creștere

NAYORO, Japonia - Sunetul cicadelor și mirosul pinilor în aerul dens al verii au fost întrerupți de hohotul săritorilor de schi în body care se aruncă de pe dealul de 90 de metri de aici, în nordul Japoniei.

Zăpada era la câteva luni distanță, dar câțiva dintre cei mai importanți săritori de schi ai Japoniei se antrenau pentru șansa de a merge la Jocurile Olimpice de la Sochi. Cea mai tânără din grup și singura femeie, Yuki Ito, au avut cea mai bună șansă de a face istorie, participând la debutul olimpic al săriturii de schi feminin.

Crescând, „Am fost șocat să aflu că nu este un sport olimpic și am vrut să fiu cel mai bun din lume”, a spus Ito, în vârstă de 19 ani, care s-a născut într-un oraș din apropiere care a produs mai mulți săritori olimpici. „A fost visul meu să merg la olimpiadă”.

Ito, al doilea cel mai bun săritor de schi feminin din Japonia, își va realiza visul. Luna trecută, ea a câștigat un loc în echipa olimpică a Japoniei, unde va fi un fel de subestudiu al coechipierului ei Sara Takanashi, cea mai bună săritură din lume.

Jumpers ca Ito sunt cheia reconstruirii programului japonez de sărituri cu schiurile, care a fost odinioară anunțat, care a avut o explozie de succes în anii 1990, parțial pentru că jumpers japonezi au profitat de dimensiunile lor mai mici pentru a zbura mai departe. Dar introducerea de noi echipamente și modificări de regulă în urmă cu un deceniu concepute pentru a preveni pierderea nesănătoasă în greutate la jumperi a luat o parte din această margine.

Jumperii japonezi au început să se adapteze, iar adăugarea femeilor la olimpiade ar trebui să ajute programul, deoarece Takanashi și Ito au sărit bine.

Takanashi, în vârstă de 17 ani, are cele mai mari șanse să câștige o medalie la Sochi. Dar și Ito are o lovitură. După un șir de top-10 în acest sezon, ea se clasează pe locul cinci în lume. A terminat pe locul 18 anul trecut.

O medalie sau două la Sochi ar contribui la promovarea săriturilor cu schiurile în Japonia, una dintre puținele țări cu echipe corporative, prin atragerea mai multor sponsori și mai mult ajutor financiar de la federațiile sportive.

„Câștigarea unei medalii este totul”, a spus Munehiko Harada, profesor de management sportiv la Universitatea Waseda din Tokyo. „Dacă vor obține o medalie, Comitetul Olimpic Japonez le va sprijini antrenamentul. Deci, depinde cât de bine se descurcă. ”

Dacă își continuă succesul, săritoarele de schi în special au un viitor strălucit în Japonia, a spus Harada, pentru că sunt telegenice. Multe femei japoneze au, de asemenea, corpuri compacte și ușoare care le ajută să alunece prin aer și, la fel ca sportivii japonezi în general, se duc bine la antrenamente care accentuează repetarea și forma.

„Țara are un potențial foarte bun pentru săritorii de schi”, a declarat Janne Vaatainen, antrenorul finlandez al echipei de schi Tsuchiya Home, sponsorul japonez care angajează Ito. "Tipul de corp al japonezilor și sistemul echipelor profesionale din Japonia, acesta este un fel de unic."

Japonezii au participat la toate Jocurile Olimpice de iarnă, cu excepția a două, dar abia când au găzduit Jocurile în 1972 la Sapporo, au câștigat primele lor medalii de sărituri cu schiurile. Toate cele trei medalii ale Japoniei din acel an au venit la proba masculină de 70 de metri.

Stadionul unde a avut loc acel eveniment se înalță peste oraș și stă ca un far pentru săritorii de schi japonezi, dintre care mulți provin din apropiere de Sapporo și din alte părți ale insulei nordice Hokkaido. Peste toate, Japonia a câștigat nouă medalii olimpice de sărit cu schiurile, a patra dintre cele mai multe, după Norvegia, Austria și Finlanda.

Takanashi și Ito au fost crescute la aproximativ 90 de minute distanță în orașe dintr-o regiune muntoasă la câteva ore la nord de Sapporo. Zona este presărată cu mori de cherestea și ferme de lapte, iar copiii cresc la schi în timpul iernilor lungi mai mult decât jucând fotbal sau baseball.

