După 15 ani sfidând președintele bielorus Alexandru Lukașenko, Teatrul Liber din Belarus crede că schimbarea este în aer

contradicție

În 2005, țara est-europeană a Belarusului a fost definită memorabil de Condoleezza Rice, pe atunci secretară de stat a SUA, drept „ultima dictatură adevărată rămasă în inima Europei”.

Începeți perioada de încercare gratuită pentru a continua să citiți

Începeți perioada de încercare gratuită pentru a continua să citiți

  • Bucurați-vă de acces nelimitat la toate articolele
  • Obțineți acces nelimitat gratuit pentru prima lună
  • Anulați oricând

Conectați-vă la contul dvs. Telegraph pentru a continua citirea

Pentru a continua să citiți acest articol Premium

În 2005, țara est-europeană a Belarusului a fost definită memorabil de Condoleezza Rice, pe atunci secretară de stat a SUA, ca „ultima dictatură adevărată rămasă în inima Europei”.

A fost o afirmare la nivel înalt a faptului că Alexander Lukașenko - fostul director al unei ferme colective care a devenit președinte în 1994 - a extins o priză de fier asupra populației, zdrobind libertatea care a apărut pe scurt după prăbușirea comunismului, prezidând „disparițiile” fatale. și singura utilizare a pedepsei cu moartea în Europa.

Anul 2005 a marcat, de asemenea, formarea unei companii de teatru underground, Teatrul liber din Belarus, care până astăzi și cea mai febrilă alegere a guvernării de 26 de ani a lui Lukașenko, a sfidat autocratul puternic mustat și a asigurat că regimul său a rămas pe agenda internațională.

În ceea ce privește oficialitatea din Belarus, compania nu există. Cu toate acestea, este un spin în partea lui Lukashenko. Când compania a fost invitată să organizeze Regele Lear la Shakespeare’s Globe în 2012, în timpul Jocurilor Olimpice, reprezentanții ambasadei Belarusului au fost trimiși (fără succes) pentru a cere trupei să fie dezinvitată.

Etosul companiei a fost subversiv încă de la început - cu apeluri pentru ca actorii interesați să ia legătura pe furt, postate în toaletele universității. Sub nasul președintelui, au avut loc spectacole gratuite în apartamente, garaje, spații găsite, chiar și într-un hambar și în pădure, publicul îndrăzneț aflând locația prin mijloace complicate.

Chiar și așa, au existat raiduri: în 2007, o producție într-o casă de la periferia Minsk a fost asaltată de poliție; distribuția și audiența au fost arestați. Actorii au fost arestați chiar acum doi ani.

„A fost un joc constant de pisici și șoareci”, reflectă Natalia Kaliada, directorul artistic. „Regimul nu ne poate rezista, dar nu poate scăpa de noi. Înțelege că fiecare spectacol pe care îl facem le cere oamenilor să gândească singuri și consideră că este foarte problematic și periculos. ”

A te alătura Teatrului Liber din Belarus ca actor înseamnă să te pui pe prima linie: „Le explicăm studenților noștri:„ Dacă vrei să te alături de noi, trebuie să fii conștient că vei fi concediat din universitate, îți vei pierde locul de muncă, iar în cel mai rău caz, s-ar putea să fiți bătut și să ajungeți la închisoare - viața voastră va fi amenințată tot timpul. ”

Amenințările cu moartea au devenit un fapt de viață pentru Kaliada - care în anii nouăzeci a lucrat pentru guvernul SUA din Belarus - și fostul ei redactor de ziar a devenit soțul dramaturgului Nikolai Khalezin. Perechea a plecat în exil la sfârșitul anului 2010. În timp ce regizorul și cofondatorul Vladimir Shcherban și-a înființat recent propria companie în Marea Britanie, duo-ul continuă să conducă Teatrul liber Belarus pe o pantă. Este descrisă ca fiind cea mai curajoasă companie de teatru din lume, iar opera, văzută aici și în străinătate, este de clasă mondială.

Indiferent dacă este vorba de material nou sau vechi, variind ca temă, de la pedeapsa cu moartea și experiența închisorii până la viața amoroasă a bielorușilor contemporani, intensitatea emoțională și fizică a ansamblului (care se potrivește angajamentului de a face sau de a muri din scenă) l-au făcut să devină o celebritate.

