Haters United

Alex Khazanov , un alpinist israelian cu barbă neuniformă și biceps bombat, și doi sloveni - Jernej Kruder și Gregor Vezonik - trag vântul la Rock and Ice stand la Jocurile Vail GoPro din 2018.

Kruder, purtând o șapcă înscrisă cu propriul nume cu litere roz aprinse, vorbește despre un joc mare: „Pune-mă pe coperta numărului următor, omule!” Khazanov dă ochii peste cap cu un zâmbet de durere bună, iar Vezonik îi dă lui Kruder o lovitură. În bătaia lor înainte și înapoi, unul dintre ei spune ceva despre „Urații”.

"Ce-i asta?" întreb.

Alex Khazanov la concursul Rab CWIF din 2018, unde a terminat pe locul doi. Fotografie Vladek Zumr

Cu voci liniștite, aruncând o privire peste umeri pentru a se asigura că nimeni nu ascultă, îmi dau jos: Haters United, un chat privat pe Facebook, este sosul secret pentru acești tipi și o mână de prieteni-concurenți internaționali de alpinism. Înainte de acest sezon, unii dintre membri - alpinistul coreean Jongwon Chon și germanul Jan Hojer - erau deja mărfuri de top, dar Kruder, Khazanov, Vezonik și ceilalți doi membri, italienii Gabriele Moroni și Michael Piccolruaz - aveau un nivel mediu sau mai mare -succes și în jos pe circuitul Cupei Mondiale. Acum? Pe măsură ce ne întâlnim în 2018, toate sunt unele dintre cele mai fierbinți proprietăți pe plastic. Între aceștia, cei opt membri ai grupului au luat aurul la patru dintre cele șapte Cupe Mondiale din Bouldering din 2018 și au câștigat un complement de alte medalii, pentru a porni.

Simțind interesul meu jurnalistic, Vezonik mă previne: „Dar nu scrie nimic despre Haters, omule”. În afară de încheierea aparentă a fiecărei propoziții cu „om”, se pare că Haters United este un farmec: dacă ar fi dezvăluită existența ei, și-ar putea pierde norocul inexplicabil.

Dar câteva luni mai târziu, Khazanov este de acord să divulge. El i-a întrebat pe toți cei din chatul de Facebook Haters United dacă mi-au permis să scriu despre grup.

Toată lumea a apăsat butonul Apreciază. Erau joc.

Jernej Kruder deține leagăn la concursul Rab CWIF, Sheffield, Marea Britanie. 2017. Foto: Vladek Zumr

Khazanov, Vezonik și Moroni au creat Haters United în urmă cu câțiva ani ca mijloc de a coordona o excursie de bouldering la Red Rocks, Nevada. Khazanov, în vârstă de 24 de ani, și Vezonik, în vârstă de 24 de ani, deveniseră prietenoși în circuitul competiției pentru tineri cu ani în urmă. Moroni, 32 de ani, și Khazanov s-au întâlnit pe circuitul Cupei Mondiale pentru adulți. Numele inițial al grupului era Legends United, dar în curând l-au schimbat în Haters United care se depreciază pentru a reflecta cu exactitate bârfele lor neîncetate.

Kruder a auzit mai târziu despre grupul Facebook de la Vezi (alias Vezonik) și a vrut să intre. La fel ca „Vezi”, majoritatea haterilor au porecle, unele mai creative decât altele: Khazanov, fiind israelian, este „Zohanul”. Moroni, fiind cel mai vechi și, prin urmare, cel mai înțelept, este „Sensei”.

Jongwon Chon are unele dintre cele mai puternice forțe de sertizare ale oricui pe circuitul Cupei Mondiale, potrivit colegilor săi Haters. Foto: Vladek Zumr

Băieții au început să-și folosească forumul virtual privat pentru, ce altceva, să rămână în legătură, să trimită GIF-uri și video și să vorbească la gunoi. În curând, Hojer și Chon au fost și ei membri.

Trecând la sezonul Cupei Mondiale 2018, cei trei membri fondatori nu se așteptaseră la ani. Khazanov nu pusese niciodată podium. Vezonik s-a clasat pe locul 50 în lume și nu fusese niciodată într-o finală a Cupei Mondiale, iar Moroni nu obținuse o medalie la Cupa Mondială de când a câștigat argintul de la Eindhoven, Olanda, în 2009.

Dar până la sfârșitul sezonului, fiecare adunase un aur. Vezonik a terminat, de asemenea, pe locul trei la Campionatele Mondiale, catapultându-și clasamentul mondial pe locul cinci. Și ceilalți Haters au zdrobit. Kruder, în vârstă de 29 de ani, a fost campionul general al Cupei Mondiale Bouldering. Chon, în vârstă de 24 de ani, a terminat pe locul doi la Campionatele Mondiale de Bouldering și a câștigat aurul la Jocurile din Asia. Hojer, în vârstă de 27 de ani, a luat bronzul la proba combinată la Campionatele Mondiale din 2018 din Innsbruck.