La fel ca Takanashi, Ito a crescut înconjurat de săritori de schi. A început să sară la 4 ani, iar tatăl ei, care a sărit și el, a fost antrenorul ei. Mama ei era un schior alpin. Câțiva alți olimpici, printre care Noriaki Kasai, cunoscut sub numele de Kamikaze, care va concura la Sochi la al șaptelea joc de iarnă, au venit din același oraș, unde Ito era adesea singura femeie care sărea.

"Nu prea m-am gândit prea mult la a fi singura fată", a spus Ito, adăugând: "Când eram tânără, nu existau modele de femei, așa că am privit în sus spre Kasai".

Ito a început să sară competitiv în liceu și în curând a făcut excursii în Europa, unde i s-au deschis orizonturile. Deși limba ei engleză este limitată, ea a făcut o impresie asupra altor săritori ca fiind prietenoasă și muncitoare.

„Ies alergând în fiecare zi la 6 sau 7 dimineața și cred că sunt primul care iese, dar ajung să o văd”, a spus Lindsey Van, săritorul american.

Van și-a amintit de o conferință de presă după un eveniment pe care îl câștigase. Ito, care a intrat pe locul al doilea, i-a întrebat pe Van și pe cel care a terminat pe locul trei cum au rezolvat presiunea.

Presiunea este asupra lui Takanashi, care a devenit un nume cunoscut în Japonia și a contribuit la promovarea ofertei Tokyo de a găzdui Jocurile de vară din 2020. Agentul ei de publicitate a refuzat să o facă disponibilă pentru un interviu.

Cu accentul intens pe Takanashi, Ito a înflorit.

"Nu vine nicio presiune din exterior, astfel încât să se poată concentra asupra ei și să sară", a spus Stefan Diaz, editorul Ladies-Skijumping.com. „Sara este foarte, foarte timidă”.

Diaz a adăugat: „Yuki este diferit. Deși este, de asemenea, o persoană liniștită, vorbește deschis la televizor și presă și pare că îi place să acorde interviuri. Yuki se află într-o poziție confortabilă. Îi place să fie faimoasă, dar nu simte efectele negative, precum presiunea sau așteptările publicului. Într-un sport precum săriturile cu schiurile, în care mintea joacă un rol foarte mare, acest lucru poate face o mare diferență. ”

Prima femeie din echipa Tsuchiya Home, Ito își desfășoară activitatea cu încredere, dar rămâne modestă. După ce a câștigat o medalie de aur la o echipă de dublu mixt cu Takanashi și doi bărbați japonezi, a plâns pentru că a simțit că și-a dezamăgit colegii de echipă.

În timpul verii, Ito s-a antrenat cinci zile pe săptămână, sărind de 10 ori dimineața și de 10 ori după-amiază. Înainte de a se îndrepta spre deal, ea a lucrat cu un antrenor, Yasutaka Nakanishi, ghemuindu-se pe o ladă și aruncându-se înainte în brațele sale pentru a imita decolarea ei.

Cadrul ei de 5 picioare și 4 inci părea îngropat în corpul ei albastru-deschis, iar schiurile sale de șapte metri și jumătate păreau imposibil de greu de transportat. Dar a ridicat-o pe teleschi și a mers spre vârful dealului cu puține probleme. Acolo, a glumit cu mai mulți jumperi, care păreau să o trateze ca pe o soră.

„Este foarte serioasă”, a spus Kasai, care face parte și din echipa Tsuchiya Home. Dar, a adăugat el, „ea este genul de persoană care face glume”.

Ito a strigat: „Hai”, pentru a-l alerta pe Vaatainen, care se afla la jumătatea dealului și ținea un iPad pentru a-și înregistra saltul. Ulterior, el a analizat videoclipul cu ea, cu un accent special pe forma ei în timpul decolării.

„Din punct de vedere tehnic, se descurcă mai bine decât mulți băieți”, a spus Vaatainen. „Desigur, văd că nu este la fel de puternică. Dar cele mai bune doamne sunt săritoare foarte bune și este o săritură de top 10 ”.