„Nu mânca paella la Madrid”, a implorat un adept de Twitter.

mănâncă

„Spuneți-mi dacă mergeți la Barcelona, ​​pentru că am un prieten care a pus în scenă acolo și cunoaște câteva locuri minunate ...”, a explicat altul.

De ce sunt toți atât de jos pe Madrid? S-ar putea întâmpla din moment ce cea mai mare parte a atenției culinare a lumii este acordată Cataluniei, regiunea adăpostind nu numai Barcelona, ​​ci și Rosas (unde a domnit odată El Bulli), precum și cel mai recent loc de poziție # 1 pe lista celor mai bune 50 din lume - El Celler de Can Roca, în Girona, la aproximativ 40 de minute nord cu trenul. Tocmai m-am întors de la 10 zile în Spania - câteva zile la Madrid, urmată de o săptămână la Barcelona - luându-l pe fiul nostru dintr-o tabără de fotbal condusă de Real Madrid, așa că ne-am gândit că vom picta puțin și vom încerca să venim cu câteva mese bune. Mă voi ocupa mai întâi de Madrid, unde căldura s-a simțit ca Valea Morții într-o zi bună. Am găsit foarte multe pe Airbnb, chiar în centrul orașului, ceea ce a permis accesul ușor pentru vizitele culturale la muzeele Thyssen-Bornemisza, Prado și Reina Sofia, precum și câteva opriri turistice obligatorii precum Palatul Regal și Plaza Mayor.

Fiecare zi începe cu churros și ciocolată.

Deoarece apartamentul nostru a fost situat destul de mult în inima Madridului, am făcut o oprire regulată în fiecare dimineață la Maestro Churrero, o cafenea veche de 113 ani frecventată de localnici. Mi-a fost amintit de manualul meu spaniol de liceu, Churros y Chocolate, și nu a fost nevoie de multă tracțiune pentru a-i determina pe copiii mei să se răsfețe cu unul dintre cele mai comune micuri dejun din Spania: churros ușor prăjit, crocant și subțire, asociat cu ciocolată caldă consistența unui champurrado - gros ca o praf. Scufundați, mâncați, repetați.

Cea mai bună vizită pe piață a avut loc la jumătatea săptămânii la Mercado San Miguel. Ultima piață publică rămasă din oraș din fier, își sărbătorește 100 de ani anul viitor, iar pentru mine a fost dragoste la prima vedere. Un stand după altul a oferit tentații - dintre care majoritatea pot fi achiziționate pentru un euro (1,10 USD) - și sunt consumate de obicei în timp ce stau direct vizavi de vânzătorul care vă înmânează bunurile. Măsline spaniole fructate, umplute cu brânză, hamsii sau roșii uscate la soare; gazpacho andaluz, răcoros și mătăsos; un ghișeu întreg dedicat șuncă; un altul axat exclusiv pe bacalao (cod), stratificat peste bucăți mici de pâine prăjită. Cidru, sangrie, tinto de verano (vin roșu peste gheață), vermut la robinet ... aș fi putut petrece cea mai bună parte a după-amiezii acolo.

Selecție de măsline la Mercado San Miguel

În ultima noastră seară din Madrid, ne-am întâlnit mai întâi cu muzeul Reina Sofia pentru a vedea faimosul Guernica al lui Picasso, apoi ne-am îndreptat cu taxiul către centrul de tauri. Fiica mea a putut lua doar două meciuri și, în timp ce aprecia calitatea de dansator a matadorului, după ce i-a văzut punând pumnalul de „terminare” în capul de al doilea taur, ne-am îndreptat spre Taberna Arzabal, peste drum de la Parque del Retiro.

Starter tipic de gustări la Taberna Arzabal.

„Nu deschidem decât la 20:30”, ne-a reamintit gazda, chiar dacă am avut o rezervare. Timpul de reso foarte nefericit nu a contat pentru noi. Am auzit că versiunea lor de tapas era un pic diferită de cea normală și am vrut să ajungem devreme, deoarece am avut un spectacol de flamenco pe care să-l prindem înapoi în centrul orașului la 22:30. Am început ca majoritatea meselor din Spania - chipsuri de cartofi crocante, plinute, măsline salate și niște hamsii marinate (acum îmi dau seama de ce José Andrés își vinde propriile chipsuri de cartof în Statele Unite) și am procedat la comandarea unui lucru din fiecare secțiune a meniului: o tortilla, niște tartru și crochete, claro que si!

Ați putea spune că fiecare fel de mâncare a fost pregătit de un bucătar care gătea pentru localnici, nu tezaurele turistice, și credeți-mă, în august, grupurile de turism sunt peste tot. Nu numai că aromele erau mai strălucitoare și mai pronunțate, nu existau niciunul dintre tapasurile obișnuite pe care le văzusem în centrul orașului, cum ar fi salata de cartofi, salata de crab și așa-așa de jamón, acoperite cu pâine tăiată marginal/groasă. Acesta este motivul pentru care vă încurajez să urcați în metrou (ușor de navigat) sau să săriți într-un taxi (mai puțin costisitor decât Chicago) și să vă îndreptați către localnicii. Nu trebuie să călătoriți mai mult de 15 minute, dar veți fi recompensați cu niște mese grozave.

Bacalao la Taberna Arzabal

Acea persoană care m-a avertizat că nu mănânc paella la Madrid? Erau la fața locului. Am încercat într-un singur loc în cartierul hiper-than-you din Malasaña (pe care v-aș recomanda să vă plimbați pentru a face cumpărături, să ne uităm și să privim oamenii), dar a fost o dezamăgire imensă - niciun strat inferior de orez crocant sau socarrat - și de atunci, au avut tendința de a evita locurile care afișau indicatoare mari sau panouri sandwich afară, listând toate paellele în meniul lor. Acesta ar fi fost un cadou mort pentru mediocritate. Mâine: mâncare în Barcelona.