„Grupul s-a format înainte să fim atât de buni”, îmi spune Khazanov într-un interviu Skype după ce ne-am întâlnit în Vail. Vezonik, vorbind din Texas - unde se antrenează, repetă acel sentiment: „De fapt, nu am început grupul crezând că vom avea toți alpiniștii de top în același loc, dar așa s-a dovedit”.

Niciunul dintre Haters nu pretinde că știe ce se află în spatele succesului lor. Știu doar că ceva funcționează.

„Dacă ai alpiniști cu adevărat buni din întreaga lume, împreună și dacă simți că aparții acelei comunități, te motivează”, spune Vezonik. „Avându-i pe Jan Hojer sau Chon sau pe oricine din grupul respectiv care să spună:„ Bună treabă, ai prins data viitoare ”- asta este cu siguranță încurajator.”

Gabriele Moroni după ce a câștigat aurul la Cupa Mondială Hachioji Bouldering în 2018. A fost prima sa medalie la Cupa Mondială din 2009. Foto Eddie Fowke

Când nu se înghesuie triplu dynos într-o finală a Cupei Mondiale, băieții din Haters United sunt de doi ani și tâmpiți. Când câștigă, le place să sărbătorească.

"Anul acesta ne-am petrecut cam prea mult - am avut multe victorii!" Spune Khazanov. „Când Kruder a câștigat, a fost o petrecere mare. Pe mine? Petrecere mare. Gabri? Petrecere mare.

Gregor nu prea petrece, așa că am petrecut pentru el. Anul trecut, la Adidas Rockstars, Chon a băut cu noi și nu băuse prea mult înainte. Dimineața, când i-am trimis un mesaj pentru a vedea cum se simte, el a scris doar „Voi muri”.

Dar este mai mult decât petrecere. Este vorba de a fi confortabil pe scena mare. Cunoașterea reciprocă este esențială pentru asta.

„Dacă merg la o semifinală și jumătate din teren sunt prietenii mei și glumim în culise, este mai ușor să ne distram”, spune Khazanov. Haters United a fost esențial în crearea unui mediu distractiv și de susținere, care a permis alpinistilor să se concentreze pe a face tot posibilul ... și nu doar să încerce să se întreacă reciproc.

Gregor Vezonik, din Slovenia, a sărit de pe locul 50 pe locul cinci în clasamentul mondial după uriașul său sezon 2018. Fotografie Eddie Fowke

La Cupa Mondială din mai 2018, în Tai’an, China, contează-le patru—Dintre cei șase finaliști au fost Haters: Vezonik, Chon, Kruder și Khazanov. În timpul previzualizărilor, au speculat împreună despre potențiale secvențe din covorașe de mai jos. Una dintre probleme părea de-a dreptul imposibilă. Kruder se întoarse spre ceilalți și spuse: „Ah, scuze băieți. Niciunul dintre voi nu va putea urca pe acesta, așa că ghici că voi câștiga din nou. Mai mult noroc data viitoare. " Chon a împușcat imediat: „În niciun caz, o voi face”. În cele din urmă, Khazanov a fost singurul din grup care a ajuns în topul bolovanului - ceea ce i-a adus prima medalie la Cupa Mondială, un aur. Restul băieților erau extazi pentru el.

„Cel mai mare vis al nostru este ca într-o zi o finală să fie formată doar din Haters”, îmi spune Zohan - er, Khazanov -.

Înaintea Jocurilor Olimpice, pe măsură ce alpiniștii petrec mai mult timp antrenându-se cu echipele lor naționale, tipul de camaraderie de care se bucură Haters ar putea deveni mai rar.

„Cred că este din ce în ce mai puțin frecvent în circuit să ai astfel de prietenii”, spune Khazanov. „Datorită Jocurilor Olimpice, există mai mult sprijin financiar pentru unele echipe și cred că acest lucru îl afectează” - adică, atunci când premiile devin mai mari, totul ar putea deveni mai serios.

Dar Haters rămân și ar putea fi lucrul care îi ține pe podium. Deși grupul este extrem de exclusiv, calitatea de membru nu se bazează pe abilități sau naționalitate sau pe niciun criteriu special. Deocamdată, pare a fi un club destinat doar băieților, dar nimeni nu a spus vreodată că fetele nu au voie.

De fapt, Haters United este încă în creștere. La sfârșitul anului 2018, cineva sugerează adăugarea alpinistului japonez Tomoaki Takata la grup.

Toți au apăsat butonul Like.

Feature Image: Jan Hojer urcând în Olympiastadionul masiv în runda de calificare la Cupa Mondială Bouldering, München, 2017. Hojer a continuat să câștige aur. De Vladek Zumr