Descoperit un nou specimen de Psittacosaurus sibiricus

Dacă ar fi fost acordate premii Dinosauriei pentru că a avut cel mai mare succes în ceea ce privește speciile cunoscute și distribuția geografică, atunci dinozaurul cu coarne primitive Psittacosaurus ar fi foarte probabil pentru un premiu. Până în prezent, au fost numite aproximativ zece specii și cam așa, iar fosilele acestor ceratopsieni timpurii au fost găsite pe o vastă zonă a Asiei, de la nord-estul Chinei până la centrul Rusiei. Cunoștințele noastre despre psittacosauri vor crește probabil datorită descoperirii a ceea ce se crede a fi un exemplar aproape complet, excavat din sedimentele în vârstă din Cretacic în apropierea satului Shestakovo (districtul Chebulinsky).

Într-un comunicat de presă al agențiilor de presă rusești și al Muzeului Regional Kemerovo, Olga Feofanova (Directorul Muzeului Regional Kemerovo), a explicat că specimenul de fosil dinozaur a fost descoperit într-un sit de cercetare a fosilelor bine cercetat și studiat, care a produs un număr de exemplare de vertebrate în trecut, inclusiv câteva exemple de fosile rare de mamifere cretacice. Acest Psittacosaurus a fost descoperit după trei săptămâni de săpături atente. Materialul fosil este încă înmormântat în roca din jur. Blocul de piatră a fost îndepărtat cu atenție și va fi depozitat la Muzeul Kemerovo și pregătit pentru expunere. Un purtător de cuvânt al Muzeului a comentat că ar putea dura până la șase luni pentru a extrage materialul fosilizat din matricea din jur.

O imagine a unui psittacosaur tipic

iunie

Un psittacosaurid tipic.

Credit de imagine: Everything Dinosaur

Oamenii de știință ruși sunt încrezători că specimenul lor reprezintă un Psittacosaurus sibiricus, o specie de Psittacosaurus care este cunoscută dintr-un craniu complet și majoritatea scheletului, găsit în roci vechi de 120 de milioane de ani în locații din centrul Rusiei și Siberia. Această nouă descoperire de fosile s-ar putea dovedi a fi cea mai completă fosilă de P. sibiricus găsită până în prezent.

Olga Feofanova a adăugat că descoperirea acestei noi fosile, despre care se crede că reprezintă un dinozaur individual care avea mai mult de doi metri lungime, va face posibilă efectuarea unei analize comparative cu alte fosile de Psittacosaurus sibiricus pentru a ajuta paleontologii să afle mai multe despre cum au crescut acești dinozauri ( ontogeni). O serie de muzee și universități au examinat modul în care psittacosaurii s-au schimbat pe măsură ce au crescut și s-au maturizat. De exemplu, anul trecut, Everything Dinosaur a raportat cercetările efectuate de Universitatea din Bristol, Institutul de Paleontologie și Paleoantropologie al Vertebratelor (Beijing) și Universitatea din Bonn, care au examinat modul în care s-au schimbat poziția și locomoția psittacosaurilor pe măsură ce îmbătrânesc.

O Ilustrație a P. sibiricus

O ilustrare a capului lui P. sibiricus.

Credit de imagine: Paul/Everything Dinosaur

Acest psittacosaurid a avut un bot larg și profund, iar estimările dimensiunilor variază între 1,5 metri și 2,5 metri lungime.

Cu descoperirile de fosile din toată Asia, acești dinozauri relativ mici și ușori au avut un succes extrem. O serie de descoperiri remarcabile de fosile au fost făcute de-a lungul anilor, în septembrie 2007, membrii echipei Everything Dinosaur au raportat o descoperire a fosilelor Psittacosaurus care a sugerat că acești dinozauri au avut grijă de copiii lor în creșele colective.

