descrie

Dar mass-media nu auzise foarte multe direct de la Kovalchuk de când a fost de acord să încheie acorduri cu echipa pe 23 iunie și era firesc să se confrunte cu întrebări despre revenirea la o ligă mai rapidă, mai pricepută și mai ritmată în vârstă de 35 de ani, după cinci sezoane cu SKA St. Petersburg și naționala Rusiei. Aceiași prieteni cu care a urmărit Rusia-Spania au fost cei care au vorbit în numele unui NHL în evoluție.

"Am vorbit cu Ovi, am vorbit cu Radulov, am vorbit cu Geno și cred că voi fi în regulă", a spus el.

Kovalchuk nu a urmărit o atenție deosebită asupra Regilor în cei cinci ani petrecuți în St. Petersburg. Dar a acordat o atenție mai atentă NHL-ului în sezonul trecut, întrucât revenirea în liga în care a fost selectat prima generală în 2001 a început să prindă formă. „Este o ligă grozavă, a spus el. "Toți cei mai buni jucători joacă aici și este o altă provocare pentru mine să revin și să fiu cine sunt și să joc la nivelul unde pot juca."

"Am urmărit NHL anul trecut, de fapt, acum mai bine de patru ani, când am fost acolo", a spus el. „Dar am văzut playoff-urile în playoff-urile anterioare - este bine. Evident, s-a schimbat - timpul curge și nu devin mai tânăr, dar așa cum am spus mai devreme, vom vedea. Nu pot prezice viitorul. Ma simt bine. Sunt tânăr de 35 de ani și vom vedea. "

Kovalchuk a condus o echipă olimpică de sportivi dominanți din Rusia la o medalie de aur la Jocurile PyeongChang din 2018, ca prezență ofensivă dinamică și multifacetică într-o echipă care se lăuda și cu vedete mai tinere în Nikita Gusev și Kirill Kaprisov, precum și cu noul membru Pavel Triple Gold Club. Datsyuk. Pe la acea vreme, șoaptele despre care se gândea la o revenire au crescut în volum.

Kovalchuk s-a întâlnit cu regii la începutul lunii iunie și i-a atribuit capacitatea de a concura pentru o Cupă Stanley, mesajul primit de la președintele Luc Robitaille și directorul general Rob Blake, precum și de la un grup de jucători „care știu să câștige și [ sunt] cu adevărat înfometați să câștige ”, în decizia sa de a juca pentru echipă.

„Când luam decizia, totul era despre hochei, deoarece îmi mai rămân trei sau patru ani în tanc, unde pot juca cu adevărat la un nivel înalt”, a spus Kovalchuk. "LA. are un grup minunat de tipi. Așa cum am spus, un portar excelent, o apărare excelentă și au unul dintre cele mai bune centre din ligă. Nu am avut niciodată ocazia să mă joc cu genul ăsta de băieți, așa că este cu adevărat interesant pentru mine. E minunat. "

Harry How/Getty Images

Dave Sandford/Getty Images

Note!

-Videoclipurile de antrenament ale lui Kovalchuk, care și-au făcut drum prin social media, au fost evidențiate ca exemple ale unui regim de antrenament impresionant. „Am 35 de ani. Un tânăr de 35 de ani, așa cum am spus”, a spus el. „Dar este bine să-mi urmezi Instagramul”. Când a rămas în formă, pe măsură ce avansează în vârsta atletică de vârf, a spus: „Trebuie doar să te antrenezi un pic mai mult cu cât ești mai mare”. Nu știm cu toții, Ilya.

-Echipa l-a contactat rapid la semnare. „De fapt [Anze Kopitar] mi-a trimis un text imediat după ce am semnat, așa că a fost minunat. O mulțime de băieți m-au scris și m-au întrebat dacă am nevoie de ajutor pentru a mă muta în welcom și m-au întâmpinat în echipă, așa că a fost frumos. ... La tabăra de antrenament ne vom cunoaște mai mult și vom vorbi despre sezon și despre ce vom face. Dar pentru mine, așa cum am spus, trebuie doar să fiu în cea mai bună formă posibilă pentru a fi pregătit, pentru că va fi decizia antrenorului cu care voi juca ”.

-De ce a ales Kovalchuk pe Kings atunci când o serie de alte echipe se luptau și pentru serviciile sale? „Așa cum am spus, când ne-am întâlnit cu Luc și Rob, am avut o întâlnire minunată. Au spus că sunt cu adevărat interesați de mine și asta a fost cel mai important, deoarece înainte să vin aici, am vrut să merg la echipa care mă vede cu adevărat unde pot fi productiv ”, a spus Kovalchuk. "Cred că este o combinație bună, iar acum, din punctul meu de vedere, trebuie să mă pregătesc cât de mult pot pentru tabăra de antrenament și să fiu pregătit pentru sezon."

Potrivit lui Kovalchuk, faptul că Kings ar fi fost singura echipă care a oferit un al treilea an nu a fost important. „În acest moment, nu cred că este momentul potrivit să vorbim despre alte echipe din mix. Vreau doar să spun că apreciez că mi-au făcut ofertele și au vorbit cu mine și ne-am întâlnit cu câteva echipe și le-am urat noroc. Dar sunt foarte încântat, eu și familia mea, că am semnat cu L.A. și aștept cu nerăbdare să fiu în NHL și mai ales să joc pentru Kings. ”

-Se părea că Kovalchuk avea mai multe oportunități de a cuantifica sau de a detalia ce tip de producție avea să aducă Regilor, dar nu era dornic de niciun fel de mari previziuni sau așteptări. „Nu pot vedea viitorul. Voi face tot posibilul ”, a spus el. „În ultimii ani am fost în același calibru ca și mine, așa că mă simt confortabil. Mai ales atunci când joci cu băieți precum Kopitar, Doughty, Carter, Brown, acei băieți, ei fac și mai ușor să obții punctele și obiectivele. Trebuie doar să lucrăm din greu și să fim o echipă bună. Nu contează cu adevărat cine va înscrie - trebuie doar să ne atingem obiectivele. "

-Vara Ovi a fost menționată. "A fost minunat. Cred că încă sărbătorește. Tocmai a dat Cupa în urmă cu câteva zile înapoi colegilor săi, așa că a fost minunat să văd câțiva tipi ruși câștigând Cupa în ultimii trei ani - Geno câștiga. ] [Capitalele] au avut întotdeauna o echipă grozavă și anul acesta au făcut-o, așa că sunt foarte fericit pentru el. ”