ilustrație: Gerry Selian

stalin

În ciuda reputației sale de exclusivitate, vinul spumant este produs în întreaga lume. Europa de Sud vede producția de Cava în Spania și în iubitul Prosecco din Italia, în timp ce Europa de Vest găzduiește German Sekt și, bineînțeles, renumita Champagne din Franța.

Cea mai mare țară din lume poate să nu fie primul - nici al doilea, al treilea sau chiar al patrulea - loc care îmi vine în minte atunci când vorbim despre vinuri spumante notabile. Dar în Rusia, o țară probabil mai cunoscută pentru dragostea sa de vodcă, un vin spumant de casă cultivă setea de rossiyane de mai bine de 80 de ani. Marcă comercială drept Sovetskoye Shampanskoye, așa-numita „șampanie sovietică” a devenit populară într-una dintre cele mai întunecate perioade ale istoriei la începutul secolului al XX-lea.

Deși producția rusă de vin poate fi urmărită de mii de ani până la vechii greci, abia în secolul al XVIII-lea a luat avânt „o cultură a vinului adecvată”, relatează Concursul de vinuri din Londra al Beverage Trade Network, când Petru cel Mare și împărăteasa Elisabeta a II-a au achiziționat un gust pentru șampanie și vinuri fine din Europa. ”

Toată lumea are nevoie de un dop de șampanie atunci când stă acasă

Mai târziu în secolul al XIX-lea, prințul Leo Golitsyn, considerat „fondatorul șampaniei rusești”, potrivit companiei de turism Russia Way In, a produs vinuri spumante făcute din soiuri de struguri europene la Novyi Svet (traducerea în limba engleză este „Lumea nouă”), un cramă din Crimeea așezată de-a lungul Mării Negre. Prințul Golitsyn va supraveghea în cele din urmă Abrau-Durso, o moșie înființată în scopul principal de a furniza vin spumant țarului Alexandru al II-lea și gospodăriei sale.

Dar, după Revoluția Bolșevică și înființarea Uniunii Sovietice în 1922, industriile agricole din Rusia au căzut pe vremuri grele, măcinând producția de vin spumant.

Cu societatea sovietică prăbușită de foamete și sărăcie, Iosif Stalin a căutat modalități de a demonstra îndeplinirea promisiunii sale despre o nouă eră sovietică. Unul dintre vehiculele sale improbabile a devenit Șampania, un simbol al excesului burghez. Fixat pe obiectivul improbabil de a pune Champagne la dispoziția maselor înfometate, Stalin a forțat așteptări nerealiste asupra unei industrii deja șubrede. Guvernul sovietic a facilitat schema lui Stalin de a crește producția de vin spumant cu milioane de sticle printr-o rezoluție fără precedent din 1936.

„Ideea era să punem la dispoziție lucruri precum Șampanie, ciocolată și caviar la un preț destul de ieftin, astfel încât să poată spune că noul muncitor sovietic trăia ca aristocrații din lumea veche”, Jukka Gronow, autorul cărții „Caviar cu șampanie: Luxul comun și idealurile bunei vieți în Rusia lui Stalin ”, a declarat Atlas Obscura în 2019.

În anii 1930, Anton Frolov-Bagreev, vinificator și fost student al prințului Golitsyn, a creat o rețetă și o tehnică pentru producția de vin spumant la scară largă. Contrar metodei tradiționale care consumă mult timp, cunoscută și sub numele de metoda Champagne (care necesită două fermentații într-o sticlă), procesul Frolov-Bagreev s-a axat pe eficiență. Denumită metoda continuă, vinul a fost fermentat într-o serie de rezervoare sub presiune în loc de a fi într-o sticlă și ar fi folosit de fabricile rusești pentru a produce în masă bulele. Incapabil să recreeze gustul pe care timpul îl conferea șampaniei, acest lucru însemna, de asemenea, că producătorii sovietici de vin spumant au adăugat adesea îndulcitori pentru a masca petele vinului.

Dar nimic din toate acestea nu a descurajat palatele sovietice. În deceniile care au urmat, Sovetskoye Shampanskoye a devenit omniprezent în orașele mari și a devenit o componentă esențială a sărbătorilor. Deși producătorii ruși au fost de acord în sfârșit să oprească etichetarea ilegală a vinurilor lor în 2011, Champagne sovietic și-a asigurat ferm un loc în inima colectivă a Rusiei. Și aproape un deceniu mai târziu, se pare că unele mărci - inclusiv Novyi Svet - încă folosesc termenul „șampanskoe” pe etichetele lor, susținând că este „permis atâta timp cât folosesc doar alfabetul chirilic”.