Pentru a citi mai multe despre această descoperire de fosile: Pepiniera dinozaurilor descoperită în China

Este bine să auzim despre un dinozaur ale cărui rămășițe fosilizate vor fi expuse cel mai probabil într-un muzeu destul de aproape de locul în care au fost găsite fosilele.

Doi sute de ani de ihtiozauri

200 de ani de la prima lucrare științifică Ichthyosaur

În această săptămână s-au împlinit 200 de ani de la prima descriere științifică a unui animal care a fost numit ulterior sub numele de Ichthyosaur. La 23 iunie 1814, Sir Everard Home a publicat primul cont despre Ichthyosaurul Lyme Regis care fusese găsit cu câțiva ani mai devreme de familia Anning (Mary și fratele ei Joseph). Lucrarea a fost publicată de Societatea Regală din Londra, avea titlul atrăgător de „Ceva relatare a resturilor fosile ale unui animal mai aproape aliat de pești decât orice alte clase de animale”.

În relatare, Sir Everard Home, un anatomist care deținea distinsa funcție de Chirurg la Rege, a încercat să clasifice rămășițele fosilizate ale ceea ce acum cunoaștem drept „Șopârlă de pește”. Citind lucrarea astăzi, nu putem să nu obținem un sentiment de confuzie totală în mintea autorului. Sir Everard a avut unul sau două secrete și, deși două sute de ani mai târziu, este dificil să plasăm în context ceea ce se afla în spatele ziarului, la urma urmei, la apogeul războiului napoleonian a existat o rivalitate intensă între unitățile științifice franceze și engleze., o evaluare a acestei lucrări în 2014 nu contribuie prea mult la creșterea reputației academice a lui Sir Everard.

Un model de ihtiozaur și una dintre ilustrațiile plăcilor din lucrarea științifică

Ilustrația din hârtie și o interpretare model a unei „șopârle de pește”

Credit de imagine: Safari Ltd sus și Royal Society (William Clift) jos

Înapoi la acele secrete. În timp ce figuri notabile din istoria paleontologiei, cum ar fi reverendul William Buckland, corespundeau cu Georges Cuvier, anatomistul francez și era considerat pe scară largă „fondatorul anatomiei comparative moderne”, împotriva unei căderi de război între Marea Britanie și Franța, într-o încercare pentru a înțelege ciudatele rămășițe pietrificate găsite pe coasta Dorsetului Angliei, Sir Everard a intrat în tipar, pentru a fi primul care a descris această creatură. La fel ca și astăzi, dacă sunteți primul care face ceva decât poate aștepta faima și averea. Problema este că Sir Everard, după o serie de conturi, era relativ incompetent. A fost și un înșelător!

În 1771, când tânărul Everard era adolescent, sora lui s-a căsătorit cu John Hunter, un chirurg și anatomist extrem de talentat, care își construise deja o reputație ca fiind unul dintre cei mai străluciți oameni de știință ai timpului său. A reușit să învețe foarte multe de la cumnatul său, iar acest lucru, împreună cu bogatul său background, l-au propulsat în curând pe ambițiosul Everard în prim-planul societății londoneze. Cu toate acestea, John Hunter, mult mai în vârstă, a murit brusc de un atac de cord în 1793 și s-a spus că Everard a folosit cumnatul său moartea prematură în avantajul său distinct.

După ce a îndepărtat „o încărcătură” de manuscrise nepublicate ale lui John Hunter din Colegiul Regal al Chirurgilor din Londra, Everard a început să le publice dar sub numele său. Acest presupus plagiat a sporit reputația tânărului chirurg și a condus la ascensiunea sa constantă în cercurile științifice, permițându-i lui Everard să câștige faima și starea bună printre colegii săi pe care îi dorea atât de mult. Așa a fost dorința lui de a-și păstra secretul plagiatului, încât se crede că a ars textele originale ale lui Hunter odată ce au fost copiate. Atât de entuziast a fost că a scăpat de dovezi, încât a dat odată foc propriei case.

