Două orașe, unul în Statele Unite și celălalt în Canada, la peste 700 de mile departare, se confruntau cu probleme aproape identice cauzate de adăugarea manuală de pulbere de cărbune activ la sistemele lor municipale de tratare a apei. Ambele orașe nu numai că au eliminat pericolul pentru sănătate cauzat de praful de pulbere de carbon, dar au redus și cantitatea de forță de muncă necesară pentru a adăuga cărbune activ pudrat în sistem prin instalarea unui sistem de descărcare a sacilor în vrac.
Orașul Swift Current își extrage alimentarea cu apă municipală dintr-un rezervor format dintr-un baraj de pe Swift Current Creek la o rată medie de 1,5 milioane gal pe zi cu o rată maximă de 5,5 milioane gal pe zi. Permanganatul de potasiu este adăugat la o concentrație de 1,5 părți pe milion (ppm), apoi se adaugă pulbere de cărbune activ sub formă de suspensie formată din 0,13-0,47% solide, iar apa este alimentată gravitațional într-un puț scăzut cu o rată de aproximativ 25 gal/min. Ajungând la o concentrație finală de 20 ppm, funcția carbonului este de a adsorbi materialele organice, eliminând gusturile și mirosurile nedorite.
După adăugarea de alun lichid, balsamuri de nămol și polimeri în clarificator, apa filtrată este pompată într-un puț limpede situat la instalația de tratare a apei cu o capacitate de 180.000 gal și în două rezervoare din orașul propriu-zis, fiecare având 1,5 milioane gal, pentru distribuire către locuitorii orașului Swift Current.
Orașul Lafayette își trage apa din două rezervoare locale formate din baraje de pe Boulder Creek și dintr-un rezervor de pe South Boulder Creek. Consumul este de aproximativ 2 milioane de gal pe zi în timpul iernii, dar poate ajunge până la 10 milioane de gal pe zi în lunile de vară. Din rezervoare, apa curge într-o instalație de aerare și floculare la fața locului, similară cu cea folosită de orașul Swift Current, unde se adaugă pulbere de cărbune activ și alte substanțe chimice de tratare. După filtrarea finală, apa este pompată în trei rezervoare de stocare, care împreună pot conține până la 13 milioane gal de apă, pentru distribuire către locuitorii orașului Lafayette.
Carbon activat praf adăugat manual
| Un inel cu clemă Spout-Lock creează o etanșare de înaltă integritate între gura sacului și un tub telescopic Tele-Tube care menține tensiunea constantă în jos pe sac, promovând o descărcare completă, fără praf. |
Înainte de instalarea sistemelor de descărcare a sacilor în vrac, operatorii de la ambele instalații goleau sacii de 35–45 lb de pulbere de cărbune activ, generând praf de carbon și punând la încercare fizică lucrătorii.
Pulberea de cărbune activ este o pulbere extrem de fină, cu o dimensiune medie a particulelor de numai 20 μm și o densitate în vrac de 21,5 lb/pi ft. „Cea mai mică mișcare a aerului provoacă praf de carbon peste tot și se prăjește și se murdărește cu tot ceea ce atinge, inclusiv hainele și pielea”, spune Rudy Holland, superintendentul pentru tratarea apei din orașul Swift Current. „Am încercat să folosim un sistem de colectare a prafului, dar nu a funcționat niciodată corect. De asemenea, capacitatea sistemului a fost limitată de alimentatorul cu șurub mic, care a durat 16 ore pentru a transfera carbonul sub formă de pulbere din buncărul cu capacitate de 1000 lb în eductorul de suspensie lichidă. Deoarece instalația de tratare a apei funcționează doar o singură tură pe zi - echipată timp de 8 ore și jumătate, apoi fără pilot și controlată de computer timp de 15 ore și jumătate - buncărul, dacă nu este complet umplut la începutul turei fără pilot, ar putea să rămână fără carbon atunci când personalul nu au fost prezenți pentru a-l reumple. ””
Operatorii Orașului Swift Current deschideau și goleau până la douăzeci și cinci de saci de 45-55 lb de pulbere de cărbune activ pe zi în buncăr. Operatorii orașului Lafayette transportau o pungă de carbon de 35–40 lb cu pulbere pe un set de scări metalice și o goleau direct în instalația de aerare și floculare. „Acest lucru a creat nu numai praf de carbon periculos, dar din moment ce am folosit aproximativ 2-4 saci pe zi în timpul iernii și până la 10-17 saci pe zi în timpul verii, a necesitat, de asemenea, muncă manuală extinsă și a plasat operatorii care lucrează singuri pe schimbarea de la miezul nopții, în pericol de cădere și de rănire ", explică Ed Zimbleman, operator principal." În plus, sacii s-ar rupe ocazional, necesitând operatorii să facă furtunuri în întreaga zonă ".
Sistemele de descărcare și alimentare a sacilor în vrac elimină pericolele