Medicamentele eliberate pe bază de prescripție medicală și progresele în tratamentul medical au ajutat oamenii să evite dizabilitățile și decesele cauzate de boli, au scăzut costurile generale ale tratamentului și au redus ratele de deces pentru boli de inimă, accident vascular cerebral, cancer și alte boli letale de câteva decenii.

medicinei alternative

Din 1970, rata mortalității cauzate de bolile de inimă a scăzut cu aproape 60%, iar decesele provocate de accident vascular cerebral au scăzut cu 70%. Rata mortalității prin cancer a scăzut cu 16% din 1990, iar rata mortalității prin HIV/SIDA a scăzut cu peste 75% față de cel mai înalt punct din 1995. În plus, durata medie de viață a americanilor a crescut de la 69,7 ani în 1960 la aproximativ 80 ani în 2007.

În plus, ratele de supraviețuire la 5 ani pentru cancer au crescut cu 26% abia din 1984. Și, deși HIV/SIDA a fost a 8-a cauză de deces în SUA în 1996, astăzi, nici măcar nu se clasează în top 15.

Mai mult, pentru fiecare 1 dolar cheltuit cu terapia cu statine pentru supraviețuitorii atacului de cord, până la 9,44 dolari sunt produse în câștiguri de sănătate. Pentru fiecare $ 1 cheltuit pentru utilizarea de rutină a beta-blocantelor pentru bolnavii de infarct acut, până la 38,44 USD este produs în câștiguri de sănătate. Și pentru fiecare $ 1 cheltuit pentru controlul glicemic intens la pacienții nou diagnosticați cu diabet zaharat de tip 2, până la 3,77 USD se obțin pentru câștiguri de sănătate.

Utilizarea de corticosteroizi inhalatori mai noi pentru pacienți (inclusiv copii) timp de un an a redus, de asemenea, riscul de spitalizare cu 50%, numărul de vizite ambulatorii cu 26% și costurile lunare de îngrijire a sănătății cu 24% per pacient. În plus, datorită tratamentelor și medicamentelor cercetate și dezvoltate de industria farmaceutică, depistarea precoce și tratamentele mai bune au crescut ratele globale de supraviețuire a cancerului pe 5 ani cu 36% de la sfârșitul anilor 1970. Mai mult, speranța de viață pentru persoanele cu cancer a crescut cu 3 ani între 1980 și 2000, iar 86% din acest câștig este atribuit unui tratament mai bun, inclusiv medicamente.

În ciuda câștigurilor semnificative în îngrijirea sănătății și a calității vieții, persoanele trăite în ultimele decenii din cauza tratamentelor și medicamentelor create de industrie (în colaborare cu mediul academic și guvernamental), un articol recent din The Atlantic ignoră convenabil datele de mai sus în favoarea a „triumfului medicinei new-age”, cunoscută și sub numele de „medicină alternativă”.

Mai exact, articolul afirmă că comunitatea medicală este din ce în ce mai deschisă posibilităților medicinei alternative, în mare parte, deoarece „medicina obișnuită eșuează”. Dar eșuează? Pe baza statisticilor de mai sus, acest punct este extrem de greșit și problematic.

Medicina New-Age

Articolul se concentrează pe Brian Berman, un medic care se ocupă de Centrul de Medicină Integrativă de la Universitatea din Maryland Medical Center din centrul orașului Baltimore. Clinica sa se concentrează pe medicina alternativă, uneori cunoscută sub numele de medicină „complementară” sau „holistică”.

Deși nu există o listă oficială a ceea ce cuprinde de fapt medicina alternativă, tratamentele care cad sub umbrelă includ de obicei acupunctura, homeopatia (administrarea unui pahar de apă care conține presupusele rămășițe nedetectabile ale diferitelor substanțe semi-toxice), chiropractică, medicament pe bază de plante, Reiki („Punerea mâinilor” sau „terapia energetică”), meditație (denumită acum „mindfulness”), masaj, aromoterapie, hipnoză, Ayurveda (o practică medicală tradițională originară din India) și alte câteva tratamente care nu sunt prescrise în mod normal de medici de masă.

