Majoritatea oamenilor sunt surprinși să afle că asistența medicală reprezintă doar aproximativ 10% din starea generală de sănătate a societății. Cel puțin 50% din sănătate este determinat de condițiile sociale, economice și de mediu din comunitățile în care trăiesc.

datorăm

În calitate de pediatru, în fiecare vizită a unui copil bine în afară de anchetele standard despre boli, vaccinări, dietă și comportament, aș pune întotdeauna părinților pacienților mei patru întrebări suplimentare: copilul dumneavoastră știe să înoate, copilul dumneavoastră are card de bibliotecă, ți-ai dus copilul să viziteze Capitolul de stat și ești înregistrat pentru a vota? Părinții au înțeles intuitiv că înotul este o abilitate care salvează viețile și au înțeles rapid legătura dintre lectură și succesul educațional și sănătate. Dar de obicei erau nedumeriți și intrigați de ultimele două întrebări. Au fost surprinși să descopere că deciziile politice luate la toate nivelurile guvernamentale au avut un impact mai mare asupra sănătății copilului lor decât asistența medicală pe care au primit-o și că votul a fost cel mai bun mod de a influența acele decizii. Întotdeauna am pus la dispoziția părinților informații despre cum să mă înregistrez pentru a vota, ca parte a „orientării anticipative” a vizitei clinicii.

În calitate de profesionist din domeniul sănătății publice, am continuat discuții similare despre ceea ce determină sănătatea. Majoritatea oamenilor sunt surprinși să afle că asistența medicală reprezintă doar aproximativ 10% din starea generală de sănătate a societății, în timp ce cel puțin 50% din starea de sănătate este determinată de condițiile sociale, economice și de mediu din comunitățile în care trăiesc - condiții care sunt influențate de politici decizii la toate nivelurile guvernamentale. Odată ce oamenii recunosc acest fapt, înțeleg mai bine de ce votul este o problemă de sănătate publică.

Când participarea la vot este ridicată, starea de sănătate a populației este mai bună

Studii multiple confirmă consecințele votului asupra sănătății. Când participarea la vot este ridicată, starea de sănătate a populației este mai bună. Cele 10 state cel mai puțin sănătoase din America au o rată de participare la vot cu aproape 10 puncte procentuale mai mică decât cele 10 state cele mai sănătoase.

Istoria demonstrează impactul votului asupra sănătății - în special asupra sănătății mamelor și bebelușilor. După ce femeile au câștigat dreptul de vot în 1920, ratele mortalității materne și infantile au scăzut precipitat. În mod similar, când a fost adoptată Legea drepturilor de vot din 1965, ratele mortalității infantile au scăzut din nou și disparitatea alb-negru a acestor rate a fost redusă. În ambele situații, factorii de decizie politică au început să răspundă mai bine nevoilor persoanelor fără drepturi de autorizare abia după ce au putut să-și exprime voința prin vot.

Articolul continuă după publicitate

Pandemia COVID-19 adaugă la vot riscuri de sănătate fără precedent. Știind că adunările mari prezintă un risc pentru răspândirea virusului SARS-CoV-2 și că alegerile sunt printre cele mai mari evenimente publice din America, trebuie să lucrăm pentru a ne asigura că votul este sigur. O strategie de sănătate publică este de a adopta votul prin poștă, ceea ce minimizează contactul și reduce răspândirea virală. Opțiunile suplimentare, inclusiv votarea anticipată și urnele de votare, ar suplimenta eforturile de trimitere prin poștă. Apele trebuie să fie sigure că SUA Serviciul poștal va livra cu promptitudine toate buletinele de vot și că oficialii statului vor include toate buletinele de vot timpurii și trimise prin poștă pentru conturi precise.

Crizele interconectate

În acest an electoral, țara noastră se află în mijlocul unor crize în cascadă și interconectate: o pandemie de boli infecțioase, proteste la nivel național împotriva nedreptății rasiale și o tensiune economică catastrofală pentru milioane de oameni. Fiecare dintre aceste crize relevă deficiențele și inadecvările sistemelor noastre de sănătate, sociale și economice, precum și nevoia urgentă de modificări semnificative ale politicilor pentru a soluționa defectele. Oficialii aleși în noiembrie vor fi oamenii cu ocazia de a elabora schimbări de politici pentru a răspunde acestor nevoi. Astfel, este mai important ca oricând ca toți cetățenii noștri să aibă vocea auzită - în special cei care au fost interzise în trecut. Lecțiile din 1920 și 1965 ne învață că votul universal este esențial nu doar pentru sănătatea democrației noastre, ci pentru sănătatea indivizilor și a comunităților.

Creșterea unui copil sănătos este una dintre cele mai importante și dificile sarcini de a fi părinte și niciun părinte nu o poate face singur. Este un clișeu obosit și excesiv că „este nevoie de un sat pentru a crește un copil”. Dar ceea ce nu este bine recunoscut este că o parte din rolul acelui sat este de a avea votul fiecărui adult. Un sat de alegători este necesar pentru a crea condițiile în care fiecare copil are ocazia să fie sănătos și să prospere.

Mai sunt doar câteva săptămâni până la alegerile din noiembrie, acum este momentul ca toată lumea din fiecare sat să facă un pas înainte și să voteze într-un mod sigur. Este cel mai puternic lucru pe care îl putem face pentru sănătatea și bunăstarea copiilor noștri și a comunității noastre.

Edward P. Ehlinger, MD, MSPH, este președinte și membru actual al consiliului de administrație al Asociației funcționarilor de sănătate de stat și teritoriale și membru al consiliului de administrație al Fundației Jacob și Valeria Langeloth. El a mai servit anterior ca comisar al Departamentului de Sănătate din Minnesota sub conducerea guvernului. Mark Dayton.

DORIȚI SĂ ADĂugaȚI VOCEA DUMNEAVOASTRĂ?

Dacă sunteți interesat să vă alăturați discuției, adăugați-vă vocea la secțiunea de comentarii de mai jos - sau luați în considerare scrierea unei scrisori sau a unui comentariu mai lung comunitar. (Pentru mai multe informații despre vocile comunității, consultați Ghidul nostru de trimitere.)