Phil Libin nu a mâncat de duminică. Acum șapte luni și 81 de lire sterline, acest fondator a renunțat la mesele obișnuite. Bine ați venit la noile jocuri de foame.

În noiembrie anul trecut, Phil Libin a încetat să mai mănânce. Ideea i-a venit la o cafea împreună cu prietenul său Loïc Le Meur. Un coleg antreprenor, Le Meur se afla în mijlocul unui post de trei zile și nu se putea opri din discuție. Beneficiile pentru sănătate! Pierdere în greutate! Viață mai lungă! Părea nebunesc. „Am decis că mă voi duce acasă și voi cerceta acest lucru doar pentru a-i putea demonstra că este un idiot”, spune Libin.

fast

Jessi Hempel este directorul editorial al Backchannel.

Înscrieți-vă pentru a primi buletinul informativ săptămânal al Backchannel și urmați-ne pe Facebook și Twitter.

Dar, cu cât a cercetat mai mult pe Google, cu atât mai mult internetul a dezvăluit că un număr tot mai mare de oameni - și nu orice bătrân, ci oamenii de știință - au crezut că există beneficii pentru practică. „Am fost ca o porcărie sfântă”, își amintește el. „Spre deosebire de orice altceva, aceasta este prima teorie care mi s-a părut completă”.

La acea vreme, Libin era gras și credea că aceasta era o problemă. Tricoul său uniform de pornire se întindea încordat pe umflătura burții. A cântărit în jur de 258-260 de lire sterline, aproape cel mai greu pe care l-a avut vreodată.

Încă de la ultimul an de liceu la Bronx Science din New York, Libin era nebun. Când avea vreo douăzeci de ani, începând și construind companii de software, nu-i păsa. „A fost o idee spectaculos de proastă, dar tocmai am decis că nu mă voi îngrijora în totalitate de sănătatea mea până la 45 de ani”, își amintește el. „Dar, de îndată ce împlinesc 45 de ani, atunci o voi lua cu adevărat în serios”.

Până în toamna anului trecut, termenul personal al lui Libin se apropia. El trebuia să împlinească 45 de ani în ianuarie. În ultimii ani, a încercat să-și abordeze greutatea prin diete și exerciții fizice și a reușit deseori să slăbească 20 sau chiar 30 de kilograme, dar apoi, inevitabil, greutatea s-ar strecura înapoi. Fusese la medicul său pentru teste și analize de sânge; medicul i-a spus că, dacă va ține lucrurile așa cum erau, ar avea diabet de tip doi în termen de cinci ani.

De asemenea, a vrut să înființeze o companie. Trecuse mai bine de un an de când Libin părăsise consiliul de administrație al Evernote, compania digitală de preluare a notelor la care s-a alăturat ca CEO în 2007. Ca partener cu General Catalyst, investise de ceva vreme. Oricât de mult i-a plăcut, a fost neliniștit - dar nu era sigur că va deveni din nou CEO. „M-am gândit că trebuie să mă dovedesc măcar că mă pot guverna, înainte să fiu gata să guvernez o companie”.

Deci, Libin a încercat să nu mănânce o zi. „Îmi era foame, dar nu a fost un dezastru”, își amintește el.

În săptămâna următoare, Libin a decis să încerce un post de 72 de ore. Prima zi a fost grea. A doua zi a fost și mai grea. Dar în a treia zi, s-a simțit uimitor! „M-am ridicat din pat simțindu-mă mai bine decât mă simțisem în 20 de ani”, spune el. "Eram foarte bine dispus și mă simțeam foarte clar."

Șapte luni mai târziu, Libin postează regulat între două și opt zile la rând. A slăbit 81 de lire sterline, iar acum tricoul său atârnă ușor sub jachete de sport bine croite, trăsăturile sale presupunând o nouă definiție pe față. Și, deși pierderea în greutate ar fi putut fi obiectivul inițial, Libin este dependent de modul în care se simte atunci când nu mănâncă. „Starea mea de spirit este radical și durabil mai bună decât înainte. Aș descrie-o ca fiind aproape ca o stare foarte ușoară de euforie ”, spune el. „În acest moment, în ultimele două luni, nu am postit să slăbesc. Am postit pentru că mi-a poftit senzația de post ”.

