Fizic, foamea și încercările noastre de a ne umple stomacul sunt experiențe care unesc întreaga omenire. Deși este experimentat diferit în Africa afectată de foamete sau în America afectată de bogăție, „stomacul gol” este ceva care vorbește tuturor. Nu putem merge fără mâncare și astfel căutăm ceva care să ne umple și să ne dea viață.

hrănindu-se

Din punct de vedere spiritual, limbajul mâncării, foametei, alimentației, hranei și golului umple Biblia. De la multitudinea de pomi fructiferi dăruiți lui Adam și Evei în grădină, până la mana din pustie, până la pâinile și peștii pe care Iisus i-a furnizat adepților săi, Dumnezeu a oferit hrană fizică. În același timp, mâncarea a fost o sursă de distrugere - păcatul a intrat în lume mâncând fructul interzis; Esau și-a pierdut moștenirea când a ales tocană în locul dreptului său de întâi născut, iar Pavel spune că oamenii au mâncat și au băut distrugeri asupra lor atunci când au mâncat în mod greșit Cina Domnului.

Deci, în mod clar, mâncarea joacă un rol cheie în căutarea noastră fizică și spirituală a lui Dumnezeu. În același timp, Scriptura vorbește adesea despre a mânca metaforic. Psalmul 34: 8 spune: „Gustă și vezi că Domnul este Dumnezeu”. Și Psalmul 36: 8 spune că copiii omului „se sărbătoresc din abundența casei voastre și le dați să bea din râul desfătărilor voastre”. Aparent, experiența noastră cu mâncarea - pâine fizică, carne și băutură - este menită de Dumnezeu să ne învețe ce înseamnă să te hrănești cu Domnul și să bei din fluxurile sale de viață.

Totuși, bănuiesc că, pentru tot ce știm despre mâncare, ne-am putea lupta să înțelegem ce înseamnă să ne hrănim cu Domnul. Dacă Dumnezeu este Duh (Ioan 4:24), atunci cum ne hrănim cu el? Și dacă el este invizibil, unde mergem pentru a găsi plinătatea în el?

Chiar săptămâna trecută, am predicat un mesaj despre hrănirea cu Domnul. Porunca mea repetată: hrăniți-vă cu bunătatea și harul lui Dumnezeu. Dar cum? Îmi pot imagina pe cineva spunând: „Sună grozav, dar ce înseamnă asta?” Iată deci răspunsul meu la această întrebare: Ce înseamnă să te hrănești cu Dumnezeul care este invizibil?

Trei lucruri de știut: Dumnezeu este o pâine vie, credința este un fel de hrănire, iar Scriptura este un cuvânt hrănitor

Pentru a înțelege ce înseamnă să te hrănești cu Domnul, există trei lucruri de știut și un singur lucru.

1. O pâine vie

Cu riscul de a părea grosolan, este important să vedem cât de mult vorbește Biblia despre mâncare atunci când vine vorba de căutarea lui Dumnezeu. Într-adevăr, aceasta este ceea ce Ioan Calvin a numit „acomodarea” lui Dumnezeu. Dumnezeu ne vorbește într-un mod pe care noi - creaturile care depind de hrană - le putem înțelege. Ca și cum o mamă vorbește cu copilul ei care alăptează, Dumnezeu ne vorbește „vorbă despre copii”. Și o parte din acea discuție despre bebeluși este o invitație de a veni să mănânce.

Literal, Dumnezeu este cel care oferă hrană poporului său și întregii creații (vezi Psalmul 104). În Psalmul 81:10, Iehova se definește pe sine însuși ca Dumnezeul răscumpărării care hrănește poporul său: „Eu sunt Domnul, Dumnezeul tău, care te-a scos din țara Egiptului. Deschide-ți gura largă și o voi umple ”. La fel, Isus își învață ucenicii să se roage pentru pâinea zilnică (Matei 6:11). Ca să nu supra-spiritualizăm cuvintele lui Isus, suntem chemați să venim la Dumnezeu căutând proviziile noastre zilnice: „hrănește-mă cu mâncarea care este necesară pentru mine” (Proverbe 30: 8).