Termenul de medicină integrativă se referă la îmbinarea acestor practici cu îngrijirea medicală obișnuită. Interesant este faptul că clinica lui Berman este „cu greu unică”, iar în ultimii ani, S.U.A. a văzut aproximativ 43 de clinici care au apărut în instituțiile medicale academice majore, inclusiv Harvard, Yale, Duke, Universitatea din California din San Francisco și Clinica Mayo.

Experiențele de medicină alternativă pot varia foarte mult. Poate include o întâlnire inițială lungă care acoperă multe detalii despre istoricul pacientului; o atmosferă liniștitoare; o discuție amplă despre cum să îmbunătățiți dieta și exercițiile fizice; un accent puternic pe reducerea stresului cotidian; o explicație a modului în care tratamentul va dezlănțui capacitatea organismului de a se vindeca; asigurarea că în timp tratamentul va ajuta atât problema care a determinat vizita, cât și starea generală de sănătate; contact fizic blând; și stabilirea de vizite frecvente de urmărire.

Pentru unii, cu toate acestea, cum ar fi Steven Salzberg, un proeminent cercetător în biologie la Universitatea din Maryland, la College Park, medicina alternativă este doar „comercializată în mod inteligent și periculoasă”. El a afirmat că „aceste clinici aruncă împreună puțină homeopatie, puțină meditație, puțin voodoo, apoi adaugă un pic de medicament acceptat și îl numesc medicină integrativă, deci există mai puține critici”.

Spre deosebire de această abordare, Salzberg a afirmat că există doar „un singur tip de medicament, și acesta este medicamentul ale cărui tratamente s-au dovedit a funcționa”. Și a subliniat că nu s-a dovedit că medicina alternativă funcționează, iar susținătorii practicii nu o vor admite pentru că „câștigă prea mulți bani pe ea”.

În consecință, Salzberg consideră că ar trebui eliminate fondurile pentru medicina alternativă, cum ar fi cea primită de clinica Berman. În schimb, el a afirmat că medicina alternativă continuă să fie propulsată de o mână de membri ai Congresului care sunt hotărâți să-și vadă credința în medicina alternativă validată.

În plus, centrele medicale se aliniază pentru a înființa clinici de cercetare, astfel încât să poată lua finanțare NIH pentru studii de medicină alternativă. Marketingul agresiv al acestor clinici poate genera, de asemenea, o cerere substanțială a pacienților (chiar și o mică clinică integrativă poate lua câteva milioane de dolari pe an).

Salzberg a subliniat, de asemenea, că afirmațiile de succes ale medicinei alternative sunt greșite, deoarece simptomele subiective, cum ar fi durerea și disconfortul, sunt susceptibile de puterea sugestiei. Aceleași simptome tind, de asemenea, să fie ciclice, ceea ce înseamnă că persoanele care văd un medic atunci când simptomele lor se aprind sunt susceptibile să vadă simptomele moderate, indiferent de ceea ce face sau nu practicianul. Pacienții pur și simplu atribuie greșit îmbunătățirea tratamentului.

În consecință, Salzberg a menționat că cel mai mare pericol al medicinei alternative este acela că pacienții care văd practicanți alternativi nu vor mai primi îngrijiri generale. El a menționat că, „cu cât petrec mai mult timp primind tratamente frauduloase, cu atât vor petrece mai puțin timp primind tratamente care funcționează și care le-ar putea salva viața”.

Medicină alternativă vs. Medicină modernă

Aproximativ 40% dintre americani au încercat la un moment dat o formă de medicină alternativă și se cheltuiesc aproximativ 35 de miliarde de dolari pe an. O anumită cantitate de abuz pare a fi dată. Cu toate acestea, spune Salzberg, concluzia este că studiile arată clar că medicina alternativă pur și simplu nu funcționează. Și la prima vedere, acea dispută pare aproape incontestabilă.

