Korey Stringer este încă singurul jucător din NFL care a murit de insolatie.

târziu

Au trecut zece ani de la aug. 1, 2001, când Kelci Stringer și-a pierdut soțul. Kodie Stringer și-a pierdut tatăl. Vikingii din Minnesota și-au pierdut un iubit coechipier. Și atât de mulți alții și-au pierdut inocența cu privire la pericolele de a practica în căldură apăsătoare.

Atât Kelci cât și soțul ei aveau 27 de ani când a murit. Kodie avea trei ani. Pentru Kelci, ultimul deceniu a fost despre atâtea lucruri. Tratarea durerii și amărăciunii. Ridicându-și fiul. Lupta de bătălii legale. Păstrarea în viață a moștenirii răposatului ei soț, ajutând la crearea Institutului Korey Stringer de la Universitatea din Connecticut, care promovează cercetarea, educația și pledoaria pentru prevenirea insolării.

Călătoria a fost dificilă, dar vocea Kelcija de la celălalt capăt al telefonului a fost recent optimistă și încrezătoare din casa ei din Atlanta. Ea a devenit mai puternică, mai înțeleaptă și mai rugătoare că ceea ce i s-a întâmplat lui Korey nu i se va întâmpla niciodată unui alt jucător din NFL.

"Din cauza a ceea ce s-a întâmplat cu Korey, NFL a fost nevoită să facă unele modificări", a spus Kelci. "A aruncat lumină. A deschis ochii. Oamenii sunt doar mai conștienți de ceea ce se poate întâmpla, nu numai la nivelul NFL, ci la toate nivelurile fotbalului. Ceea ce s-a întâmplat a fost mult mai mare decât mine".

Kelci a intentat un proces de 100 de milioane de dolari împotriva vikingilor, lansând o lungă luptă juridică care sa încheiat în cele din urmă în 2009, când ea și NFL au ajuns la o soluționare. Există încă un proces în curs împotriva lui Riddell, producătorul de căști și tampoane Stringer.

În timpul practicii care a dus la moartea lui Stringer, indicele de căldură a ajuns la 110 grade, iar vikingii au practicat în tampoane și căști pline. Stringer a căzut în inconștiență după ce temperatura corpului său a crescut cu peste 108 grade. A murit devreme în dimineața următoare.

Corpul lui Stringer a fost testat curat după moartea sa, dar de atunci Liga a interzis efedra de droguri, utilizată pentru pierderea în greutate, dar periculoasă atunci când este utilizată în căldură extremă. În timpul procesului, avocații vikingilor au susținut că Stringer folosea un supliment care conține efedră.

Stringer a fost un om uriaș, de 6 picioare, 335 de lire sterline, iar Kelci încă crede că există percepția unora că Stringer trebuie să fi fost fie incapabil, nesănătos, fie să ia ceva care a contribuit la moartea sa.

„Am aflat despre compasiunea oamenilor și am aflat și despre lipsa de compasiune a oamenilor”, a spus James Gould, agentul lui Stringer. „Era un mare jucător de fotbal și unii oameni pur și simplu au simțit:„ Poate că și-a făcut-o singur ”. Crede-mă, nu și-a făcut nimic.

"Abordarea morții subite, a loviturii de căldură și a hidratării sunt cu adevărat probleme mari care merg până la liga Pop Warner. Este de prevenit. Există mult mai multă conștientizare cu antrenorii, părinții și jucătorii. Moartea lui Korey a lăsat o moștenire. În această privință, mă simt bine. Dar este dulce-amărui ".

Kelci a declarat că relația ei cu NFL s-a îmbunătățit de când Roger Goodell a devenit comisar în 2006. Dezvoltări precum concentrarea sporită a ligii pe zdruncinări, lovituri de la cască la cască și restricțiile privind practicile de două zile pe zi în noul colectiv acordul de negociere l-a convins pe Stringer cultura ligii în ceea ce privește siguranța jucătorilor sa schimbat în bine.

Goodell și Stringer s-au întâlnit în urmă cu câțiva ani, în timp ce procesul ei pentru ligă era încă în curs. Relația lor a jucat un rol în ligă devenind un susținător financiar al Institutului Korey Stringer.

"Știu că Roger Goodell nu este persoana preferată a tuturor fanilor și nu conduce o ligă perfectă", a spus Stringer. "Dar ca ființă umană, a fost suficient de plin de grație să vorbească cu mine. Ceea ce s-a întâmplat nu s-a întâmplat la ceasul său. El a întins mâna spre mine. Mi-a oferit respectul și memoria Coreei. În mod sistematic, a făcut ceea ce era bine".

„Kodie arată la fel ca el, este ridicol”, a spus Kelci. "Parcă mă uit la aceeași persoană, la aceleași maniere, la toate. Dar, în ciuda dimensiunilor sale, nu este îndrăgostit de fotbal. Vrea să fie actor".

Întrebată cum va recunoaște aniversarea de 10 ani de la moartea lui Stringer, Kelci a spus că s-a gândit să viziteze mormântul din Warren, Ohio. Apoi s-a gândit să organizeze o sărbătoare a vieții lui Stringer în Minnesota. Dar ea s-a decis și împotriva acestui lucru.

"Nu fac lucruri pentru spectacol, dacă știi la ce mă refer", a spus Kelci. „Sunt realist. În ceea ce privește mersul pe mormânt, nu mă supăr. Mă simt goală.

"Dar știi ce? De ziua lui sau de Ziua Tatălui, eu și Kodie trimitem un balon în cer și avem o mică reflecție. Cred că vom face asta doar."

Când balonul va crește, Kelci se va gândi nu atât la fotbalist, cât la omul care i-a făcut pe oameni să râdă cu imitațiile lui. Omul care a vorbit despre o carieră în difuzare după terminarea carierei sale în NFL. Un om generos cu mult de trăit, care a murit prea devreme.

„Nimeni nu era pregătit pentru moartea sa când s-a întâmplat - soția, copilul, familia, agentul, vikingii, liga”, a spus Gould. "Cum ai sens din ceva atât de tragic? Cred că am făcut o treabă cât de bună putem."