Ianuarie 18, 2006, 12:00 AM

pentru

Persoanele care își mențin dietele cu conținut scăzut de calorii pot conta pe mai mult decât reducerea taliei: Un nou studiu sugerează că și tensiunea diastolică a inimii scade. Rezultatele sunt de bun augur pentru teoria conform căreia astfel de diete pot prelungi durata de viață la om, întrucât inimile persoanelor de la dietă au funcționat, precum și cele ale indivizilor cu o dietă occidentală plină de calorii, care erau cu 15 ani mai tineri.

Cercetările anterioare au arătat că restricția calorică crește durata de viață a șoarecilor, a muștelor fructelor și a viermelui mic Caenorhabditis elegans (ScienceNOW, 2 martie 2005). Șoarecii din astfel de diete prezintă o funcție cardiacă îmbunătățită, indicând că restricția calorică poate îmbunătăți longevitatea, menținând inima într-o formă bună. Cu toate acestea, a rămas neclar dacă același lucru se aplică și oamenilor.

Pentru a explora problema, gerontologul Luigi Fontana de la Universitatea Washington din St. Louis, Missouri și colegii săi au recrutat 25 de subiecți care practicau restricții calorice de o medie de 7 ani. Comparativ cu 25 de voluntari suplimentari la o dietă tipică occidentală, restricțiile calorice au consumat aproape jumătate din cantitatea de grăsimi saturate, cu 30% mai puțină sare și în medie cu aproximativ 750 de calorii totale mai puține pe zi.

Activitatea cardiacă a diferit aproape la fel de drastic. Când cercetătorii au comparat funcția diastolică actuală (cât de bine s-a relaxat inima între bătăi) a restrictorilor calorici, atât împotriva cifrelor lor prediet, cât și a celor din dietele occidentale, au descoperit că tensiunea diastolică a restricțiilor calorice scăzuse în medie cu 22 puncte - sau aproximativ 25% - din presiunea lor de presiune; aceeași scădere a fost observată între restricțiile calorice și dietele occidentale. În plus, comparativ cu dietele occidentale, restricțiile calorice au semne de inflamație mai mică și mai puțini markeri de fibroză - ambii considerați a fi mecanisme ale îmbătrânirii.

Rezultatele indică faptul că aceleași mecanisme care încetinesc procesul de îmbătrânire la șoareci ar putea funcționa la om, spune Fontana, a cărui echipă și-a raportat concluziile pe 17 ianuarie în Jurnalul Colegiului American de Cardiologi. Totuși, spune el, deoarece studiul nu a fost randomizat, echipa nu poate susține că o dietă restrictivă în calorii duce direct la îmbunătățirea funcției diastolice.

De asemenea, studiul nu indică dacă persoanele care urmează o dietă restrictivă calorică au inimi cu aspect mai tânăr, deoarece dieta își păstrează inimile în formă predietoare sau pentru că restricția calorică le modifică fiziologia pentru a le face inimile să funcționeze la niveluri mai tinere, spune biochimistul Stephen Spindler de la Universitate din California în Riverside. „Aceasta este o distincție importantă”, spune el, „pentru că am dori să știm dacă persoanele în vârstă pot începe o astfel de dietă și pot profita de beneficii.”