Este greu să țineți cont de cele mai mari probleme cu care se confruntă industria restaurantelor în acest moment, dar este clar că există multe. În mijlocul unei calcule naționale asupra sexismului și a abuzurilor care rămân omniprezente, problema rasismului a trebuit să apară din nou (vezi Paula Deen). Această problemă nu a dispărut niciodată cu adevărat, desigur, dar săptămâna aceasta ne-a căzut sub forma unui episod italian-reality-show care îl reprezintă pe restauratorul Joe Bastianich - operator de restaurante precum Babbo și Del Posto - aruncând stereotipuri rasiale ca muncitorii chinezi din salonul de frumusețe i-au dat un mani-pedi.

rasismului

Videoclipul îl arată pe Bastianich adresându-le femeilor o serie bizară de întrebări intruzive și insensibile. El observă „defectele” bărbaților chinezi atunci când întreabă dacă s-au întâlnit vreodată cu bărbați italieni și se întreabă cu voce tare ce fac chinezii cu morții lor, deoarece el nu a văzut un corp chinez mort. Când Grub Street i-a cerut lui Bastianich să comenteze videoclipul, el a scris o explicație concisă, spunând că segmentul este scris și că le cunoaște pe femeile din salonul de înfrumusețare pentru că mergea des acolo. (Se presupune că el sugerează că nu le poate ofensa sau nu pentru că le-a patronat afacerea?) În cele din urmă, afirmă că o parte din ceea ce s-a vorbit în acest segment nu reprezintă punctele sale de vedere și își cere scuze pentru asta.

Este greu de imaginat că Bastianich a participat la așa ceva pentru televiziunea americană și dacă a fost sau nu scris de altcineva în totalitate, participarea restauratorului la episod și explicația caldă îi arată că este o persoană care în mod clar nu înțelege cât de dezgustător și dăunător acest clip este.

În calitate de partener fondator al B & B Hospitality Group, Bastianich este un personaj supradimensionat în industria alimentară. În urma investigațiilor care au expus comportamentul partenerului de afaceri căzut al lui Bastianich, Mario Batali, și al colegului restaurator Ken Friedman, există mai multe relatări despre utilizarea lui Bastianich a limbajului brut, sexist și rasist de-a lungul anilor. Din toate povestirile, acești bărbați au fost în mod evident jignitori de-a lungul carierei, presupunând că mângâiau sânii unei hostess (în cazul lui Batali) și, în ceea ce-l privește pe Bastianich, exprimând opinii misogine despre femei în propriile sale memorii.

Totuși, episodul TV în cauză ia dezbaterea actuală într-o direcție foarte supărătoare, prezentând aroganța lui Bastianich față de stereotipurile rasiste evidente. Acordul său de a participa la spectacol și de a citi scenariul în primul rând este o palmă în fața grupurilor etnice întregi, a femeilor și a persoanelor cu orice sentiment de conștientizare și respect cultural.

Poate că cel mai deranjant aspect al comentariilor lui Bastianich din videoclip este ignoranța sa pură despre alte culturi. A pune sub semnul întrebării existența cadavrelor chineze ar putea părea un gând absurd - dar se încadrează în mod curent în tropicul rasist vechi de a nu vedea oamenii din alte rase ca oameni reali. Comentariul despre „defecte” este o referință clară la stereotipul emasculării masculine chinezești, care are rădăcini în acte de excludere care i-au împiedicat pe muncitorii chinezi să desfășoare în mod tradițional munci masculine în America și este ceva pe care unii dintre colegii lui Bastianich au căutat să-l debate cu vehemență. În plus, întreaga scenă - într-un presupus spectacol alimentar, numit MasterChef Italia - descrie un scenariu incomod în care doi tineri lucrători din salonul de frumusețe chinezesc șlefuiesc picioarele și mâinile Bastianich îmbrăcat în ochelari de soare, în timp ce el își corectează în mod repetat pronunția lucrurilor. Stereotipul femeii asiatice supuse care răspunde la un astfel de tratament cu veselie este o fantezie masculină care face un mare serviciu femeilor care lucrează în industria ospitalității.

S-ar spera că un restaurator al staturii lui Bastianich va înțelege că mâncarea este doar o reflectare a culturilor, istoriilor și poveștilor unice și că profesioniștii alimentari din întreaga lume lucrează pentru a explora aceste conexiuni, mai ales că este un om care și-a construit cariera. în umbra propriei vedete a mâncării mamei sale.

Prin show-ul său de gătit PBS, Lidia Bastianich emană autoritate maternă în ceea ce privește gătitul din moștenirea cuiva. Ea a crescut la fața locului într-un moment în care gătitul italian de casă era mai esoteric pentru americani, când „bucătari italieni” mustăciți, precum Chef Boyardee, ofereau un stereotip caricaturistic pentru bucătărie. Faptul că majoritatea americanilor apreciază acum profunzimea și varietatea mâncărurilor „italiene” se datorează în mare parte Lidiei însăși. Spectacolul ei și cărțile ulterioare au oferit spectatorilor o fereastră către o bucătărie italo-americană cu sinceritatea care vine de la cineva care nu se ia prea în serios. (Cel puțin, așa ar putea arăta la suprafață. În 2011, ea a primit un proces de către o angajată a gospodăriei care i-a descris condițiile de muncă drept slavel. În anul următor, atât Bastianichs, cât și Batali au soluționat un proces de acțiune colectivă din partea angajaților din restaurantele lor.)

Este păcat dacă Bastianich nu înțelege sau nu îi pasă de rasismul și ofensele culturale profunde pe care le-a comis în acest episod MasterChef Italia. Și este păcat că scuzele sale au scăzut mult când a avut ocazia să răspundă. În calitate de descendent direct și beneficiar al cuiva care a provocat cu succes stereotipurile italiene și a adus oamenii împreună prin mâncare, Bastianich pare să spună acum o poveste de exclusivitate subțire și ignoranță culturală respingătoare.

Cathy Erway este autorul cărții The Food of Taiwan și The Art of Eating In. Ea găzduiește podcast-urile De ce mâncăm ce mâncăm de la Gimlet Creative and Blue Apron, precum și Mănâncă-ți cuvintele pe Heritage Radio Network și blogurile de la Not Eating Out din New York.