Și așa la relatarea publicată a Ichthyosaur. Sir Everard și-a explicat disponibilitatea de a examina rămășițele fosilizate scriind:

„A examina astfel de oase fosile și a determina clasa la care aparțin animalele intră în sfera de cercetare a anatomistului”.

În lucrare, Sir Everard descrie rămășițele fosile într-un anumit detaliu, deși descrierile sale nu au rigoarea academică găsită în alte lucrări publicate ulterior de Cuvier, Mantell și Owen. Autorul afirmă că materialul fosil a fost găsit în Blue Lias de pe coasta Dorset între Charmouth și Lyme Regis, descoperirea fosilelor făcându-se după o cădere a stâncii. Ziarul susține că craniul a fost găsit în 1812, împreună cu alte fosile legate de acest specimen găsite în anul următor. Rolul jucat de Annings în această descoperire nu este menționat de Home. Această afirmație în sine poate fi inexactă. Multe relatări sugerează că Joseph Anning a fost cel care a găsit craniul lung de patru picioare în 1811, cu privire la faptul dacă Mary era prezentă la acea vreme, noi din Everything Dinosaur rămânem incerti. Deși Maria și Iosif împreună sunt creditați de multe surse pentru găsirea altor oase fosile legate de acest specimen în 1812.

Potențialul se amestecă în date, se estompează atunci când se examinează restul lucrării lui Sir Everard. La început, este favorizată ideea că aceste oase reprezintă o formă de crocodil antic. S-au observat dinți embrionari gata să înlocuiască dinții deja aparuți. Cu toate acestea, pentru a testa această teorie, unul dintre dinții fosili conici a fost deschis. El a confundat dovezile pentru un dinte embrionar gata să înlocuiască un dinte rupt în maxilar ca o acumulare de calcit și, prin urmare, Everard a concluzionat în mod greșit că această creatură nu era o reptilă. Inelul sclerotic de os din jurul ochiului i-a amintit anatomistului de ochiul unui pește, dar când au fost numărate plăcile care alcătuiesc acest inel de os (13), el a comentat că fosila ar putea avea afinități cu familia păsărilor ca număr de oase se găsește numai în ochii păsărilor.

Poziția nărilor și forma maxilarului inferior sunt considerate a fi foarte asemănătoare cu cele observate la pești. Pike-ul de apă dulce este menționat, deși există și alte părți ale scheletului care par să-l încurce și mai mult pe Sir Everard. Omoplații atât ca formă cât și ca dimensiune sunt raportați ca fiind similari cu cei găsiți la crocodili, o parte a materialului fosil este chiar comparată cu oasele unei broaște țestoase.

Una dintre plăcile ilustrative din hârtia originală

Una dintre ilustrațiile lui William Clift.

Credit de hârtie: Societatea Regală (William Clift)

Lucrarea se încheie afirmând:

„Aceste particularități, în care oasele acestui animal diferă de cele ale peștilor, sunt suficiente pentru a arăta că, deși modul mișcării sale progresive m-a determinat să îl plasez în acea clasă, eu nu-l consider în niciun caz un pește, atunci când comparativ cu alți pești, ci o privesc mai degrabă într-o lumină similară cu acele animale întâlnite în New South Wales, care par a fi atât de multe abateri de la structura obișnuită, în scopul realizării unor legături intermediare de legătură, pentru a uni în cel mai apropiat mod clase din care este compus marele lanț de ființe animate. ”

Autorul nostru nedumerit a descris cu câțiva ani mai devreme ornitorincul cu coadă de rață (Ornithorhynchus anatinus) după ce exemplarele au fost aduse înapoi din estul Australiei. Sir Everard se referă la ornitorinc atunci când scrie despre „acele animale întâlnite în New South Wales”.