Literatura științifică este plină de studii atente care arată, din nou și din nou, că practic toate tratamentele de bază aplicate de practicienii alternativi, inclusiv homeopatia, acupunctura, chiropractica și altele, ajută pacienții nu mai mult decât să facă tratamente „simulate” concepute pentru a păcăli pacienții să creadă că primesc tratamentul atunci când nu sunt cu adevărat.

Spre deosebire de medicina alternativă, „medicina modernă s-a format în jurul succeselor în combaterea bolilor infecțioase”, spune Elizabeth Blackburn, biolog la Universitatea din California din San Francisco și laureată cu premiul Nobel. „Agenții infecțioși au fost sursele mari de boli și mortalitate, până în secolul trecut. Am putea afla ce era agentul la un pacient bolnav și să-l atacăm din punct de vedere medical ”.

Infrastructura medicală pe care o avem astăzi a fost proiectată având în vedere agenții infecțioși. Instruirea și practicile medicilor, spitalele, industria farmaceutică și asigurările de sănătate au fost construite în jurul modelului de efectuare a testelor pe pacienții bolnavi pentru a determina ce medicament sau procedură chirurgicală ar avea cel mai bine de-a face cu un agent discriminator. Sistemul funcționează foarte bine în acest scop inițial, chiar și împotriva celor mai dificili dintre acești agenți - așa cum atestă îmblânzirea virusului SIDA.

Cu toate acestea, triumful medicinei asupra bolilor infecțioase a adus în prim plan așa-numitele boli cronice și complexe - boli de inimă, cancer, diabet, Alzheimer și alte boli fără un agent cauzal clar. Acum, că trăim mai mult, aceste boli care se dezvoltă de obicei târziu au devenit de departe cei mai mari ucigași ai noștri. Boli de inimă, cancer de prostată, cancer de sân, diabet, obezitate și alte boli cronice reprezintă acum trei sferturi din cheltuielile noastre pentru îngrijirea sănătății. „Ne confruntăm astăzi cu un set complet diferit de mari provocări medicale”, spune Blackburn.

"Dar nu am regândit modul în care luptăm împotriva bolilor." Adică, unitatea medicală încă așteaptă să dezvoltăm un semn al uneia dintre aceste boli, apoi încearcă să ne trateze cu medicamente și intervenții chirurgicale. În schimb, autorul afirmă că medicamentele create pentru tratarea acestor boli cronice au fost în mare măsură inadecvate sau mai rele, indicând exemple precum Avastin și Avandia. Drept urmare, autorul încearcă să stabilească legătura dintre câteva neajunsuri la faptul că America cheltuie „mult mai mult pentru sănătate ca procent din produsul intern brut decât orice altă țară - cu 40 la sută mai mult decât Franța, al patrulea cel mai mare plătitor. ” Dar ceea ce autorul nu reușește să realizeze este că din procentul pe care îl cheltuim pentru îngrijirea sănătății, doar 10% sau 10 cenți din fiecare dolar provin din medicamente eliberate pe bază de rețetă sau tratamente.

Cu toate acestea, autorul afirmă că ceea ce este necesar este un sistem care se concentrează pe reducerea riscului ca aceste boli să prindă în primul rând. „Trebuie să prevenim și să încetinim apariția acestor boli”, potrivit Blackburn. Pentru acei susținători ai medicinei alternative, ei susțin că medicii vor vorbi cu pacienții despre dietele sănătoase, încurajarea exercitării mai multor exerciții și măsurile de reducere a stresului.