Acesta a primit sprijinul lui Tom Stoppard, care, fiind un copil refugiat din Cehoslovacia, recunoaște afinitățile dintre Teatrul Liber din Belarus și underground-ul din Praga din epoca sovietică, unul dintre ai cărui personaje principale a fost dramaturgul (și președintele Revoluției post-catifea) Václav Havel, care s-a întâlnit cu BFT cu câteva săptămâni înainte de acel raid de la Minsk din 2007.

Alte fețe celebre - inclusiv Jude Law, Mick Jagger și Stephen Fry - s-au adunat în numele lor, în timp ce luptă pentru a rămâne operaționale. Dar mitingurile opoziției din timpul ofertei lui Lukașenko pentru un al șaselea mandat au oferit cea mai mare speranță până în prezent că averile Belarusului și ale companiei s-ar putea schimba în cele din urmă.

Alegerile au fost transformate în luna mai prin intrarea reticentă în cursa Svetlana Tihanovskaya, soția candidatului interzis și reținut Siarhei Tsikhanouski. Momentul definitoriu pentru acest profesor instantaneu popular și blând a fost când a apărut recent la un miting de la Minsk care a atras aproximativ 63.000 de oameni - descris ca fiind cea mai mare adunare de acest gen de la sfârșitul Războiului Rece.

Pentru Kaliada, în vârstă de 46 de ani, aceasta este dovada că - la fel ca în cazul companiei - „ceva mic poate crea o furtună”. O altă Svetlana - Svetlana Sugako, 35 de ani, actriță și cântăreață care co-produce opera companiei în Belarus - se alătură videoconferinței-apel cu Kaliada din Minsk pentru a depune mărturie despre natura posibil istorică a alegerilor de astăzi.

„Puteți simți energia pe străzi”, explică ea. „Se pare că, deși toată viața mea de adult am vorbit, am cântat și am țipat că vreau schimbare în țara noastră.

„Acum oamenii s-au săturat să se teamă. Nu era doar genul de tineri pe care îi vedeți de obicei la proteste, ci și familiile - toată lumea la acel miting vorbea într-un mod diferit, de susținere și deschis. Puteți simți mirosul stării de spirit - „Gata, ajunge!” ”

Miza este mare - la scurt timp după ce am vorbit, regimul a arestat-o ​​pe Maria Moroz, managerul de campanie al lui Tihanovskaya. Dar Sugako sună relativ sângeros: „Lukașenko are propriile reguli. El poate aresta pe oricine dorește - dar oamenii nu vor să-și mai joace jocul. Rezultatul alegerilor poate fi foarte deprimant, dar s-au produs deja schimbări. ”

Kaliada este de acord. „Nu cred că 9 august va fi sfârșitul, dar 10 august va fi începutul. Nu este posibil să puneți geniul înapoi în sticlă. "

În Belarus, compania va continua, în orice caz, cu planuri de a merge în părțile rurale îndepărtate ale țării cu un nou proiect Țar, Țar - „o poveste populară despre un țar rău și poporul său, care se trezesc la opresiunea sa”.

Compania tocmai a pus în scenă, într-un depozit de la Minsk, Dogs of Europe, o adaptare a unui roman distopian din Belarus care prevede o viitoare Europă depășită de un nou imperiu rus.

Trebuia să vină la Barbican în mai, dar alergarea a fost amânată din cauza pandemiei Covid. Kaliada speră că Londra o va vedea în continuare. Trebuie să fie, consideră ea.

„Represiunea lui Putin este modelată după cea a lui Lukașenko și invers”, spune ea. Rusia folosește Belarusul ca teren de testare pentru noi metode de interferență cu alegerile. Occidentul trebuie să se trezească pentru că dictatura este contagioasă, ca un virus ”.

Și dacă dictatorul lor ar trebui să cadă, compania va fi brusc într-un capăt liber? Nu puțin. „Mi-aș dori să fim puntea dintre cea mai tânără și cea mai veche democrație din Europa”, afirmă ea.

Sugako zgomotește: „Energia noastră specială nu provine din faptul că suntem interziși, ci pentru că am decis să fim liberi, să spunem ceea ce vrem să spunem - asta ne dă putere”.

La o mie de mile de tirania Belarusului, dar asaltată de tot felul de provocări politice, nu în ultimul rând anulează cultura, este posibil ca, indiferent de rezultatul de acolo, să avem nevoie de Teatrul Liber Belarus aici mai mult ca niciodată.