În primul rând, ar trebui să știți că Libin nu încearcă să întrerupă mâncarea. El nu spune că ar trebui să postim. El se străduiește să impună că nu este un expert. El poate spune cu siguranță ceea ce a funcționat pentru el. Dar a funcționat atât de bine pentru el.

Când a solicitat sfatul medicului pentru prima dată în post, în toamna anului trecut, medicul său i-a spus că este important să mănânci zilnic mese regulate. „M-am gândit„ asta este doar o prostie întâmplătoare pe care ai auzit-o undeva. Nu cred ”, își amintește Libin. Când, după ce a postit o vreme, Libin s-a întors la medic, rezultatele testului au vorbit de la sine. „I-am arătat medicului meu toate lucrările de sânge de acum trei ani și el mi-a spus:„ Ești literalmente cu 25 de ani mai tânăr ”.”

Pe măsură ce Libin a devenit mai serios, a început să-și monitorizeze starea de sănătate. El ia zilnic o multivitamină și o tabletă de vitamina D. Și când nu mănâncă, bea apă minerală pentru a se asigura că primește suficient sodiu. În ianuarie, prietenul său Daniel Gross i-a oferit primul său monitor continuu de glucoză. Gross, un israelian în vârstă de 25 de ani, care este partener la Y Combinator și a vândut companiei de învățare automată Cue către Apple în 2013, este, de asemenea, un fan al postului, dar din diferite motive. Este obsedat de longevitate și crede că postul îl va ajuta să trăiască mai mult. El a fondat chiar și un grup WhatsApp numit „Fast Club” pentru a antrena alți posteri. („Este ca și Fight Club", spune Gross. „Prima regulă a Fast Club este ...” Apoi continuă să-mi spună totul despre asta.)

Monitorul de glucoză, pe care Libin l-a purtat timp de o lună, i-a măsurat nivelurile în timp real. Un electrod mic a fost introdus sub piele și a trimis informații prin intermediul transmițătorului către un dispozitiv de monitorizare pe care îl purta în jurul abdomenului. El ar folosi măsurătorile pentru a deduce insulina și rezistența la insulină. „Beneficiați de reducerea rezistenței la insulină destul de devreme”, spune Libin - și spune că este adevărat chiar dacă posti doar pentru perioade scurte.

El explică faptul că, atunci când postim pentru o perioadă mai lungă, corpul tău intră în cetoză. Acesta este un cuvânt pe care Libin, Gross și Le Meur îl folosesc foarte mult. Prin definiție, este o stare metabolică în care corpul tău arde grăsimi în loc de carbohidrați. „Cetoza este ceea ce vă oferă unele dintre efectele dispoziției, claritatea mentală și beneficiile emoționale”, spune Libin.

Celălalt cuvânt care apare des atunci când vorbești cu acești tipi este „autofagie”. Libin spune: „Atunci corpul tău începe să mănânce singur, ceea ce sună prost, dar este de fapt foarte bun pentru tine”. Este un sistem de reciclare pe care celulele dvs. îl folosesc pentru a genera substanțe nutritive din componentele lor deteriorate. „Unul dintre oamenii de știință care a câștigat Premiul Breakthrough - noul lucru al lui Yuri Milner în care acordă premii pentru știința fundamentală - întreaga sa lucrare a fost despre autofagie”, spune Libin. Se referă la biologul celular al Institutului de Tehnologie din Tokyo, Yoshinori Ohsumi, care a câștigat și un Premiu Nobel pentru cercetările sale. „Studiul serios și cercetarea înțelegerii efectelor celulare au doar câțiva ani și se întâmplă chiar acum”, spune Libin.

După luni de încercări și erori, Libin a ajuns la un program de post neregulat, legat de evenimentele care necesită mese. Dacă va veni prin New York, va planifica să mănânce un covrig. Dacă se află la Tokyo, va avea ramen și se va simți bine în legătură cu asta. „Practic m-am stabilit în câteva zile fără calorii, urmate de câteva zile de mâncare normală”, spune el. „Mănânc când am un motiv foarte bun pentru a mânca. Nu am mâncat de duminică ”, spune el. Este vineri după-amiază. „Voi mânca diseară pentru că nu l-am văzut pe acest prieten pe care îl voi vedea diseară de mult timp”.

De când Libin a început să postească, mesele au devenit mult mai distractive. „Se pare că am un miros 3D”, spune el. „Voi sta la un restaurant și pot să spun ce mănâncă oamenii din spatele meu”.