Autorul citează în continuare dovezi că „schimbările de stil de viață și de atitudine au un impact enorm asupra sănătății sunt acum copleșitoare”. De exemplu, articolul îl arată pe Dean

Ornish, medic-cercetător la Universitatea din California din San Francisco și fondatorul Institutului independent de cercetare în medicina preventivă, care demonstrează în studii de mai bine de trei decenii că dieta, exercițiile fizice și reducerea stresului pot face o treabă mai bună prevenirea, încetinirea și chiar inversarea bolilor de inimă decât majoritatea medicamentelor și procedurilor chirurgicale.

Pentru a determina pacienții să urmeze acest „regiment alternativ”, medicii trebuie să acorde mai multă atenție pacienților, adică vizite mai lungi și mai frecvente, care se concentrează asupra a ceea ce se întâmplă în viața unui pacient; mai mult efort depus pentru a atenua anxietățile, a insufla atitudini sănătoase și a determina pacienții să își asume responsabilitatea pentru bunăstarea lor; și încercări concertate de a oferi speranță. Cu alte cuvinte, transmiterea pacienților că angajamentul unui medic de a-i îngriji va rezista în timp și de a îmbolnăvi pacienții cu „încredere, speranță și sentimentul de a fi cunoscut”.

Desigur, având în vedere starea actuală a plăților, rambursării și alte probleme de practică medicală, este dificil pentru medici să aibă vizite cu pacienții care durează mai mult de 20 de minute. Mai mult, studiile arată că vizitele au în medie aproximativ 20 de minute, că medicii schimbă subiectul înapoi la discuții tehnice atunci când pacienții își menționează emoțiile, că întrerup afirmațiile inițiale ale pacienților după 23 de secunde în medie, că petrec un singur minut oferind informații și că acestea ridică probleme de greutate cu mai puțin de jumătate din pacienții lor supraponderali.

Este eficientă medicina alternativă

Steven Novella numește noțiunea că beneficiile îngrijirii alternative sunt înrădăcinate în interacțiunile mai apropiate dintre medic și pacient, „apărarea delicată”. Novella, un neurolog Yale extrem de respectat, a susținut că afirmațiile referitoare la relația medic-pacient sunt destinate doar să atragă atenția asupra faptului că studiile randomizate nu au reușit să demonstreze că tratamentele alternative funcționează mai bine decât placebo-urile.

Ca răspuns la acest argument, Ted Kaptchuk, un cercetător de la Harvard care studiază impactul placebo-ului, a remarcat că „medicina obișnuită folosește efectul placebo tot timpul”. Pentru a fi aprobat de FDA, un medicament trebuie să facă mai bine decât un placebo în studii. ” În consecință, autorul subliniază un studiu recent, care a concluzionat că 85 la sută din noile medicamente eliberate pe bază de rețetă care intră pe piață sunt de puțin sau deloc benefice pentru pacienți. Dar ce înseamnă asta?

Există foarte puține „noi medicamente eliberate pe bază de rețetă”. Mai mult la subiect, însă, propaganda despre modificările stilului de viață fiind mai bună decât drogurile și dispozitivele ar fi credibilă dacă s-ar întâmpla modificări ale stilului de viață. Dar americanii devin tot mai grași și mai leneși totuși, totuși, potrivit economistului Frank Lichtenberg, trăim mai mult și mai bine.

Având în vedere costurile sistemice, nici măcar nu are sens să întrebi medicii - care, la urma urmei, cheltuiesc sute de mii de dolari și un deceniu din viața lor, formându-se în anatomie, biochimie, diagnostic de înaltă tehnologie, farmacologie și mai mult — Pentru a petrece blocuri lungi de timp legând cu pacienții. Alte tipuri de profesioniști ar putea fi mai buni la partea de vindecare, lipire și vânzare cu placebo și la mai puțini bani.

Acestea ar putea include terapeuți în medicina comportamentală, asistenți sociali, asistenți medicali sau chiar un tip complet nou de practician special instruit pentru sarcină - și care lucrează alături sau sub îndrumarea unui medic convențional, care ar putea continua să se concentreze pe prescrierea rapidă a testelor convenționale, droguri și intervenții chirurgicale atunci când au fost solicitate în mod special.