Metaforic, Isus se numește „pâinea vieții” (Ioan 6:35, 48) și sursa apei vii (Ioan 4: 13-14; 7: 37-39). În context, Isus folosește imagini din trecutul Israelului pentru a-și explica identitatea. Așa cum Dumnezeu a hrănit pe Israel în pustie și le-a furnizat apă într-un pământ uscat, tot așa Iisus a ajuns să fie Dumnezeu cu noi (Immanuel), Păstorul Divin care avea să moară pentru oile sale (Ioan 10:11). De fapt, Isus merge atât de departe încât să spună,

Deci Isus le-a spus: „Adevărat, cu adevărat vă spun, dacă nu mâncați carnea Fiului Omului și nu beți sângele lui, nu aveți viață în voi. Oricine se hrănește cu carnea mea și bea sângele meu are viață veșnică și eu îl voi învia în ultima zi. Căci carnea mea este adevărată mâncare, iar sângele meu este adevărată băutură. Oricine se hrănește cu carnea mea și bea sângele meu rămâne în mine, iar eu în el. Așa cum m-a trimis Tatăl cel viu și eu trăiesc din pricina Tatălui, tot cine se hrănește cu Mine, va trăi și din pricina Mea. Aceasta este pâinea care a coborât din cer, nu ca pâinea pe care au mâncat-o părinții și au murit. Oricine se hrănește cu această pâine va trăi veșnic ”. (Ioan 6: 53–58).

De-a lungul secolelor, aceste cuvinte au fost grav înțelese greșit. Cu toate acestea, ele sunt doar confuze pentru cei care nu înțeleg ce înseamnă să te hrănești cu Dumnezeu. Într-adevăr, Dumnezeu ne-a făcut după chipul Său cu gusturi și stomacuri pentru a-L slăvi cu mâncarea noastră. În același timp, mâncând învățăm cum să ne apropiem de Dumnezeu. El este hrana noastră, viața noastră, sursa noastră de hrană sufletească. Iar cei care s-au născut din nou știu ce înseamnă să flămânzi și să-ți fie sete de Domnul și de dreptatea Lui.

2. O credință hrănitoare

În același loc în care Isus își cheamă discipolii să-și „mănânce” carnea și să-și „bea” sângele, el explică ce este credința. Credința nu este o decizie a minții, un acord al voinței; este dorul sufletului și foamea stomacului. Se apropie de Hristos flămând după el. După cum spune Iisus: „Eu sunt pâinea vieții; oricine vine la mine nu va flămânzi și cine crede în mine nu va sete niciodată ”.

Există în Scriptură o foame și o sete spirituală pe care numai Isus le satisface. În Eclesiastul, Solomon își deplânge experiența în lume. El a gustat și a văzut tot ce poate dobândi carnea și totuși este gol. A mâncat cea mai bună mâncare, a băut cel mai bun vin, a dobândit cea mai mare bogăție, a gustat cea mai mare glorie și a avut cele mai frumoase femei. Cu toate acestea, pentru toată plinătatea sa, Solomon exprimă doar goliciunea fără Domnul.

În schimb, Isus (citind pe Moise) ne învață că omul trăiește numai din pâine, dar din fiecare cuvânt care provine din gura lui Dumnezeu (Matei 4: 4; cf. Deuteronom 8: 3). La fel, în Evanghelia după Ioan, Isus poate spune că există mâncare în a face voia Tatălui său (Ioan 4:32, 34). Ca om, Isus cunoștea foamea (Luca 4: 2) și setea (Ioan 19:28), dar ca ucenic perfect (Isaia 50: 4) Isus a învățat și să se hrănească cu Domnul. Astfel, el este exemplul perfect al lui Iov 23:12: „Am prețuit cuvintele gurii sale mai mult decât porția mea de mâncare”.