I s-a părut surprinzător de ușor să stea în preajma mâncării, ceea ce este bine, deoarece majoritatea evenimentelor de afaceri par să implice a sta la masă. El va comanda cafea, ceai sau apă și va transmite vasele fără să vrea să participe. „Este un mod foarte plăcut de a experimenta mâncarea fără a o consuma efectiv”, spune el.

Întreb dacă abstinența sa de mâncare este incomodă pentru tovarășii săi de cină și el consideră acest lucru. „Numele meu secundar este stângace din punct de vedere social”, spune el, cu siguranța de sine batjocoritoare care vine de la decenii de a fi tocilar și de a ateriza într-o cultură în care tocilarii numesc lovituri. „Nu sunt un extrovertit bine adaptat. În San Francisco, toată lumea se așteaptă să faci ceva ciudat, așa că în viața mea de zi cu zi este bine ”.

În plus, alți oameni o fac. O mulțime de alți oameni.

Recent, fondatorii din Silicon Valley, obsedați de metrice, care caută longevitate, au îmbrățișat postul cu toată fervoarea pe care au adus-o practicilor lor de meditație recent eclozate acum cinci ani. Ei formează cluburi și se adună la micul dejun. La o pornire, întregul personal a postit împreună. Fondatorul Digg, Kevin Rose, a creat chiar și o aplicație pentru a vă ajuta să vă urmăriți postul.

Libin aparține echipajului mai mic care îl duce la extrem. Știe despre postul intermitent, care este practica de a merge câteva ore pe zi fără mâncare sau de a mânca o singură masă pe zi. Dar Libin nu prea crede că săriți peste o masă sau două. „Oamenii care fac 16/8”, spune el, referindu-se la un program în care postim 16 ore pe zi și mănâncă regulat în restul de opt, „pentru mine asta nu este post. Asta mănâncă ".

Acești tipi nu au inventat postul, intermitent sau altfel. De fapt, Gross a crescut postind. Ca evreu ortodox în Ierusalim, a postit pentru Yom Kippur. El nu mai practică, dar folosește această experiență pentru a sugera că poate strămoșii știau ceva despre beneficiile sănătății postului pe care noi nu le știm. „Dacă ar putea fi bine pentru mine și nu există un motiv pentru care să fie rău pentru mine, atunci aș putea la fel de bine să o fac”, spune Gross. Multe alte tradiții religioase îmbrățișează postul. Luna aceasta, de exemplu, musulmanii practicanți observă Ramadanul.

Pentru toți băieții care semnează mâncare, sunt puține femei care postesc, lucru pe care toți îl recunosc. Gross știe de câteva. În acest moment există cel puțin o femeie membru al Fast Club. Le Meur, care inițial l-a adus pe Libin în post, spune că nu știe nimic. „Sunt doar băieți. Habar n-am de ce ”, spune el. La o conferință tehnologică recentă, Libin a spus că câteva femei l-au întrebat despre noua sa dietă și i-au spus că au auzit că femeile nu ar trebui să o facă. Într-adevăr, există multe postări de blog printre entuziaștii paleo care sugerează că postul poate avea efecte diferite, potențial negative pentru femei. Dar cercetarea este limitată și doar pe șobolani, așa că este greu de spus cu siguranță.

Nu există prea multe cercetări disponibile, perioadă, pentru a demonstra că postul poate face oricare dintre numeroasele lucruri pe care susținătorii săi speră că ar putea, cum ar fi să trăim mai mult sau să prevenim cancerul. Pentru oameni ca Libin, este ca un nou software API - un instrument excelent care ar putea debloca tot felul de noi oportunități în corpul său. El atacă setul de probleme despre cum să-și programeze postul cu toată concentrarea pe care a aplicat-o la manipularea javascriptului în primele lucruri. Este biohacking și el a devenit destul de bun la asta. „Există câteva lucruri cu adevărat surprinzătoare care au ieșit din asta pentru mine”, spune el. „Una dintre ele este cât de previzibilă este. În acest moment, știu ce se va întâmpla. Pot calcula ce voi cântări săptămâna viitoare și în două săptămâni, dacă fac asta, și asta și asta. Matematica este consecventă. ”

Prin calculul său, el își poate susține destul de mult noul aspect - și toate sentimentele care vin cu el - pentru totdeauna. Și având în vedere că a devenit atât de bun la guvernare, cu siguranță poate conduce o nouă companie.