O mare parte din instituția științifică franceză (și un număr semnificativ de oameni de știință britanici) au luat în calcul această lucrare. Diferența fiind că francezii aflați în război o puteau face în mod deschis, totuși, în Marea Britanie, puterea și influența Sir Everard Home erau atât de mari, nimeni nu îndrăznea să-și conteste presupunerile.

Probabil datorită influenței și poziției puternice a lui Sir Everard în cadrul Societății Regale, reverendul William Buckland împreună cu reverendul Coneybeare, susținuți de geologi în devenire, precum Henry de la Beche, au publicat în reviste o lucrare științifică rivală despre descoperirea lui Annings. al Societății Geologice. Această lucrare a identificat corect că fosilele erau reptiliene.

Sir Everard, deși ridiculizat de alți academicieni, a continuat să lucreze la exemplarele nedumeritoare de Ichthyosaur. La cinci ani după lucrarea sa din 1814, a crezut că a rezolvat în cele din urmă misterul cu privire la clasificarea anatomică a acestei creaturi ciudate. O nouă vertebrată a științei, denumită „Proteus”, fusese descrisă de un doctor vienez cu câțiva ani mai devreme. Acesta era un orb, amfibian din familia salamandrelor (Proteus anguinus) care trăia în cursuri de apă dulce și lacuri adânci în peșteri. Sir Everard a concluzionat din greșeală că fosilele Lyme Regis erau o legătură între ciudatul Proteus și șopârlele moderne. De atunci, el s-a referit la exemplarul din 1814 drept „Proteosaurus”. Cu toate acestea, acest nume nu a fost niciodată acceptat de cercurile științifice, deoarece pseudonimul Ichthyosaurus (Șopârlă de pește) a fost ridicat cu un an mai devreme de Charles Konig de la British Museum, unde a locuit exemplarul Ichthyosaur.

În mod ironic, pe măsură ce cunoștințele noastre despre Ordinul Ichthyosaur au crescut de-a lungul anilor, așa că exemplarul Lyme Regis a fost redenumit. Nu mai este considerat un Ichthyosaurus, deoarece fosilele indică o creatură de peste cinci metri lungime, mult mai mare decât acele animale care alcătuiesc astăzi genul Ichthyosaurus. La sfârșitul anilor 1880 a fost redenumit Temnodontosaurus (șopârlă de dinți tăietori). Specimenul Lyme Regis, studiat cu toți acei ani mai devreme de Sir Everard Home, a fost numit exemplarul tip cu numele speciei Temnodontosaurus platyodon.

O apropiere a capului unui ihtiozaur tipic

Un Ichthyosaurus cu un amonit pe care l-a prins.

Credit de imagine: Safari Ltd.

Ziarul din 1814 ar putea spune mai multe despre rivalitățile meschine și snobismul care au înfrânat cercurile științifice britanice decât se adaugă la cunoștințele noastre despre Ichthyosauria. Cu toate acestea, există un ultim punct de făcut. Însoțind notele erau ilustrații strălucitoare ale materialului fosil, pregătite cu atenție și cu îndemânare de către naturalistul William Clift. Copilul unei familii sărace din Devon, William arătase de la o vârstă fragedă un talent pentru artă. Abilitățile sale ilustrative au fost observate de către una dintre nobilimile locale, un colonel a cărui soție a cunoscut-o pe Anne Home, sora lui Everard care se căsătorise cu John Hunter. Când John Hunter căuta un ucenic care să ajute la clasificarea și catalogarea colecției sale în creștere de exemplare la Colegiul Regal al Chirurgilor, Clift a fost recomandat. A crescut repede la fața locului și, în ciuda faptului că a fost împiedicat de îndepărtarea multor manuscrise ale lui John Hunter de către Everard, reputația lui Clift a crescut și a crescut. Fiica sa, Caroline Ameila Clift s-a căsătorit cu profesorul Richard Owen (mai târziu Sir Richard Owen), anatomistul căruia i se atribuie denumirea Ordinului dinozaurilor și înființarea Muzeului de Istorie Naturală din Londra.