După Domnul nostru, învățăm cum să ne hrănim cu credincioșia lui Dumnezeu (Ps 37: 3). Într-adevăr, în Psalmi găsim nenumărate expresii de credință revărsate în limbajul mâncării și băuturii. De exemplu,

Psalmul 4: 7

Mi-ai pus mai multă bucurie în inima mea decât ei atunci când boabele și vinul lor abundă.

Psalmul 16:11

Îmi faci cunoscut calea vieții; în prezența ta există plinătate de bucurie; la dreapta ta sunt plăceri pentru totdeauna.

Psalmul 23: 5

Pregătești o masă înaintea mea în prezența dușmanilor mei; îmi ungi capul cu ulei; cupa mea se revarsă.

Psalmul 36: 8-9

Se sărbătoresc din abundența casei tale și tu le dai să bea din râul plăcerilor tale. 9 Căci la tine este izvorul vieții; în lumina ta vedem lumină.

Psalmul 37: 4

Încântați-vă în Domnul și El vă va da dorințele inimii voastre.

Psalmul 42: 1-2

Ca un căprioar pantaloni pentru curenți, așa îmi pantaloni sufletul pentru tine, Doamne. Sufletul meu însetează după Dumnezeu, după Dumnezeul cel viu. Când voi veni și voi apărea înaintea lui Dumnezeu?

Psalmul 63: 1, 5

1 Doamne, tu ești Dumnezeul meu; cu sinceritate te caut; sufletul meu însetează de tine; carnea mea leșină pentru tine, ca într-un ținut uscat și obosit, unde nu este apă. . . . Sufletul meu se va sătura ca de mâncare grasă și bogată, iar gura mea te va lăuda cu buze vesele.

Din această colecție de psalmi, obținem un sens mai clar a ceea ce a spus Isus în Ioan 6. Mântuirea credinței este mai puțin de acord cu adevărul cognitiv; este mai mult un apetit permanent pentru Domnul și un consum fericit al Cuvântului său. O inimă a credinței spune „Mi-e foame de Domnul”. Și aceeași inimă pocăitoare răspunde: „Să ne întoarcem și să mergem să mâncăm la casa Domnului”. Într-adevăr, atunci când facem acest lucru, Dumnezeu ne hrănește și ne crește pofta de mâncare pentru el.

3. Un Cuvânt Hrănitor

În sfârșit, Scriptura ne învață, de asemenea, că Cuvântul lui Dumnezeu este menit să fie „mâncat”. Așa cum îi vedem pe profeți mâncând cuvântul (Ieremia 15:16; Ezechiel 3: 3), suntem chemați să ne hrănim cu laptele și carnea Cuvântului (1 Petru 2: 2; Evrei 5: 12-13). Într-adevăr, din cauza a tot ceea ce Scriptura face pentru noi - ne mântuiește (Iacov 1:18), creează credință (Romani 10:17), ne sfințește (Ioan 17:17) etc. - consumul său regulat este necesar pentru viață; nu este un fleac (Deuteronom 32:47).

Unul dintre cele mai izbitoare locuri în care vedem această chemare de a ne hrăni cu Cuvântul se găsește în Psalmul 19, care își găsește fundalul în Grădina Edenului. După cum a observat D. J. A. Clines, acest Psalm folosește imagini din arborele cunoașterii binelui și răului pentru a vorbi despre Cuvântul lui Dumnezeu. Într-adevăr, deoarece fructul interzis era de dorit în mod ilicit pentru hrană (Geneza 3: 6), cuvântul lui Dumnezeu este cu adevărat de dorit și bun pentru hrană.

7 Legea Domnului este perfectă, reînvie sufletul;
mărturia Domnului este sigură, făcând înțelepți pe cei simpli;
8 poruncile Domnului sunt drepte, bucurând inima;
porunca Domnului este curată, luminând ochii;
9 frica de Domnul este curată, durabilă pentru totdeauna;
regulile Domnului sunt adevărate și drepte cu totul.
10 Sunt mai mult de dorit decât aurul, chiar și mult aur fin;
mai dulce, de asemenea, decât mierea și picurările fagurelui.
11 Mai mult, prin ele este avertizat robul tău;
în păstrarea lor există o mare răsplată.

