Un alt raport relevă eroarea obiceiurilor noastre alimentare. Dar hectorizarea nu va funcționa; încă din copilărie, ar trebui să învățăm bucuria gusturilor variate

mare

Încă o săptămână, o altă știre alarmantă despre mâncare și despre cum facem sincer totul greșit. Dacă ai crezut că îți faci un pic pentru o dietă mai durabilă cu zilele de luni fără carne, gândește-te din nou. Un raport din revista științifică Nature sugerează că, dacă dorim să avem vreo speranță de a diminua impactul schimbărilor climatice până în 2050, trebuie să mâncăm radical mai puțină carne. În Marea Britanie, ar trebui să mâncăm cu 90% mai puțină carne de vită și porc. De asemenea, trebuie să ne cvadruplăm aportul de nuci.

Nu mă îndoiesc că autorii acestui raport cercetat meticulos știu despre ce vorbesc (deși este demn de remarcat faptul că în unele terenuri, cum ar fi dealurile ierboase din Țara Galilor, producerea cărnii poate fi cea mai durabilă utilizare a terenului). Cercetătorul principal, Marco Springmann, a spus că chiar și el a fost uimit de scara vastă a modificărilor aduse dietelor noastre necesare pentru a opri defrișările și deficitul de apă cauzate de sistemul nostru alimentar actual. Printre celelalte recomandări ale raportului, britanicii ar trebui să mănânce de cinci ori mai multe fasole și leguminoase.

Dar s-a oprit cineva să ne întrebe de ce mâncăm atât de puține fasole și atât de multă carne? Nu contează de câte ori ni se spune că este esențial să mâncăm mai mult năut dacă nu ne plac de fapt. Cei mai mulți britanici încă mai cred că o friptură suculentă este o delicioasă băutură, în timp ce leguminoasele, altele decât conservele de fasole coaptă într-un sos cu zahăr, sunt privite ca ceva auster și neapetos. „Țesutul de linte” este insulta folosită pe site-ul Mumsnet pentru părinți pentru oricine este considerat prea drept conștient de mediu. Implicația este că lintea nu ar putea fi niciodată apetisantă.

A trebuit să urmăriți episodul săptămânii din The Great British Bake Off pentru a vedea cât de departe sunt unii oameni din Marea Britanie de a considera o dietă cu conținut scăzut de carne ca ceva de care să vă bucurați. A fost o săptămână vegană în cortul de copt, care s-a dovedit a fi inamicul lui Jon Jenkins, din Țara Galilor, în vârstă de 47 de ani. Jenkins cu greu și-a ascuns dezgustul față de perspectiva de a coace tarte vegane. Nu-mi pot imagina că ar aprecia să i se ordone să mănânce mai multe leguminoase.

Mă frapează că lucrul despre care nu se vorbește niciodată în toate aceste știri despre mâncare este plăcerea. Aceasta este o omisiune ciudată, având în vedere că preferința este o mare parte a motivului pentru care oricine mănâncă ceva. Ni se spune la nesfârșit ce ar trebui să mâncăm - fie pentru planetă, fie pentru sănătatea noastră -, dar substanțele nutritive contează doar atunci când cineva alege să ridice ceva și să-l pună în gură. În loc să ne facă să simțim că greșim să iubim alimentele pe care le facem, ar avea mai mult sens ca factorii de decizie politică să încerce să ne ajute să ne schimbăm preferințele în bine.

Oricare ar fi vârsta noastră, nu luăm amabilitatea să ni se spună ce să mâncăm. Aceasta face parte din motivul pentru care atât de multe inițiative de sănătate publică eșuează. Ia cinci pe zi. Sfatul de a mânca cinci fructe și legume pe zi face parte din sfaturile guvernului de zeci de ani. Cu toate acestea, începând din 2013, potrivit statisticilor Departamentului pentru Mediu, Alimentație și Afaceri Rurale, doar 16% dintre copiii din Marea Britanie își consumau de fapt cinci pe zi. Mai mult, una dintre cele mai importante surse de legume pentru copii este pizza.

