O zonă îndepărtată din Kazahstan a găzduit cândva aproape un sfert din testele nucleare din lume. Impactul asupra locuitorilor săi a fost devastator.

PUBLICAT 13 octombrie 2017

imagini

Decăderea și dezolarea cicatrice peisajul unui colț îndepărtat al stepei kazahe. Lacurile nenaturale formate din explozii cu bombe nucleare pun în evidență terenul cândva plat, rupt doar de cochilii goale ale clădirilor. Pare nelocuibil. Și totuși, fantomele - vii și morți - bântuie pământul, încă împovărat de efectele unui program de testare nucleară care s-a oprit în urmă cu aproape 30 de ani.

Site-ul, cunoscut sub numele de Poligon, a găzduit aproape un sfert din testele nucleare ale lumii în timpul Războiului Rece. Zona a fost aleasă pentru a fi neocupată, dar câteva sate agricole mici își pun punct perimetrul. Deși unii rezidenți au fost expulzați în timpul testului, cei mai mulți au rămas. Prejudiciul care continuă astăzi este visceral.

Fotograful Phil Hatcher-Moore a petrecut două luni documentând regiunea și a fost impresionat de „risipa lipsită a nebuniei omului”.

Proiectul său „Fantomele nucleare” se căsătorește cu peisajul irosit și portretele intime ale sătenilor care încă suferă consecințele.

Cifrele sunt uimitoare - aproximativ 100.000 de oameni din zonă sunt încă afectați de radiații, care pot fi transmise în cinci generații. Dar, cu imaginile sale intimidante, Moore a căutat să facă tangibile numerele abstracte.

„Contaminarea nucleară nu este ceva ce putem vedea în mod necesar”, spune el. „Și putem vorbi despre cifre, dar mi se pare mai interesant să mă concentrez asupra persoanelor care încapsulează povestea”.

Moore a intervievat toți subiecții săi înainte de a-și ridica camera și a aflat că secretul și dezinformarea au afectat o mare parte din experiența lor.

„[În anii ’50] un tip a fost împachetat cu cortul său și i-a spus să trăiască cinci zile pe dealuri cu turma sa. El a fost folosit efectiv ca subiect de testare pentru a vedea ce s-a întâmplat ”, spune Moore. „Nu li s-a spus niciodată ce se întâmplă, cu siguranță nu despre pericolele în care ar putea fi”.

Deși poveștile umane erau esențiale, Moore a documentat și laboratoarele de testare științifică care încă descoperă pagubele. Juxtapunerea acestor laboratoare alături de portrete de persoane desfigurate de radiații face ca vizionarea să fie inconfortabilă. Dar această apropiere este deliberată.

„A existat o istorie a utilizării oamenilor ca subiecți vii”, spune Moore. „Am vrut să mă căsătoresc împreună cu aceste idei; modul în care oamenii erau folosiți de cercetători la acea vreme și modul în care acest lucru se scurge în viața de zi cu zi - cum arată asta, ce înseamnă asta ”.

Păsările zboară peste cimitirul de la marginea orașului Semey în timpul unei furtuni de iarnă.

Fotografie de Phil Hatcher-Moore

În timp ce unii dintre subiecții lui Moore sunt sever deformați, mulți suferă de probleme de sănătate mai puțin vizibile, cum ar fi cancerul, bolile de sânge sau PTSD. Și natura ascunsă și insidioasă a lucrului este ceea ce este probabil cel mai îngrijorător. „De mult timp nu a existat multă dezvoltare nucleară, dar este o problemă foarte reală în acest moment”, spune Moore. „Dar nu vorbim despre ce este nevoie pentru a reînnoi aceste arme. Acești oameni sunt moștenire și mărturie a ceea ce s-a făcut pentru a atinge aceste scopuri. ”

Vitrina de scurt metraj pune în evidență videoclipuri scurte excepționale create de realizatori de pe internet și selectați de editorii National Geographic. Regizorii au creat conținutul prezentat, iar opiniile exprimate sunt ale lor, nu ale partenerilor de la National Geographic.

Vedeți mai multe lucrări ale lui Phil Hatcher-Moore pe site-ul său și urmați-l pe Instagram.