supraponderali (în special femeile)?

Sunt necesare mai multe studii folosind datele din alte cohorte de naștere - Biobancă din Marea Britanie este părtinitoare față de persoanele mai subțiri și persoanele mai înstărite, deoarece au trebuit să participe activ la un studiu despre sănătate și această prejudecată ar fi putut afecta rezultatele (adică a făcut asociațiile puțin mai slabe) ).

Studiul s-a limitat, de asemenea, la persoanele născute între 1935 și 1971 și astfel efectele ar putea să nu mai existe la adulții mai tineri de astăzi. Va fi interesant să studiezi efectele la adulții tineri - poate că nivelurile mai ridicate de obezitate ar exacerba problema sau poate că societatea acceptă mult mai mult persoanele mai grase și că factori precum discriminarea și stima socială, dacă au fost cheia acestor date, sunt mai puțin importante în generațiile mai tinere.

Studiul oferă un avans mult necesar în înțelegerea unei probleme clasice de pui sau ouă. Dar ceva despre a avea un IMC mai mare ca femeie și o înălțime mai mică ca bărbat, duce la a fi mai rău în viață.