Vom mânca mai multe linte și mai puțină carne de vită doar când lintea devine o opțiune plăcută (așa cum sunt și în India, unde dalul picant în nenumărate forme este un aliment de confort iubit). Cu toate acestea, factorii de decizie politică alimentară tind să vadă apetitul uman mai degrabă ca o pacoste, decât ca ceva care ar putea deveni parte a soluției. Corinna Hawkes este profesor de politică alimentară la City University. Ea mi-a spus recent că, printre factorii de decizie politică pe care îi întâlnește, despre plăcerea de a mânca este adesea vorbit ca o problemă, deoarece presupunerea este că numai alimentele umane sunt capabile să iubească sunt alimentele nedorite cu conținut ridicat de zahăr, grăsimi rafinate și sare. Nu este de mirare că majoritatea politicilor alimentare până în prezent au fost atât de ineficiente în schimbarea obiceiurilor noastre alimentare.

O abordare mai fructuoasă ar fi aceea de a ajuta populațiile să învețe noi preferințe. Din copilărie, ne învățăm gusturile din lumea din jur. Știm că preferința, acordarea sau luarea unor ciudățenii genetice, este în mare parte o funcție a ceea ce Robert Zajonc în 1968 a numit „simplă expunere”. Afecțiunea este declanșată de familiaritate. Problema este că cel mai mare educator al palatului nostru din ultimii ani nu au fost părinții sau chiar școlile, ci producătorii de alimente pentru copii ultraprocesate; au oferit multora dintre copiii de astăzi o gamă extrem de limitată de preferințe centrate pe alimente dulci, moi și ciocolate sau altfel crocante, grase și sărate.

Vestea bună este că este absolut posibil să înveți gusturi noi. Acesta este motivul pentru care sunt atât de încântat să fiu implicat într-o nouă organizație de caritate numită Flavour School, care oferă educație senzorială alimentară copiilor primari și care este în prezent încercată la școlile din Lincolnshire, Londra și în alte părți. Se bazează pe metoda Sapere care a fost utilizată în Suedia și Norvegia, printre alte țări, de zeci de ani. Pur și simplu aduceți materii prime de bază în clasă și îi determinați pe copii să interacționeze cu mâncarea cu toate simțurile: atingere, miros, auz și vedere, precum și gust. Acestea sunt lecții despre mâncare, mai degrabă decât gătit. Gândul din spatele metodei este că cineva căruia nu i s-a dat niciodată șansa de a gusta conopida este puțin probabil să devină un iubitor de conopidă ca adult.

Una dintre lecții implică punerea căștilor care elimină zgomotul și încercarea de alimente „puternice” și „liniștite”, cum ar fi țelina crocantă și căpșunile moi și tăcute. Nu ți-ar veni să crezi cât de tare sună un băț de țelină când ai căștile aprinse. Oricine este prea speriat pentru a-și pune țelina în gură poate doar să-l asculte prin rupere. Ceea ce au descoperit profesorii este că, eliminând presiunea asupra gustului în timp ce explorează mâncarea cu celelalte simțuri ale noastre, curiozitatea naturală a copiilor îi va îndemna să încerce lucruri pe care credeau că le urăsc. Într-o sesiune cu copii de cinci ani, 11 copii au gustat lămâie acră pentru prima dată în viața lor. Unul dintre ei a spus: „Are gust de otravă. Vreau să încerc din nou. ”

De la sine, astfel de inițiative nu vor fi suficiente pentru a schimba preferințele unei națiuni. Dar este un loc mai bun de început decât să ne faci să simțim că greșim să iubim alimentele pe care le facem. Stomacul știe ce știe și nu poți argumenta pe cineva din gusturile sale. Adevărata schimbare va veni atunci când „linte pentru cină” încetează să mai sune ca o amenințare și începe să sune ca o promisiune.

• Notă adăugată la 4 octombrie 2019: Bee Wilson a informat The Observer că nu mai este implicată în Flavor School.

Cea mai recentă carte a lui Bee Wilson este First Bite