Legendă: Celulele grase brune (colorate maroniu cu anticorpi împotriva proteinei specifice grăsimii brune Ucp1) amplasate printre celulele grase albe.
Credit: Patrick Seale, Facultatea de Medicină a Universității din Pennsylvania

bună

Grăsimea a fost ticăloasă; dar toată grăsimea nu a fost creată la fel. Cele două tipuri principale de grăsime - maro și alb - joacă roluri diferite. Acum, două echipe de cercetători finanțați de NIH ne-au îmbogățit înțelegerea țesutului adipos. Prima echipă a descoperit comutatorul genetic care declanșează dezvoltarea grăsimii brune [1], iar a doua a aflat cum organismul poate recruta grăsime albă și transforma-o în maro [2].

De ce am vrea să schimbăm grăsimea albă în maro? Grăsimea albă stochează energie sub formă de picături mari de grăsime, în timp ce grăsimea brună are picături mult mai mici și este specializată să le ardă, producând căldură. Celulele grase brune sunt pline de centrale electrice generatoare de energie numite mitocondrii care conțin fier - ceea ce le conferă culoarea maro. Nou-născuții se nasc cu depozite bogate de grăsime brună (aproximativ 5% din masa corporală totală) pe coloana vertebrală superioară și pe umeri pentru a le menține calde. Se credea că grăsimea brună dispărea la vârsta adultă - dar se pare că adăpostim mici rezerve în umeri și gât.

La șoareci, grăsimea brună face ceva remarcabil: arde mai multe calorii atunci când șoarecii sunt supraalimentați, protejându-i de obezitate. (Nu vrei să mănânci o farfurie de cartofi prăjiți a făcut asta pentru tine?) Mai mult, șoarecii predispuși genetic să aibă o grăsime maro suplimentară sunt de fapt mai slabi și mai sănătoși. La om, există dovezi că mai multe grăsimi brune sunt asociate cu o greutate corporală mai mică. Deci, cum am putea crește producția noastră de grăsime brună?

Echipa condusă de Universitatea din Pennsylvania și-a dat seama de schimbarea pentru crearea unei celule de grăsime brună - o proteină numită factorul de celule B timpuriu-2 (Ebf2). Comparând genele active din celulele grase brune și albe, au descoperit că Ebf2 este prezent în cantități mai mari în grăsimea brună. Această proteină pare să marcheze ce gene vor fi activate mai târziu pentru a transforma anumite tipuri de celule precursoare în grăsime brună. Când echipa a proiectat șoareci lipsiți de această proteină, animalele aveau celule grase albe pe spate și pe coloana vertebrală, mai degrabă decât maro tipic. Când echipa a exprimat niveluri ridicate de Ebf2 în grăsimi albe, aceste celule au devenit maronii și au consumat mai mult oxigen - semn că produc mai multă căldură.

A doua echipă, condusă de Joslin Diabetes Center din Harvard, a remarcat că șoarecii au două tipuri de grăsime brună: grăsimea brună constitutivă, pe care o au de la naștere, și grăsimea brună „recrutabilă”, împrăștiată prin mușchi și grăsimea albă. Când cercetătorii au proiectat șoareci lipsiți de o proteină numită receptor BMP de tip 1A (BMPR1A) - care era necesar pentru dezvoltarea corectă a grăsimii brune - șoarecii s-au născut cu doar un pic de grăsime brună constitutivă pe spate.

Ai crede că acești șoareci ar fi teribil de reci. În mod surprinzător, au păstrat o temperatură normală a corpului. Cum au reușit acest lucru?

Lipsa grăsimii brune trimite aparent un semnal prin creier către celulele adipoase recrutabile, spunându-le să facă schimbarea și să se transforme în grăsime brună. Șoarecii au rămas calzi, iar grăsimea brună recrutată i-a protejat chiar de obezitate.

La om, prea multe grăsimi albe abdominale favorizează bolile de inimă, diabetul și multe alte boli metabolice. Ar fi potențial terapeutic dacă am putea transforma o parte din grăsimea noastră albă în maro. Determinarea genelor care controlează dezvoltarea grăsimii albe și brune poate fi primul pas către dezvoltarea unor tratamente care să schimbe jocul pentru diabet și obezitate.

Referințe:

[1] EBF2 determină și menține identitatea adipocitelor maro. Rajakumari S, Wu J, Ishibashi J, Lim HW, Giang AH, Won KJ, Reed RR, Seale P. Cell Metab. 2013 12 mar

[2] Deficitul de grăsime brună datorită semnalizării BMP afectate induce o rumenire compensatorie a grăsimii albe. Schulz TJ, Huang P, Huang TL, Xue R, McDougall LE, Townsend KL, Cypess AM, Mishina Y, Gussoni E, Tseng YH. Natură. 13 martie 2013

Sprijin NIH: Institutul Național pentru Diabet și Boli Digestive și Rinice; și Institutul Național de Științe Medicale Generale