Într-adevăr, din Psalmul 19 și Psalmul 119 aflăm că cei care cunosc cel mai mult Cuvântul lui Dumnezeu îl văd ca pe o masă de mâncat, o comoară de păstrat și o plăcere de meditat. Scriptura, pentru bărbatul sau femeia lui Dumnezeu, nu este un puzzle de descoperit, un manual religios de stăpânit sau un cod de rupt. Cu siguranță, există părți dificile în Biblie (cf. 2 Petru 3:16), dar în cele din urmă, Cuvântul lui Dumnezeu este hrana sufletului. Prin urmare, există un lucru de făcut cu Scriptura. . . Mananca!

Mănâncă Cuvântul! Stai jos și hrănește-te cu Cuvântul lui Dumnezeu

Când te așezi la o masă, ce faci? Este o întrebare prostească, dar importantă. Singurul lucru de făcut atunci când mâncarea este pusă înaintea ta este să o mănânci. Orice altceva este incomod sau grosolan.

Când ești chemat la cină mănânci. Dacă ți-e foame, vei mânca până la plin. Dacă doriți să mulțumiți gazda, veți mânca și veți lăuda la masă. Dacă înveți cum să gătești, vei mânca și vei pune întrebări. Și dacă vă bucurați de experiența completă a mesei, veți mânca intrarea și veți vorbi cu alții despre masă.

Dar dacă ți-ai „stricat cina” mâncând alte lucruri, este posibil să nu mănânci. Dacă nu vă place ceea ce aveți în față, s-ar putea să amestecați carnea și să alegeți legumele, dar atât. Dacă ești ca un copil mizerabil, s-ar putea să te joci cu mâncarea, să te lupți cu alți consumatori sau să faci orice altceva, apoi să o mănânci. Dar dacă asta faceți cu mâncarea, îl insultați pe cel care dă masa și invitați concedierea de la masă.

Puteți vedea cum se aplică acest lucru pentru Biblie? Modul corect de abordare a Scripturii este să ne sărbătorim cu ea. Din studiul despre cine este Dumnezeu, ce este credința și ce este Biblia, aflăm că atunci când ajungem la masa Cuvântului lui Dumnezeu, suntem chemați să mâncăm. A face orice altceva ne arată ignoranța; a refuza arată răutatea noastră ingrată.

Acum, ar trebui să ne amintim că, așa cum există diferite tipuri de mese, vor exista diferite moduri în diferite zile de a citi Scriptura. Vor fi momente în care să vă așezați și să mâncați mese mari din Biblie. Alteori vor exista secțiuni dure care vor necesita mestecare suplimentară. Uneori puteți mânca singur; alteori va fi cu prietenii. Ar trebui să găsiți modalități de a mânca ceea ce au pregătit bucătarii fideli păstori și, în timp, ar trebui să învățați cum să vă hrăniți cu Cuvântul astfel încât să îl puteți împărtăși altora.

Totuși, în toate aceste moduri de abordare, singurul apel este acesta: Mănâncă!

Așa cum foamea vă conduce la cămară, la magazinul alimentar sau la restaurant, lăsați-vă foamea spirituală să vă conducă la Cuvânt. Căutați să o înțelegeți, da. Dar și mai mult, căutați să vă bucurați de ea. Căci de aceea Dumnezeu și-a dat cuvântul! Iar când deschidem paginile Scripturii, acestea sunt umplute cu miere pentru a ne lumina ochii și a ne apropia de Dumnezeu.

Deci, să-I cerem lui Dumnezeu să ne dea foamea de cuvântul Său și apoi cu credință, să luăm paginile Scripturii și să începem să mâncăm.