Unul din 500 de copii are o tulburare moștenită care provoacă niveluri ridicate de colesterol LDL („rău”), care ar putea necesita medicamente pentru control. Cu toate acestea, deoarece problema nu creează simptome observabile, până la jumătate dintre acești copii nu știu că au această afecțiune. Pentru a ajuta la identificarea acestor copii, la sfârșitul anului trecut, un grup de experți convocat de Institutul Național al Inimii, Plămânilor și Sângelui a recomandat ca toți copiii să fie examinați pentru colesterol ridicat, o dată între 9 și 11 ani și din nou între 17 și 21 de ani.

experții

Reacția la liniile directoare, care au fost incluse ca parte a unui raport NHLBI mai amplu privind îmbunătățirea sănătății cardiovasculare la copii și adolescenți, a fost mixtă. Unii clinici și cercetători spun că screeningul universal este un instrument important nu numai pentru a ajuta la identificarea copiilor care sunt predispuși genetic la colesterol ridicat, o afecțiune numită hipercolesterolemie familială, ci și pentru a identifica pe alții care ar putea beneficia de tratament, inclusiv cei cu LDL ridicat legat de a fi supraponderal sau obez. Lucrul cu acești copii pentru a mânca mai sănătos și a face mai mult exercițiu poate reduce efectul negativ cumulativ al colesterolului ridicat asupra sistemului lor cardiovascular și poate duce la mai puține atacuri de cord și accidente vasculare cerebrale mai târziu în viață, spun experții.

Mai multe din această serie care vă asigură sănătatea

Alții, inclusiv clinicienii care au scris o pereche de articole în Jurnalul Asociației Medicale Americane luna trecută, își exprimă îngrijorarea că screeningul poate face mai mult rău decât bine. Pentru a identifica numărul relativ mic de copii care au într-adevăr nevoie de tratament medical, medicii aruncă o plasă largă și costisitoare care identifică mulți copii cu risc care nu vor dezvolta niciodată boli cardiovasculare premature, spune Matthew Gillman, directorul programului de prevenire a obezității de la Harvard Medical School, care a fost co-autor al unuia dintre articole. Unii dintre acești copii vor fi, probabil, tratați inutil cu medicamente care scad colesterolul, spune el.

SUA. Preventive Services Task Force, un grup independent de furnizori de asistență medicală primară care evaluează dovezile pentru îngrijirea clinică, a concluzionat în 2007 că nu există suficiente dovezi care să recomande pentru sau împotriva screening-ului lipidic de rutină la copii și adolescenți.

Cercetările au arătat că 10-13 la sută dintre copii au niveluri ridicate de colesterol. Tratamentul pentru marea majoritate ar trebui să se concentreze asupra intervențiilor asupra stilului de viață, spune Stephen Daniels, președintele Departamentului de Pediatrie de la Școala de Medicină a Universității din Colorado, care a condus grupul NHLBI. Un număr mult mai mic dintre acei copii, cei cu predispoziție genetică la colesterol ridicat, ar putea avea nevoie să ia o statină, spune el.

Până la publicarea noilor linii directoare, Academia Americană de Pediatrie a recomandat screening-ul colesterolului la copii, în principal pe baza istoricului familial. Dacă un copil a avut un tată care a avut boli de inimă sau un atac de cord înainte de 55 de ani, de exemplu, ar fi indicat screening-ul. Copiii care au avut factori de risc precum obezitatea sau diabetul au fost, de asemenea, candidați pentru screening. De atunci, AAP a aprobat noile linii directoare NHLBI.

„Istoria familiei nu prea îi prinde pe toți” cu hipercolesterolemie familială, spune Sarah de Ferranti, membru al comitetului AAP pentru nutriție și director de cardiologie preventivă la Children's Hospital Boston. În plus, ea spune: „Anecdotic, îți pot spune că, atunci când cineva vine la biroul meu și știe că are valori ridicate ale colesterolului, este mult mai concentrat”.

Acesta este cazul familiei McFeeley. Bill și Carolyn McFeeley, din Mullica Hill, NJ, se consideraseră întotdeauna foarte sănătoși - până când Bill a avut un atac de cord în urmă cu doi ani, la vârsta de 47 de ani. Pediatrul celor trei copii a verificat colesterolul copiilor și a constatat că, în timp ce nivelurile pentru cei doi fetele - Chelsea, acum în vârstă de 17 ani, și Chandler, în vârstă de 13 ani - erau normale, Chase, în vârstă de 10 ani, avea valori ușor mai mari: colesterolul său total era de aproximativ 210. (În general, orice peste 200 este considerat ridicat).

Familia McFeeley, de la stânga la dreapta: Chandler, Carolyn, Chase, Bill și Chelsea.

Acum Chase și-a înlocuit iubitele sandvișuri cu salată de ouă cu curcan și cu brânză fără grăsimi. „Dacă reușim să o depășim și să o menținem sănătoasă pe Chase, înseamnă foarte mult pentru noi”, spune Bill.

Julie Brothers, director medical al clinicii de inimă lipidică de la Spitalul de Copii din Philadelphia, o vede pe Chase o dată pe an acum și spune că speră că îi vor putea gestiona colesterolul fără medicamente. „Niciunul dintre noi nu vrea să plesească medicamente pe nimeni”, spune ea.

Poate nu. „Dar dacă veți testa fiecare copil, este un pariu sigur că veți medica mai mulți copii”, spune H. Gilbert Welch, profesor de medicină la Dartmouth Institute for Health Policy and Clinical Practice, care are scris pe larg despre problemele create de screeningul agresiv.

Cercetările privind siguranța și eficacitatea statinelor la copii sunt rare; studiile care au analizat utilizarea statinelor nu au înscris mai mult de câteva sute de copii și niciunul nu i-a urmat de mai bine de doi ani, spun experții. „Nu știm ce va fi să luăm un copil de 10-11 ani și să le punem pe statine pe termen lung”, spune Frederick Rivara, șeful diviziei de pediatrie generală la Spitalul de Copii din Seattle și co-autor al unuia dintre Articole JAMA.

Gillman spune că, deși intervenția timpurie pentru prevenirea bolilor de inimă este critică, screeningul tuturor copiilor poate să nu fie cel mai bun mod de a face acest lucru. Ca exemplu, el citează un studiu pe care l-a co-autor anul trecut, examinând rentabilitatea screeningului tensiunii arteriale la adolescenți.

„Concluzia acestui studiu este că abordările populației, cum ar fi scoaterea sării din alimente, sunt mai eficiente și mai puțin costisitoare decât orice program de screening”, spune el.