(CNN) Poliomielita a fost declarată eradicată din Africa, a declarat marți Organizația Mondială a Sănătății.

este

"Astăzi ne reunim pentru a ne bucura de succesul istoric al sănătății publice, certificarea eradicării poliovirusului sălbatic în regiunea africană", a declarat Tedros Adhanom Ghebreyesus, directorul general al Organizației Mondiale a Sănătății, în timpul unui eveniment transmis în direct.

"Sfârșitul poliomielitei sălbatice în Africa este o zi minunată", a spus Tedros, care este și președintele comitetului de supraveghere a poliomielitei. "Succesul tău este succesul lumii. Niciunul dintre noi nu ar fi putut face acest lucru singur."

Poliomielita a fost odată un virus obișnuit. La unii copii mici poate afecta nervii și poate provoca slăbiciune musculară sau paralizie. Nu există tratament și nici un tratament, dar vaccinarea poate preveni infecția.

Guvernele și organizațiile nonprofit lucrează din 1996 pentru a încerca eradicarea virusului de pe continentul african prin campanii de vaccinare susținute. Aproape 9 miliarde de vaccinuri împotriva poliomielitei au fost livrate, a spus Tedros.

O mare parte a efortului de eradicare a fost inițiativa globală de eradicare a poliomielitei (GPEI), care a fost creată în 1988 și este condusă de guvernele naționale și cinci parteneri - Rotary International, OMS, UNICEF, Centrele SUA pentru Control și Prevenire a Bolilor și Fundația Bill și Melinda Gates.

Secretarul american pentru sănătate și servicii umane, Alex Azar, directorul Centrelor SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor Dr. Robert Redfield și co-președintele Fundației Bill și Melinda Gates, Bill Gates, au felicitat Africa pentru eradicarea poliomielitei în timpul evenimentului de certificare pentru această etapă marți.

„Astăzi este o zi istorică pentru sănătatea globală și este un motiv de sărbătoare pentru toți cei care lucrează pentru a îmbunătăți sănătatea africanilor”, a spus Azar într-un mesaj preînregistrat. „Felicitări tuturor celor care au contribuit la realizarea acestui lucru”.

Oficialii au vrut să se asigure că poliomielita a dispărut și au așteptat patru ani de când a fost diagnosticat ultimul caz de virus sălbatic.

Rose Gana Fomban Leke, care conduce Comisia de certificare regională africană pentru eradicarea poliomielitei, a declarat pentru CNN că decizia de a declara regiunea lipsită de virus a venit după mulți ani de supraveghere a poliomielitei, imunizare și analize de laborator ale celor 47 de state membre ale regiunii pe continent.

"Munca a continuat de ani de zile și acum putem vedea rezultatele. Este o etapă atât de mare. Sunt încrezător să spun că în regiune, în ultimii patru ani nu am văzut un poliovirus", a spus ea.

Potrivit unei declarații a OMS, "Ultimul caz de poliovirus sălbatic din regiune a fost detectat în 2016 în Nigeria. Din 1996, eforturile de eradicare a poliomielitei au împiedicat până la 1,8 milioane de copii să paralizeze toată viața și au salvat aproximativ 180.000 de vieți".

Acest lucru nu înseamnă că niciun copil nu va dezvolta simptome de poliomielită. Virusul slăbit folosit pentru a face vaccinul oral poate supraviețui uneori la populațiile subimunizate și, dacă circulă suficient de mult, se poate transforma înapoi într-o formă periculoasă. Se numește poliovirus circulant derivat din vaccin. OMS spune că 16 țări africane luptă în prezent cu focarele acestei tulpini derivate din vaccin.

„Riscul mic de circulație a poliovirusului derivat din vaccin palează în semnificația beneficiilor imense pentru sănătatea publică asociate cu vaccinul poliomielitic oral”, spune OMS pe site-ul său.

"În fiecare an, sute de mii de cazuri cauzate de virusul poliomielitei sălbatice sunt prevenite. S-au evitat peste 10 milioane de cazuri de când administrarea pe scară largă a vaccinului oral împotriva poliomielitei a început acum 20 de ani."

De aceea, copiii din țările în curs de dezvoltare primesc două doze de vaccin - vaccinul oral, care se administrează sub formă de picături ușor de administrat, și un vaccin, care se face folosind un virus poliomielitic complet inactivat care nu poate fi reactivat. Copiii din țările dezvoltate primesc doar împușcătura, dar au nevoie de patru doze pentru a fi protejați complet.

„Circulația poliovirusurilor derivate din vaccin în trecut a fost oprită rapid cu 2-3 runde de campanii de imunizare de înaltă calitate. Soluția este aceeași pentru toate focarele de poliomielită: imunizați fiecare copil de mai multe ori cu vaccinul oral pentru a opri transmiterea poliomielitei, indiferent a originii virusului ", a spus OMS.

Ultima regiune care a eradicat poliomielita sălbatică a fost Asia de Sud-Est. Poliomielita a fost eradicată în America, Europa, cea mai mare parte din Australasia și acum în Africa. Tulpinile sălbatice de poliomielită circulă acum doar în două țări: Afganistan și Pakistan.

„Cazurile de poliovirus sălbatic au scăzut cu peste 99% din 1988, de la aproximativ 350.000 de cazuri în mai mult de 125 de țări endemice de atunci, la 175 de cazuri raportate în 2019”, a spus OMS.

Bill Gates, fondatorul Microsoft și co-președintele Fundației Bill și Melinda Gates, a numit-o „o piatră de hotar istorică și un triumf al sănătății publice pentru Africa”.

Dar el a avertizat că acum, mai mult ca niciodată, este important să protejăm progresele realizate. Poliomielita sălbatică este încă prezentă în Pakistan și Afganistan și, până când nu este dus peste tot, se poate întoarce, a spus el.

Redfield al CDC a subliniat, de asemenea, că mai sunt de lucru. El a spus că fiecare țară trebuie să continue să vaccineze pentru a susține un nivel ridicat de protecție împotriva vaccinării.

"Acest moment este al Africii pentru a sărbători și pentru a savura și vreau să știți că CDC stă cu voi astăzi, până în ziua în care poliomielita este eradicată în cele din urmă", a spus Redfield într-un interviu preînregistrat.

"Ați demonstrat cât de mult se poate obține atunci când determinarea, parteneriatul și resursele se reunesc, indiferent de circumstanțe", a spus el.