Imparte asta:

Dacă aruncă o privire după colț de unde era instalată stația de prăjire a peștilor, Evan Emerson putea vedea locul în care el și alții prindeau peștele în primul rând.

aici

Păsările - pești mici, argintii, care pot fi prinși în abundență în fiecare iarnă și primăvara devreme în râul Pleasant din județul Washington - sunt vedeta spectacolului la Columbia Falls Smelt Fry, organizată în trecut de Federația pentru Somoni din Downeast. 17 ani.

Emerson, în vârstă de 28 de ani, prăjește fâșii la eveniment de când avea 15 ani. Întotdeauna la sfârșitul unei linii de asamblare de fursecuri voluntare care se aliniază în afara Centrului Comunitar Columbia Falls pentru a scutura peștele pre-curățat, întreg într-o pâine ușoară de făină de porumb, le aruncă cu o scârțâitură satisfăcătoare de grăsime fierbinte în friteuză și, după șase până la șapte minute, scoateți-le afară, fierbinți și gata de mâncare.

Emerson sună când s-au terminat topiturile. Este ochiul său atent care judecă când au trecut de la doar gătit la un maro auriu perfect crocant. Până la sfârșitul zilei, sunt preparate peste 300 de kilograme de miros capturat și înghețat rapid în săptămânile premergătoare evenimentului.

„Adăugăm doar un pic de ulei de măsline. Acesta este ceea ce îi conferă culoarea maro auriu ", a spus Emerson, a cărui tabără de miros se află la doar câteva sute de metri de centrul orașului. „Unii oameni îndepărtează oasele, alții nu. Toată lumea are felul său de a-l mânca. ... Le-am gătit de ani de zile, dar le-am pescuit de cât îmi amintesc. ”

De acolo, mai mulți voluntari stivuiesc plăci înalte cu miros întreg prăjit, alături de fasole coaptă, cole și o ruladă. Începând cu ora 11 dimineața, mesele încep să se alinieze pentru a-și da 7,50 USD pentru a colecta una dintre acele farfurii și a se așeza să mănânce, urmând cobblerul de afine care urmează pentru desert.

Smelt sunt pești unici. Au textura unui pește alb ferm, de apă dulce, cum ar fi păstrăvul, dar sunt uleioși și au o aromă de pește similară cu macroul. Sunt un pește mic, rareori mai lung de 7 centimetri, și sunt consumați întregi, cum ar fi sardinele sau heringul, deși unii preferă să îndepărteze coloana vertebrală înainte de a săpa. Deși prăjirea adâncă într-un aluat ușor este cel mai tradițional mod de a le consuma, unora le place să le prăjească în unt, usturoi și lămâie - iar oamenii din Federația pentru Somon Downeast le fumează, alături de macrou și alewives.

„Este puțin dulce. Este o aromă unică ”, a spus Marlene Farnsworth, din Jonesboro, care este picătorul desemnat al peștelui în friteuză. „Nu este nimic asemănător. Este o delicatesă ".

Pentru mulți din Columbia Falls și comunitățile din jur, cum ar fi Jonesport și Addison, Smelt Fry este primul indiciu real că este primăvara. Nu există întotdeauna vreme de primăvară pentru eveniment - deși anul acesta cerul era limpede ca cristalul și temperaturile aproape de 70 de grade - dar oamenii o iau ca pe o ocazie de a scutura praful de iarnă, ajungând în masă pentru a-și repara mirosul prăjit. Cei mai mulți ani, în jur de 500 de persoane participă.

„Toată lumea iese din lemn”, a spus Terry Shaw, unul dintre principalii organizatori ai evenimentului pentru Federația Somonului din Downeast. „Ați petrecut toată iarna întreaga și nu ați văzut pe nimeni. Este o comunitate binevenită în primăvară. Toată lumea le mănâncă după felul său. Este ca niște capete de lăutărie. Este un lucru real în Maine. ”

Deși acești pești fac parte din peisajul cultural al județului Washington, topiturile sunt gătite și în întreaga lume. Sunt un pește obișnuit în oceanele nordice și există, de asemenea, o populație imensă și invazivă de topituri în regiunea Marilor Lacuri, presupusă a fi introdusă în acele ape de unele topituri necinstite de Maine la începutul secolului al XX-lea. Cartofii prăjiți sunt, de asemenea, obișnuiți în state precum Minnesota și Wisconsin, deși sunt o adăugare mai recentă la cultura de acolo decât în ​​Maine.

„Aveam un nativ din Maine, în vârstă de 94 de ani, care călătorise peste tot în lume, spuneți-mi că în lojile din Alpii Elvețieni fiecare loc servea pâlcuri, similar cu aceste rețete vechi din Maine”, a spus Dwayne Shaw, directorul executiv al Downeast. Federația Somonului, a spus. „Acum câteva luni eram la Yoshi, restaurantul japonez din Brewer, și aveau mirosuri în meniu. ... Cred că odată cu lumea culinară în care ne aflăm, oamenii sunt dispuși să experimenteze lucruri de genul acesta mult mai mult. Cred că suntem pregătiți să încercăm lucruri noi. ”

Pescuitul de smelt este o tradiție în județul Washington care datează de mii de ani. Cu mult înainte de colonizarea europeană a estului Maine, Penobscot a pescuit râuri și pâraie pentru miros. Primii coloniști britanici din secolul al XVIII-lea au agățat plase în râul Pleasant, care se învârte spre interior, de la Pleasant Bay spre Columbia Falls, în esență la fel ca pescarii în prezent.

Unii dintre oamenii care pescuiesc astăzi provin din acele familii care se topeau în anii 1700. Evan Emerson însuși provine dintr-una dintre acele familii, alături de nume de familie precum Look, Robbins și Tibbetts, fie folosind plase de sânge când apa este deschisă, fie pescuit cu gheață în timpul iernii.

Federația somonului din sud-est încearcă să pună capăt decalajului dintre înțelegerea topiturii ca o tradiție culturală importantă și ca o parte importantă a dietei oamenilor din regiune și rețelele de date științifice pe care le-au colectat de-a lungul anilor de studiu atent al căilor navigabile ale regiunea.

„Rolul nostru este să aducem știința și tradiția împreună”, a spus Shaw. „Avem ani de date și observații despre starea de sănătate a populației mirosite aici și calitatea apei și avem, de asemenea, toate aceste decenii de istorie și informații locale de la oamenii care locuiesc aici. Între toate acestea, putem urmări cu adevărat unde credem că vor merge lucrurile în viitor. ”

Pescuitul de smelt a fost restricționat semnificativ în părțile sudice ale statului din cauza pescuitului excesiv, dar râul Pleasant se numără printre cele mai sănătoase populații de smelt din stat și poate susține pescuitul personal și comercial în fiecare an, potrivit Shaw.

Smelt Fry este o sărbătoare a rolului pe care aceste pescării îl joacă în viața locuitorilor județului Washington, nu doar ca o distracție distractivă de iarnă și primăvară, ci și ca o parte importantă a identității culturale și culinare a regiunii. În anii mai recenți, DSF a oferit, de asemenea, topituri afumate, alive și macrou pentru eșantion alături de prăjiturile miroase, precum și probe de tocană de elan și carne de vânat - ca să nu mai vorbim de afinele locale din ciubuc.

„Este o sărbătoare a faptului că topitorii, alături de lucruri precum alewives, stavridul și păstrăvul, sunt toate alimente care, cu un management adecvat, ne pot susține la nivel local și pentru export”, a spus Shaw. „Și aceasta este doar această minunată tradiție locală. Este o parte a vieții de aici. "