Fostul manager de fonduri speculative Michael Karsch a găsit o nouă carieră mai sănătoasă în Juice Press

Foto: Axel Dupeux pentru The Wall Street Journal

health

Președintele Juice Press, Michael Karsch, a mâncat junk food aproape toată viața. Fiind slab în mod natural, fostul manager de fonduri speculative și-a dat seama că nu trebuie să mănânce sănătos. Apoi, când a împlinit 40 de ani, medicul său l-a avertizat că are multă placă în artere și i-a spus: „Ești genul de tip care va avea un infarct când va avea 50 de ani pe terenul de baschet și toți ceilalți va întreba: „Cum s-a întâmplat asta?” ”

Domnul. Karsch, acum în vârstă de 49 de ani, a fost atât de speriat de controlul său, încât a început să consume alimente cu conținut scăzut de calorii, cum ar fi cel congelat.

Juice Press președintele Michael Karsch a mâncat junk food aproape toată viața. Fiind slab în mod natural, fostul manager de fonduri speculative și-a dat seama că nu trebuie să mănânce sănătos. Apoi, când a împlinit 40 de ani, medicul său l-a avertizat că are multă placă în artere și i-a spus: „Ești genul de tip care va avea un infarct când va avea 50 de ani pe terenul de baschet și toți ceilalți va întreba: „Cum s-a întâmplat asta?” ”

Domnul. Karsch, în vârstă de 49 de ani, a fost atât de speriat de controlul său, încât a început să consume alimente cu conținut scăzut de calorii, cum ar fi iaurt congelat și dieta Snapple. La acea vreme, el era, de asemenea, neliniștit și neîmplinit în munca sa de manager al Karsch Capital Management, un fond speculativ pe care l-a început în 2000, care a crescut până la 3,4 miliarde de dolari în active în 2009. „Când piața a fost deschisă, nu am putut Nu-mi mai trag sufletul, spune el. "Aveți toți acești bani în gestiune și sunt mereu în mișcare, iar buletinul este constant."

În 2012, a decis să investească într-un lanț mic din New York, numit Juice Press, specializat în alimente organice, neprelucrate. Și a început să mănânce singur lucrurile. Un an mai târziu, și-a închis fondul de acoperire (pe atunci cu active de 1,8 miliarde de dolari), a cumpărat unul dintre cei doi cofondatori ai Juice Press și a devenit președintele firmei.

Juice Press a crescut de atunci la peste 70 de magazine, cu planuri de extindere pe Coasta de Vest. Compania tocmai a anunțat noi parteneriate, inclusiv produse nutritive co-brand cu Adidas și o linie de ceai Kombucha cu studioul de exerciții pentru ciclism SoulCycle.

Domnul. Karsch a aflat despre afacerea cu amănuntul la o vârstă fragedă. Bunicul său deținea lanțul de supermarketuri Sloan (ulterior vândut către Gristedes) și își amintește că a vizitat magazine alimentare lângă locul unde a crescut în Long Beach, New York.

A fost atras să investească devreme. La vârsta de 20 de ani, a găsit o investiție după ce a observat mai mulți copii îmbrăcați în îmbrăcăminte Timberland. „Am început să cred că copiii suburbani îl vor redescoperi și îi vor urmări pe copiii din mediul urban”, spune el. El a cumpărat acțiunea cu 14 USD pe acțiune, iar doi ani mai târziu a crescut la aproximativ 70 USD. „Am plătit pentru școala de afaceri cu acea selecție de acțiuni”, spune el.

După absolvirea Harvard Business School, dl. Karsch a lucrat la câteva firme de investiții înainte de a se ramifica singur. A făcut investiția inițială în Juice Press cu banii săi, după ce a întâlnit unul dintre cofondatorii originali ai companiei, boxerul muay thai Marcus Antebi, printr-un prieten.

Odată cu reorganizarea sistemului și structurii contabile a companiei, dl. Karsch a dorit să reformeze retailerul doar pentru vegani ca pe un magazin de sucuri. El a extins ofertele alimentare - apoi limitate la produse crude - pentru a încerca să le facă mai apetisante. Acum comerciantul cu amănuntul oferă produse gătite, cum ar fi supe și salate de legume prăjite. Magazinele au, de asemenea, deserturi, cum ar fi batoane de ciocolată și prăjituri cu ciocolată fără gluten.

„Vrem să fim o religie, un stil de viață”, spune el. „Nu ai recruta pe cineva la iudaism sau islam cu Yom Kippur sau Ramadan”, adaugă el râzând. „Vrei să vinzi [clienții] de Crăciun, nu Postul Mare”.

Mai multe din Review

El garantează că prețurile Juice Press sunt mari: multe sucuri îmbuteliate costă în jur de 11 USD. Salatele au un preț de aproximativ 10 USD, iar o pungă cu șase fursecuri mici costă 5 USD. Domnul. Karsch spune că utilizarea ingredientelor organice crește costul. În timp ce vorbim, sorbe o sticlă de limonadă de cărbune „Dirty Detox”. Cărbunele activ - care a fost încălzit pentru a-și crește capacitatea de a prinde substanțe chimice - a apărut în mai multe alimente în ultima vreme; unii susțin că reduce toxinele din organism, albesc dinții și ajută la probleme digestive. (Este folosit ca antidot pentru supradozajele de droguri în sălile de urgență, dar medicii spun că există puține cercetări care dovedesc alte beneficii.) Karsch subliniază că, la 6 USD pentru 16 uncii, este cu 2 USD mai puțin decât una dintre limonadele concurentului său.

Nutriționiștii și-au exprimat îngrijorarea cu privire la conținutul ridicat de zahăr și de conținut scăzut de fibre din suc, dar dl. Karsch îi respinge. „Credem cu tărie că este absurd să comparăm zahărul natural de la un măr la un zahăr pe care îl deschideți la cafeneaua locală și le echivalăm unul cu unul”, spune el, adăugând că Juice Press oferă o selecție de smoothie-uri cu fibre.

El recunoaște că mâncarea vegană poate fi o vânzare grea. „Încercăm încă să ne dăm seama: care este lucrul pe care încercăm să-l spunem oamenilor și cum îl spui într-un mod care să fie distractiv și experiențial și nu judecător?” el spune. „Problema este că cuvântul„ sănătos ”nu este de obicei un sinonim cu bun gust.”

Compania încearcă noi campanii pe rețelele de socializare, inclusiv o ofertă de sucuri gratuite pentru persoanele care postează imagini cu ei înșiși difuzate în anumite zile. Aceștia intenționează să facă aceeași ofertă persoanelor care fac mamografii sau examene de prostată în anumite luni.

În ultimii ani, dl. Karsch spune că sănătatea sa s-a îmbunătățit dramatic. El se menține în fiecare zi la un mic dejun vegan, cum ar fi afine și un latte de migdale, și adaugă o proteină slabă, cum ar fi puiul sau peștele, pentru prânz și cină. Rar mănâncă carne de vită sau lactate. Obișnuia să ia constant antiacide și spune că acum nu o face niciodată. El spune că medicii lui îi spun că nu a avut nicio deteriorare a arterelor sale de când a împlinit 40 de ani.

La sfârșit de săptămână, uneori se oprește la magazinele companiei sale din Manhattan, unde locuiește împreună cu soția și cei trei copii, pentru a vorbi cu clienții. Mâncarea cu copiii săi este singura dată când se lasă răsfățat, spune el. Domnul. Karsch este greu să se abțină dacă există degetele de pui în fața lui. „Este greu să nu-mi ating mâna”, spune el. „Toată lumea are călcâiul lui Ahile.”