Este timpul să ne optimizăm sistemele alimentare pentru nutriție și echitate.

După anii 1980, imaginile devastatoare ale foametei din Etiopia au izbucnit în mass-media globală, reducerea foametei a devenit o prioritate globală.

Obezitatea nu a provocat același răspuns. Dar ar trebui.

La fel ca foamea, obezitatea amenință viețile. La fel ca foamea, obezitatea este condusă de sistemele alimentare bazate pe inechitate.

Aproape o treime din populația lumii este supraponderală sau obeză. Până în 2030, aproape jumătate vor fi. Este o condiție costisitoare, atât în ​​vieți, cât și în dolari. Obezitatea contribuie la 5% din decesele din întreaga lume și reprezintă 2,8% - sau 2 trilioane de dolari - din PIB-ul global. In Statele Unite ale Americii. numai, obezitatea a costat aproximativ 663 miliarde de dolari în 2012. Pe măsură ce mai multă populație devine obeză, și aceste cifre vor crește.

SUA. sistemul alimentar a devenit incredibil de eficient în crearea și distribuirea alimentelor care contribuie la această criză. Producătorii s-au îmbunătățit la procesarea alimentelor convenabile și ieftine și cu gust bun (datorită adăugării de sare, grăsimi și zahăr). O abundență de medii alimentare, de la magazinele din colț la restaurantele de tip fast-food, asigură accesibilitatea acestor alimente, în timp ce alimentele mai sănătoase pot fi mult mai greu de găsit și mai scumpe.

sistemele

Sistemul nostru alimentar nu a fost optimizat pentru nutriție, echitate sau durabilitate și acum vedem costurile reale ale alimentelor procesate distribuite în masă sub formă de moarte și boală. Obezitatea, diabetul, hipertensiunea, bolile de inimă, mai multe tipuri de cancer - toate sunt legate de diete slabe și toate se află pe o traiectorie ascendentă în S.U.A.

O tendință similară a avut loc în țările cu economii în tranziție, cum ar fi China, India și Brazilia, și începem să vedem că se întâmplă în Africa și Asia de Sud. Dieta SUA/Vest se infiltrează în aceste regiuni - la fel cum a făcut odinioară tutunul. De fapt, dietele sărace au depășit acum tutunul ca principal factor de risc pentru deces și boli la nivel global.

Avem nevoie de o altă schimbare dramatică ca cea pe care am văzut-o în anii 1980, dar de data aceasta cu accent pe asigurarea faptului că toți oamenii au acces la alimente sănătoase. Trebuie să reparăm daunele pe care le-a făcut sistemul nostru alimentar și să le re-proiectăm pentru nutriție, echitate și durabilitate. Și trebuie să prevenim ceea ce s-a întâmplat în S.U.A. de la a se întâmpla la nivel global.

De unde începem? Există o mulțime de pași care trebuie luați, dar aici sunt cinci dintre cele mai importante.

În primul rând, guvernele trebuie să își asume proprietatea asupra sistemelor lor alimentare.

Industria deține o putere semnificativă atât în ​​direcția, cât și în rezultatele sistemelor noastre alimentare. Guvernele ar trebui să ia frâiele și să se asigure că sistemele alimentare sunt prioritare pentru rezultate mai bune pentru sănătatea publică. De exemplu, guvernele pot crea stimulente pentru companiile de alimente și băuturi pentru a-și încuraja clienții să consume diete mai sănătoase. Acestea ar putea acorda cote de impozitare atractive companiilor care produc alimente sănătoase, să ofere certificare vânzătorilor ambulanți care utilizează ingrediente mai sănătoase și să ofere finanțare inovatoare pentru a permite comercianților cu amănuntul să vândă alimente hrănitoare în zonele defavorizate.

Guvernele trebuie să reglementeze alimentele nesănătoase prin impozite, etichete de avertizare, interdicții privind reclamele către copii și alte strategii care descurajează cumpărarea și consumul. Putem aplica abordările eficiente pe care le-am utilizat cu tutunul în S.U.A. Mexicul a înregistrat rezultate promițătoare de la o taxă de 10% pe băuturile adăugate de zahăr, ceea ce a dus la o scădere de 6% a achizițiilor acestor băuturi și la o creștere de 16% a achizițiilor de apă îmbuteliată. În Chile, alimentele nesănătoase sunt etichetate cu un semn negru de stop pentru a avertiza consumatorii despre sare, zahăr și grăsimi. Iar alimentele cu aceste etichete nu pot fi promovate copiilor. În mod similar, Norvegia și Danemarca interzic publicitatea copiilor cu mâncarea nedorită. Cel puțin, trebuie să scoatem alimente nedorite din școli.

Trebuie să sporim alfabetizarea nutrițională. Majoritatea consumatorilor nu știu despre sistemele alimentare și cine este implicat în modelarea lor. Nu recunosc toate modurile în care sunt influențați să aleagă alimente nesănătoase - de la sare și zahăr adăugate la gustări până la medii alimentare destinate să ne vândă alimente nesănătoase. Cu o mai bună înțelegere a modului în care alimentele sunt produse și comercializate, oamenii pot face alegeri mai sănătoase - iar aceste alegeri pot determina schimbarea. A nu cumpăra cocs este o acțiune puternică. Industria va răspunde.

Trebuie să investim în locuri rurale și în oameni. Una dintre cele mai mari pierderi provocate de sistemul nostru industrial alimentar este deconectarea noastră de oamenii și locurile care produc alimentele noastre. Adesea, oamenii nu știu ce conține alimentele pe care le consumă, darămite de unde provin acele ingrediente. Trebuie să revoluționăm agricultura și agricultura pentru a o face atrăgătoare pentru o nouă generație. Putem face acest lucru încurajând tinerii să inoveze tehnologii care pot îmbunătăți sistemul alimentar și pot genera profit. Vârsta medie a fermierilor la nivel global este de 62 de ani, iar lumea se urbanizează. Cine va crește alimentele pentru 12 miliarde de oameni dacă nu sprijinim noi fermieri? Nici astăzi nu se produc în lume suficiente fructe și legume pentru ca toată lumea să consume 400 de grame pe zi recomandate de OMS.

În cele din urmă, trebuie să investim în sectorul nostru agricol cu ​​o privire asupra diverselor culturi. În loc să subvenționăm producția de cereale, lapte, porumb și soia - care sunt deja produse în exces - ar trebui să subvenționăm fructele și legumele care pot hrăni, mai degrabă decât să hrănească pur și simplu, o populație în creștere.

Toate aceste schimbări sunt bune pentru oameni și sunt bune și pentru țări și planetă. Cu toții putem contribui. Suntem cu toții experți - la urma urmei, mâncăm și interacționăm cu sistemul alimentar în fiecare zi. Alegerile noastre pot face o mare diferență în modelarea sistemului alimentar în moduri care beneficiază întreaga societate.