Interesant este că autorul a subliniat că nu sunt necesare studii clinice randomizate pentru a dovedi eficacitatea medicinei alternative. De ce? Deoarece medicii sunt capabili să prescrie produse off-label pentru indicații care, de asemenea, nu au date bune din studiile randomizate. În consecință, autorul a afirmat că, deși „s-ar putea să nu avem dovezi mari că medicina alternativă funcționează, este foarte diferit de a spune că nu funcționează”.

Problema cu această afirmație este că, dacă promovați un produs în afara etichetei, sunteți dat în judecată de Departamentul Justiției pentru miliarde de dolari, dar dacă promovați medicina alternativă fără dovezi, există consecințe mici sau deloc.

Concluzie

Nu există nicio îndoială că medicii care petrec mai mult timp cu pacienții și ascultă mai atent vor vedea beneficii. Novella a fost de acord că un practicant grijuliu și care leagă este mai probabil să determine pacienții să adopte stiluri de viață mai sănătoase și că aceste schimbări conduc la o sănătate mai bună. Și este de acord că mulți pacienți se simt mai bine atunci când practicienii încearcă în mod activ să îi ajute să facă față unor plângeri vagi, greu de diagnosticat, cum ar fi durerea și oboseala, în loc să le spună că nu există un diagnostic sau un tratament eficient.

Dar aceste aspecte ale unei relații mai bune pacient-practicant nu ar trebui asociate în mod unic cu medicina alternativă și astfel de principii nu ar trebui să încerce să discrediteze progresele și inovațiile din industria medicamentelor și a dispozitivelor. În schimb, ar trebui să ne uităm la medicii noștri pentru a fi îngrijitorii care ne îngrijesc, care își iau timpul să ne asculte, să se lege cu noi și să ne ghideze către stiluri de viață mai sănătoase și niveluri mai scăzute de stres. Dar pentru medicii din afara mediului academic, acest tip de timp este greu de trecut. De ce?

Sistemul actual face aproape imposibil ca majoritatea medicilor să aibă genul de relație cu pacienții care ar promova cel mai bine sănătatea. Cel mai mare vinovat este modul în care medicii sunt rambursați. „Medicii sunt plătiți pentru acordarea tratamentelor, nu pentru petrecerea timpului vorbind cu pacienții”, spune Victor Montori, endocrinolog la Clinica Mayo.

Pe măsură ce companiile farmaceutice încep să-și ducă din ce în ce mai mult afacerile în alte țări, împreună cu veniturile din impozite, locuri de muncă și descoperiri, jurnaliștii ar trebui să fie mai atenți la modul în care descriu progresele și inovațiile semnificative pe care industria farmaceutică și a dispozitivelor medicale le-a creat pentru americani . Medicina generală nu este nicăieri aproape de eșec. Sistemul american de îngrijire a sănătății este ceea ce nu reușește americanilor, în timp ce industria continuă să aloce tot mai mulți bani în cercetare și dezvoltare pentru a găsi noi remedii și tratamente pentru bolile cronice și bolile grave.

Dacă nu ar fi descoperirile acestor companii, mulți dintre oamenii care citesc Atlanticul, precum și acest blog nu ar fi aici astăzi. Eforturile industriei nu ar trebui sacrificate pentru idealurile unei îngrijiri mai bune de la medici. După cum sa menționat mai sus, schimbările în îngrijire sunt mai multe despre sistemul de rambursare și mai puțin despre cei 10 cenți din fiecare dolar cheltuit pentru asistență medicală în America.

În cele din urmă, dacă nu ar fi scăderea ratelor de deces din cauza bolilor de inimă și accident vascular cerebral, create de industria dispozitivelor medicamentoase, am pierde cu încă 1 milion de americani în fiecare an. Întrebați-vă, care sunt șansele ca dvs. sau cineva pe care l-ați iubit să fiți în acel milion, anul acesta sau următorul.